阿芮黛丝坐在石阶上，两手托着脸颊，看着一伙造纸工匠用抄帘捞起纸浆，滤净水分，淡黄色的细腻纤维附着在帘上，随后将其反扣在宽阔案板，小心翼翼揭去布帘，留下湿润纸张，水珠不停滴落。
“这批纸张先用杨桃藤汁分离纤维，再用姜黄粉、栀子花的混合萃取液调色，应该能满足卷轴所需了。”
而在工坊另一边，仍是以塞沃斯形象示人的素申子，正捧着一卷新造纸张细细过目，与工坊主事交谈。
大概了解情况后，素申子迫不及待地裁下一张，平铺桌上，取出一根精灵传统的竹管笔，笔毫是用潜地石獾的毛发制成。这种动物出自幽暗地域，其毛发对魔法能量有着特殊亲和，自古就是高精灵贵族制笔常用材料。
蘸满自制朱墨，素申子在纸上写就一道符篆，一气呵成、点落灵机，隐隐发出肉眼可见的魔法灵光。
素申子提起新画好的符篆，环顾四周，望见不远处角落有一根用来挑纸浆的木棍，他上去一脚踹断，让工坊主事吓了一跳。
可就见素申子轻轻一甩符篆，轻念咒语，就将断折木棍重新接合，破裂处恢复如常。素申子提起木棍试了试，整体强度没有变化。
“这、这是……”工坊主事愣住了，虽说他如今正在为评议会生产魔法物品的前置原料，可还是头一回看到有人当面试验法术效果。
“修复术，刚入门的戏法而已。”素申子笑着将木棍放回原处：“这批新纸终于达到标准，以后就按这个配方来制作。”
抱起一卷散发着草木香味的纸张，素申子离开造纸工坊，眼前所见一片山野景致，远方烟岚翻卷，让人心旷神怡。
“喂，你是不是被其他同学霸凌了？”阿芮黛丝忽然问道。
“啊？”素申子真被问住了：“你为什么会这么觉得？”
阿芮黛丝叉着腰问：“别的学生都在上课，接受魔法教学课程，你却被赶出来到处跑腿，这还不算霸凌吗？”
最近一段时日，素申子本尊一直以塞沃斯的身份行事，阿芮黛丝时常来找自己，素申子便干脆以散心郊游的名义，领着她在珍珠行省各地视察。
“你刚才都看见了，我能够施展法术，这可比其他人强多了！”素申子打了个响指，指端出现一点火苗。
“这就是魔法伎俩而已。”阿芮黛丝翻了个白眼：“正经的法师学徒，成天都要躲在书堆里记忆法术，哪里有空到处跑？出来冒险的法师，有一个算一个，全是没有前途的家伙！”
素申子并不否认这话，法师同样讲究安静与专注，如果频繁为俗事奔波忙碌，也会给心智思维带来额外负担，影响施法能力。
“赛柏莱评议长说过，要让我们的知识服务于实践，要把论文写在精灵国度的大地上。”素申子搬出大道理来：“而且我一路上都在钻研各种魔法材料的加工制作，这本身也是一种学习啊。”
“你很敬仰艾兰尼斯么？”阿芮黛丝有些闷闷不乐。
“那是当然！如果不是评议长大人，我估计还要受那些帝国佬欺负呢！”素申子尽量维持塞沃斯的人设。
“他就是个胆小鬼！”阿芮黛丝心中怒气未消：“嘴里说着要解救精灵，却跟其他行省的军阀做生意！造出更多武器，让他们去害死更多精灵！”
素申子一拍怀中纸卷：“就是因为这样，我们才需要加倍努力，尽快让评议会壮大起来。而且我听说，评议长最近组建新军，请阿芮黛丝小姐去当剑术指导，不是吗？”
“如果艾兰尼斯连这些事都不肯做，那我只会更加瞧不起他。”阿芮黛丝无奈摇头：“你这么天真，小心以后被人卖了，还替别人数钱。”
素申子轻轻一耸肩，塞沃斯的天真，也是他给别人设下的埋伏，谁给谁数钱还两说呢。
二人闲聊说话间，远处山林忽然有成群飞鸟冲出，看样子像是受到惊吓。
“有怪物！”阿芮黛丝皱眉，手已经握住肩后剑柄。
素申子也感应到了，如今的他哪怕没有主动展开神识，也可以感知到方圆数里的气机变动。细微事物或许难以辨明，但是显著的魔法效能、强大的生命存在，他都能掌握其大致方位动向。
素申子先赶回造纸工坊，让里面的工匠躲藏到安全地方。出来之后，就见阿芮黛丝已经动身离开，朝着怪物出没方向赶去。
“真要杀怪也不用这么急啊。”素申子感叹一句，轻轻一拍裤腿里备好的符篆，神行符立即发动，速度快如奔马，紧随而去。
两人先后冲入一片昏暗森林，就见一头刺尾狮与一头枭熊恶斗正酣，双方仗着巨大体型与强悍力量，彼此撕咬缠斗。
一个翻身便能撞断树干，嘶吼飞扑足可拍碎石头。张口撕咬，狠狠从对方身上扯下血肉毛皮，双方毫不相让。
阿芮黛丝最先发现，旁边山洞露出一个毛茸茸、圆滚滚的身影，显然就是枭熊幼崽。此地应该是枭熊巢穴，但引来了一头刺尾狮抢地盘。
照理来说，类似现象太正常不过，这些怪物的智力水平，注定它们的行为模式与山林禽兽相近，素申子并不打算插手。
可他拦不住阿芮黛丝那份强烈的正义感，她一看到幼崽受到威胁，当即拔出符文重剑，怒叱一声加入战局。
激斗正酣的两头怪物没料到突来变化，各自吓退，阿芮黛丝重剑翻飞，朝着刺尾狮一通猛攻。
刺尾狮长着狮子般的身躯和一对强壮膜翼，脑袋却像是类人生物，不过是放大两圈，还有茂密杂乱的鬃毛，以及大量丛状尖刺，更别说那条长满剑形尖刺的标志性尾巴。
这种天性凶恶又好斗的怪物，可不会选择轻易屈服退缩，但它瞧见阿芮黛丝杀来，那张类人脸庞上露出惊恐神色，吓得连连振翅飞退。
刺尾狮扭身一甩，长尾掀起大片落叶泥土，短暂拦阻阿芮黛丝视线，振翅遁逃。
“别跑！”阿芮黛丝怒喝一声，急追而去。
对方正在兴头，素申子也劝不住，就见剩下那头枭熊死死盯着自己，比巨熊还要硕大的身躯，覆盖着厚实蓬松的羽毛，近似猫头鹰的脑袋，一双圆溜溜的黑眼珠，发出强烈敌意。
素申子站立不动，眼眸中碧光流转，周身散发出充沛浩大的自然气息，随之化作一阵治疗效力，如潮碧涛漫过枭熊全身，使其伤势迅速愈合。