太子朱慈烺坐在崇祯左手边，下头依次是卢象升、杨嗣昌、牛金星、孙传廷、洪承畴，最末位是礼部尚书黄宗羲。七个人围着一张紫檀木圆桌，桌上摆着几样早点：热干面盛在青花大碗里，芝麻酱的香气直往鼻子里钻；豆皮金黄焦脆，面窝炸得鼓鼓的，还有一锅热气腾腾的米酒，甜香四溢。
可没一个人动筷子。
崇祯倒是自在，拿筷子夹了块豆皮，咬得咔嚓响：“都吃啊，愣着干什么？这可是朕特意吩咐御膳房做的，尝尝，跟咱们北京的味儿不一样。”
几个人你看看我，我看看你，最后还是太子先动了筷子。他一动，下头的人才跟着勉强夹了一两口。
“慈烺啊，”崇祯吃了两口，放下筷子，拿帕子擦了擦嘴，“老三那封信，你带来了吧？”
朱慈烺赶紧放下碗，从袖子里掏出封信：“回父皇，带来了。”
“念念，”崇祯端起米酒，小口抿着，“给诸位阁老、部堂都听听。”
“是。”
朱慈烺清清嗓子，开始念。信是朱慈炯从天津卫发来的，写得挺细。先是说北京到天津这一路上，棉田越来越多了，麦田反倒少了。接着写了个老汉，原本是自耕农，三十亩地，日子过得还行。可这几年，从辽东、南洋过来的麦子多了，麦价跌得厉害，老汉种麦子不划算，就把地卖给了一个姓陈的大户，自个儿给大户当佃农，改种棉花了。
再往下，是写天津卫里的棉纺织工坊。那些失了地的农民，有一小部分进了城，在工坊里当织工。工钱不多，可好歹有口饭吃。可前些日子，有个姓曹的侨商，从南洋带回来一种“水转大纺机”，说是能顶几十个女工。这下可好，工坊里的织工们都慌了，生怕饭碗被砸，三百多号人把曹家的机行给围了，要砸机器。
信的最后，朱慈炯说他已经把事儿平了，可这事儿没完——那水转大纺机就摆在那儿，今天不推广，明天别人也会造。这口子一开，往后得有多少织工没饭吃？
朱慈烺念完了，把信折好，放回桌上。
暖阁里静得能听见外头风吹过屋檐的声音。
崇祯又端起米酒，喝了一口，这才慢悠悠地问：“诸位，以为如何啊？”
......
六个人，包括太子，都把筷子放下了。
你看看我，我看看你。谁都知道，这顿早饭是吃不踏实了。
黄宗羲第一个开口。他是礼部尚书，年纪最轻，脑子也最活泛，知道这种时候得先说话，说错了也比不说强。
“皇上，”他站起身，躬身道，“臣以为，这事儿的主因，还在‘谷贱伤农’四个字上。古已有之，非独今日。只是我朝这些年，只盯着粮价高、粮食少的时候，开仓平抑，设常平仓，却从没想过，粮食多了、贱了，也是个麻烦。”
他一引头，话匣子就打开了。
杨嗣昌捋了捋胡子，接话道：“黄部堂说的是。臣看，这事儿根子还在辽东、南洋那边过来的粮食太多了。这两年风调雨顺，辽东那边开垦出来的地，一季能打两季的粮。南洋更不用说，稻子一年三熟，跟不要钱似的往咱们这儿运。粮价能不跌吗？”
“杨阁老的意思是，要限制粮食进入北直隶？”牛金星插了句嘴，眼睛瞟了瞟崇祯的脸色。
“不限制怎么办？”杨嗣昌叹了口气，“咱们大明两京一十四省，农户何止千万？粮价再这么跌下去，得有多少人破产，多少地落到大户手里？到时候，只怕......”
他没说完，可意思都明白。
孙传廷却摇头：“限制进口，说得轻巧。辽东、南洋那边的百姓怎么办？他们种出来的粮食，不卖给咱们，卖给谁去？手心手背都是肉啊！”
洪承畴一直没吭声，这时候才慢悠悠地说：“要臣说，根本还是得抑制兼并。朝廷这些年，在海外是开疆拓土，可根本还在两京一十四省。这儿的田要是都落到大户手里，农户都没了地，全成了佃户或者流民，那才是动摇国本。”
卢象升点头：“洪阁老说的是。可抑制兼并，谈何容易？太祖高皇帝那会儿就定过规矩，可到了如今......”他苦笑一声，没往下说。
几个人你一言我一语，说了小半个时辰。
崇祯一直听着，没插话，偶尔端起米酒喝一口，或者夹一筷子豆皮，吃得慢条斯理的。
等都说完了，他才看向太子：“慈烺，你说说。”
朱慈烺站起身，躬身道：“回父皇，儿臣以为，诸位阁老、部堂说得都有道理。常平仓要设，从南洋、辽东来的粮食要控制，兼并更要抑制......另外，那水转大纺机，儿臣以为也不能立即推广，得从长计议，看看能不能想个稳妥的法子，既用了新机器，又不让织工们没饭吃。”
他说完，坐下了。
暖阁里又静下来。所有人的目光，都落在了崇祯身上。