听到这个请求，阿莱克斯塔萨的竖瞳微微收缩了一下。
她偏过头，目光落向德莱恩。
鳞誓者队长正站在她身侧，尾巴绷得僵直，爪子紧紧扣进石板缝隙，整个身体都处于紧绷状态。
“德莱恩。”
“在。”
“你先下去。”
德莱恩喉间发出一声极轻的闷响，可她最终什么也没说，只是低头行了一礼，转身踏上了传送阵。
下一秒，她的身影从守护巨龙之座上消失了。
平台上只剩下卡德加、布莱恩和红龙女王。
晨风从索德拉苏斯的雪峰刮来，吹得那些悬挂在空位上的挂毯猎猎作响。
龙神的竖瞳神徽却在风中纹丝不动，静静地注视着这一切。
阿莱克斯塔萨低下头，那双巨大的金色竖瞳对准了卡德加。
在这个距离上，她的瞳孔几乎有卡德加整个人那么大。
“你想问的事，”她说，“和德莱恩有关？”
“和她无关。”卡德加说，“但她手下的鳞誓者可能有关，也和瓦德拉肯的过去与未来有关。”
布莱恩在旁边咽了口唾沫。
自从得知要瞒住这场集会，这矮人就一直闷得慌，此刻见卡德加径直让德莱恩回避，他差不多已经猜到接下来要发生什么了。
阿莱克斯塔萨点头示意卡德加继续，没有过多催促。
“昨天晚上，我们在城外的一处洞窟里发现了一场集会……”
卡德加先是简单介绍了昨夜的发现，然后才抛出自己的问题。
“集会上有人提出了一个关于提尔要塞真相的说法。”卡德加抬起头，“他说，提尔要塞是一处泰坦设施。”
“永恒之泉从地底涌出后，先流入提尔要塞，被注入泰坦的秩序魔法，然后才通过水渠网络汇入红玉新生法池。”
“每一枚龙蛋从进入孵化池的那一刻起，就浸泡在被泰坦秩序改造过的泉水里。”
“龙族从破壳之前就在被泰坦改造。”
卡德加顿了一顿，“这些，是不是真的？”
短暂的沉默后，阿莱克斯塔萨点头承认了：“是真的。”
布莱恩左看一眼，右看一眼，发现卡德加没有说话，似乎在等女王继续说下去。
“提尔要塞确实是泰坦留下的设施。”阿莱克斯塔萨说，“龙蛋在孵化期间吸收艾泽拉斯之血的同时，也接受泰坦的秩序印记。”
“也就是说，那个龙人没有撒谎。”
“他没有撒谎。”阿莱克斯塔萨说，“他只是没有把话说全。”
她抬起龙头，目光越过平台边缘，投向了西北方向的红玉新生法池。
晨光已经铺满了孵化池的水面，瀑布的水声隐约可闻。
“巨龙群岛被封闭的那些年里，我们失去了永恒之泉。”她说，“龙族的繁衍并没有因此中止。”
“在外面的世界，龙蛋依然可以孵化，幼龙依然可以长大。”
“但是，孵化的速度变慢了。”
“以前一枚龙蛋从进入孵化池到破壳，只需要不到十年。”
“离开巨龙群岛之后，这个时间变成了近一百年。甚至更长。”
她的尾巴在地上扫了一下。
“幼龙的质量也在下降。体型偏小，鳞片不够坚韧，魔力回路发育不完全。”
“这些缺陷在后天的训练中可以弥补一部分，但无法彻底消除。”
“我是所有巨龙的母亲。”阿莱克斯塔萨重新低下头，看向卡德加，“在我的孩子们和后代的福祉之间，不存在选择题。”
“如果我为了所谓的‘独立’，放弃泰坦的秩序化泉水，让每一代新生幼龙变得更小、更弱、更难以存活……那才是真正的背叛。”
卡德加点了点头。
这个逻辑其实不难理解。
所有宏大叙事在被拆解到最底层之后，都是由具体个体承担的。
对于阿莱克斯塔萨来说，她的宏大叙事是巨龙一族的未来。
而巨龙一族的未来，归根结底是一个个龙蛋、一个个幼龙、一个个具体的生命。
为了某个抽象的原则去牺牲这些具体生命的福祉，她做不到。
“我理解您的立场。”卡德加说，“现在，我还有一些问题想要确认，不知女王陛下可否为我解惑。”
“当然。”阿莱克斯塔萨点头应允。
“第一，泰坦的秩序魔法对龙族，究竟造成了什么影响？是单纯的能量注入，还是更深层的生理改造？”
红龙女王神色微微一变：“你问了一个我无法完整回答的问题。”
“为什么？”
“因为对这方面研究最深的，不是我。”阿莱克斯塔萨说，“是玛里苟斯和奈法利安。”
“奈萨里奥恢复理智之后，他们俩专门研究过这个课题。”
“他们得出了什么结论？”
“我只记住了他们的结论。细节一概不知。”红龙女王很坦诚地说道。
“显而易见，从始祖龙到五色巨龙，泰坦的秩序化改造让龙群的外表发生了彻底改变。”
“骨骼结构、鳞片构造、魔力回路的分布模式，全都不一样了。”
“但这还只是外表，他们的研究认为，影响恐怕远不止生理层面，甚至可能触及心智。”
卡德加的心底一惊。这不恰好坐实了那些龙人的指控，将龙族变成了泰坦的忠仆？
“如果你想要知道更多细节，那恐怕非常困难。”女王的声音沉了一分，“玛里苟斯已经离开了艾泽拉斯，追随龙神的脚步踏入了更高的境界。奈法利安也很久没有回瓦德拉肯了。”
提起黑龙和蓝龙的守护巨龙，让卡德加想起了一个细节。
在红玉新生法池之中，蓝龙蛋和黑龙蛋，明显比其他三种颜色少得多。
这难道真的只是巧合？
还是说，玛里苟斯和奈法利安在深入研究之后，对泰坦秩序化产生了和阿莱克斯塔萨不同的态度，所以他们选择让自己的族人尽可能少地浸泡在秩序化泉水里？
如果真是这样，那就意味着在对待泰坦的态度上，五大守护巨龙内部已经有了分歧。
那这场袭击的幕后推手，会不会是另一个守护巨龙？
卡德加把这个念头压了下去。
这是一个没有证据的猜测，而且他不可能当着阿莱克斯塔萨的面质问她：
你的兄弟姐妹里，是不是有人想推翻现有的秩序？
现在还不是提这个问题的时候。
“第二个问题。”卡德加换了个方向，“昨晚那个演讲者在集会上提出了一个很危险的说法。”
“他说什么？”
“他说，如果有一天提尔要塞关闭了，龙群就会失去繁衍的能力。”
“没有秩序化的泉水，龙蛋就不能孵化。”
阿莱克斯塔萨的目光陡然锐利了几分。
“他在用恐惧控制听众。”她说，“这个问题的目的不是寻求答案，而是制造恐慌。”
“我知道。”卡德加说，“但如果这个问题没有一个准确的答案，恐惧就无法被驱散。”
“他在偷换概念。”女王进一步解释道，“龙族当然可以继续正常繁衍。”
“失去秩序化泉水之后，龙蛋依然可以孵化，幼龙依然可以长大。”
“只是孵化速度会断崖式下降，后代质量的退化程度会更加明显。”
“他故意把‘质量下降’说成‘无法繁衍’，把量级的问题变成了生死问题。这是煽动，不是事实。”
卡德加点了点头。这个答案和他之前的推测几乎一致。
“但您刚才也说了。”他说，“那些被秩序化泉水浸泡过的龙蛋，孵出来的幼龙确实更强壮和健康。”
“而这个优势，在失去提尔要塞之后就没了。这意味着什么？”
阿莱克斯塔萨的目光落向远方：
“如果龙族失去了秩序化泉水的优势，他们在与其他种族的竞争中就会弱上一分。”