暹罗，曼谷王宫。
金顶佛塔在烈日下流光溢彩，宫墙之内花香馥郁，丝竹之声婉转缠绵，与宫外市井的喧嚣隔成两个世界。
时隔多年，当年从广东澄海迎入暹罗的郑氏旁支少年——郑信后裔郑冠，如今已在暹罗王位上安坐十余载。
当年大华扶持他登基，又赐婚徐氏宗女，待他诞下嫡子、坐稳王统之后，便彻底放开了手脚，一头扎进深宫，纵情享乐。
数年之间，后宫妃嫔成群，子女足足超过二十人，王宫后院终日孩童嬉闹，热闹非凡。而国政大事，他一概不问，全然交由首相谢文东与内阁处置。
谢文东等人本就是大华安插在暹罗的核心重臣，朝中大小事务，每周皆以密电呈报玉京，由大华朝廷遥控决策。
这位暹罗国王郑冠，堪称当世垂拱而治、傀儡无忧的极致典范。
这一日，郑冠正在后宫花苑中陪着几名幼子嬉戏，亭间乐师弹着柔婉的乐曲，妃嫔环侍左右，瓜果点心琳琅满目，一派安逸奢靡。
内侍忽然匆匆入内，低声禀报：“陛下，首相谢文东大人在外求见，说有紧急要事。”
郑冠脸上的笑意瞬间淡去，微微皱眉。
平日里，内阁皆是将政务汇编成册，每日呈送宫中让他过目画押即可，从不会这般突兀闯入后宫求见。事出反常，他心中不由得微微一紧，竟生出几分莫名的心悸。
“宣。”
片刻后，谢文东步入花苑，一身朝服整齐肃穆，见到端坐亭中的郑冠，当即躬身行礼，神色郑重，全无平日的轻松。
“首相，究竟发生了何事？”郑冠端起茶杯，轻轻抿了一口，试图掩饰心底的不安。
谢文东直起身，声音压得低沉却清晰：“殿下，刚刚收到玉京密令，皇帝陛下准备在暹罗全境，推行大规模移民计划。”
郑冠愣了一下，有些茫然：“移民？是把大华的百姓迁到暹罗来吗？”
“不止如此。”谢文东语气愈发凝重，“玉京的指令是迁进华人，迁出暹罗土著，施行腾笼换鸟之策。东非、南洋、也门、阿曼各处殖民地，都是安置之地，初步规划，迁移规模便达数十万之巨。”
郑冠听完，几乎没有半分犹豫，当即点头：“既然是玉京的指令，那就照办。大华怎么安排，我们便怎么做，完成指令要紧。”
他心里清楚，自己这个王位本就是大华给的，别说移民迁民，就算是要他下旨改旗易帜，他也没有拒绝的资格。
谢文东却面露难色，苦笑道：“殿下，此事难处不在政令，而在钱粮。朝廷虽会下拨一部分补贴，但数十万人大规模迁徙、安置、转运，耗费巨大，即便只先在曼谷核心区域施行，所需银两也远超暹罗国库承受之力。”
郑冠眉头一蹙：“所以？”
谢文东微微低下头，语气带着几分心虚：“臣……想向殿下借用王室内库的银两周转。”
郑冠瞬间沉默。
他虽是傀儡国王，却也并非一无所有。大华与暹罗内阁为了稳住他，每年都会拨出三十万龙洋作为王室供奉，再加上海外贸易、王室田产等私入，一年少说也有四五十万龙洋的进项，尽数归入他的私人内库。
这笔钱，是他锦衣玉食、后宫享乐、养育一众子女的根本。没了内库银钱，他的奢靡日子便要立刻大打折扣。
沉吟许久，郑冠才抬眼，语气认真：“国库的事，本王可以帮一把。我只能借给你五十万龙洋，利息按五厘计算，一文不能少。”
谢文东顿时松了口气，连忙躬身：“臣代内阁谢过殿下！朝廷承诺，分五年还清本息，一分一厘都不会拖欠！”
“一言为定。”郑冠这才真正放下心来。
他挥了挥手，令左右内侍、妃嫔、乐师尽数退下。花苑之中，只剩下他与谢文东两人。
郑冠身子微微前倾，声音压得极低，带着一丝试探，又带着几分早已看透的平静：
“首相，你实话告诉我……是不是等移民完成，暹罗这个国家，也就不存在了？”
谢文东猛地一怔，连忙开口：“殿下！万万不可听信流言蜚语，大华与暹罗乃是兄弟之邦，唇齿相依……”
“不必瞒我了。”郑冠轻轻摇头，脸上露出一抹苦涩的笑，“这事儿，全曼谷、全暹罗，甚至全中南半岛，谁心里不清楚？只是没人敢说破罢了。”
他望着亭外池塘里的游鱼，语气平淡得近乎麻木：“从我被大华从广东接来，登上暹罗王位那一天起，我就知道结局。等到华人迁够了、占多数了，玉京一道圣旨，暹罗便会顺理成章，并入大华版图。”
出乎谢文东意料的是，这位年轻的傀儡国王脸上并无愤怒，也无不甘，反而露出了一丝如释重负的轻松。
“我等这一天，其实等了很久了。”
郑冠看向谢文东，眼神坦诚：“本王没有别的奢求，也不想守着这个空架子王位一辈子。首相你替我跑一趟玉京，在陛下面前多说好话，争取一个优厚的王室退位待遇。”
“我全力配合移民，配合归并，大华总该给我这个听话的旧王，一点好处吧？”
一国之君，公然坦言“卖国求荣”，只求退位后安享富贵。
谢文东站在原地，一时竟不知该说些什么。
他这个首相，本就是玉京安插的棋子，为的就是有朝一日和平吞并暹罗。如今国王主动配合，甚至主动谈价，反倒让一切变得顺理成章。
许久，谢文东郑重躬身，语气无比诚恳：
“殿下放心，臣必定亲赴玉京，竭尽全力，为王室争取最优厚的待遇！保殿下一世富贵无忧！”
“好！”
郑冠朗声应下，脸上重新露出轻松的笑意，转头又望向亭外的妃嫔与子女，仿佛卸下了压在身上十余年的无形枷锁。
暹罗的命运，在这一刻，已然注定。
……
此时的玻利维亚，首都苏克雷。
天空飘着微凉的蒙蒙细雨，雨丝如雾，将这座高原山城染得一片湿润。可即便天气阴冷，城市郊区的新建火车站外，依旧聚集了密密麻麻数万民众。
男女老少身着最好的衣裳，撑着简陋的雨具，踮脚眺望，眼神里满是期盼、敬畏与激动，安静地等待着一个改写国家命运的时刻。
忽然——
远方传来一声悠长、雄浑的蒸汽火车鸣笛。