战场这边，张献忠的人马正在快速打扫战场，捡拾箭支，牵走没受伤的战马。
阿米尔·汗骑在马上，心跳得像打鼓。刚才那一幕，把他彻底镇住了。
那手铳齐射的凶猛，那长枪冲锋的果断，还有随后弓箭点杀的精准，几种兵器衔接得天衣无缝。这根本不是他印象中横扫半个世界蒙古骑兵的打法——当年成吉思汗的骑兵肯定没有燧发手枪！
没想到啊，蒙古草原上的蒙古人还挺先进的！
他又偷偷看向不远处的萨仁公主。刚才混战中，他亲眼看见这位蒙古公主沉稳地张弓搭箭，射倒了两三个敌骑，那份冷静和英武，比他见过的任何印度贵族女子都要耀眼。
一个念头在他心里疯狂生长：“真主啊！如果少主能得到这样一位妻子，和她的蒙古骑兵……别说称霸印度，就是重现帖木儿帝国的荣光，也大有希望啊！”
他觉得自己这趟来得太值了！
张献忠兜马回来，脸上带着笑，对萨仁和高云说：“二位公主，这头彩，咱们算是拔了！杜度这会儿肯定在城里哆嗦呢！”
他看了看远处紧闭的大宁城门，下令道：“撤！后撤五里扎营。咱们不急，就在这儿盯着他，看他能憋出什么屁来！”
队伍带着战利品，有序地向后撤去。河滩上只留下了一片狼藉和浓重的血腥味。
......
第二天，清晨。
开平城南门的城楼子里，孙传庭按着剑柄，望着城外连绵的后金营盘，脸上看不出表情。他身旁站着穿着蒙古贵妇袍服的苏泰太后。
晨风带着股湿冷的泥土气，还有远处营地里飘来的马粪味。
一个夜不收小旗顺着马道快步跑上来，单膝跪地：“禀督师，那罗刹使臣回来了，后金兵押到营门口，就退走了。”
孙传庭嗯了一声，没回头：“看清了？就他一个？”
“看清了，就他一个，手里举着个信封。”
“放吊篮，拉他上来。”孙传庭吩咐道，又补了一句，“仔细搜身。”
佩特林这会儿心里七上八下。他刚从黄台吉那大帐里出来，那胖鞑子大汗的眼神，让他现在脊梁骨还发凉。他被两个明军兵士仔细摸遍了全身，才被带上城头。
一上来，他就觉得气氛不对。孙督师脸色铁青，那位美丽的女王眼神也冷冰冰的。他赶紧上前，把怀里那封黄台吉的回信双手呈上，结结巴巴地用刚学的汉话夹着俄语说：“大人……信……黄台吉……条件……”
旁边的通事低声翻译着。
孙传庭接过信，没立刻拆，先扫了一眼信封上那几行挺漂亮的汉字，嘴角往下撇了撇。他撕开封口，抽出信纸，展开来看。
看着看着，他捏着信纸的手指关节就有些发白。突然，他猛地将信纸拍在垛口上，发出“啪”一声响。
“混账！黄台吉这狗贼，欺人太甚！”孙传庭胸口起伏，声音像是从牙缝里挤出来的，“割地、岁币、还要送人质......他真当我开平城内无人了吗！”
这一下发作，把佩特林吓了一哆嗦，脑袋垂得更低了。
苏泰太后上前一步，拿起那封信，快速扫了几眼。当她看到“送苏泰或其子阿勒坦洪台吉为质”这一句时，脸色骤然变得冰冷，眼中闪过一丝难以抑制的怒火。她强压下怒气，转向孙传庭，语气尽量平稳：“督师息怒。黄台吉狂妄，也不是一日两日了。此事关系重大，非你我所能决断。须得……立刻禀明圣上，请旨定夺。”
她这话像是劝慰，但眼神和孙传庭飞快地交流了一下。
孙传庭会意，怒气不减，但声音压低了些，像是强忍着：“太后所言极是！此等大事，确需圣上圣裁！我大明只有断头的将军，没有屈膝的皇帝！更何况，竟敢觊觎太后和洪台吉！”他最后一句，特意提高了声调，是说给佩特林，以及周围竖着耳朵听的军将们听的。
孙传庭喘了几口粗气，对佩特林道：“你一路辛苦，先下去歇着。此事，本督需即刻面圣，奏请圣意。”
佩特林如蒙大赦，赶紧行礼，跟着兵士下去了。
等他走远，孙传庭脸上的怒容瞬间消失，变得一片平静。他和苏泰太后走到城楼内侧。
“太后，你看这戏，做得可还像？”孙传庭低声问。
苏泰太后脸上的寒冰也化了，但眼底还有余怒：“像。尤其是督师维护我母子那句，恰到好处。黄台吉竟敢如此相逼，索要我母子为质，此仇必报！”
“太后放心，此乃贼酋痴心妄想。”孙传庭点点头，“条件越苛刻，咱们讨价还价就越显得合理。陛下……嗯，圣上想必会‘同意’部分条款，比如割地、岁币或许可以‘商议’，但这送出太后和洪台吉，是断无可能的。这正是咱们拖延的由头。”
苏泰问：“方公公那边，笔迹没问题吧？”
“放心，方化正模仿陛下的笔迹，连我都辨不出来，何况黄台吉？咱们就跟他慢慢磨。东边，应该已经动手了。”
……
后金大营，御帐里。
黄台吉刚用过早膳，正拿着一根金签子剔牙。贝勒豪格、范文程、刚林几个都在下头站着。
一个护送佩特林回城的戈什哈进来禀报：“大汗，那罗刹鬼已经回城了。看城头动静，明狗那边似乎有人在发怒。”
黄台吉把牙签一扔，胖脸上露出得意：“发怒？发怒有用吗？崇祯小儿现在就是瓮里的王八，看他能硬气到几时。范先生，信送出去了？”
范文程忙躬身：“回大汗，按您的意思，条件都写清楚了。派去科尔沁、喀喇沁宣谕的人，天没亮就骑马走了。”
“好！”黄台吉站起身，踱了两步，“告诉那些蒙古王爷、台吉们，明朝皇帝已经向本汗乞和了！让他们赶紧带着部落和牛羊来开平城下朝拜！朕要让他们亲眼看看，崇祯是怎么向朕低头的！”他脸上带着胜券在握的笑，“等各部首领到了，场面做足了，再放他南归不迟！”
“嗻！”刚林应声出去传令。
豪格咧着嘴笑：“阿玛圣明！让那些蒙古佬都来看看，大明皇帝是怎么求咱的！”
黄台吉瞥了他一眼：“没错，就得让他们明白，如今这片草原，谁才是真正的汗！”