“公子的情况，我已知晓。”越绫比其他仙妃要稳重得多：“他如今正在经历魔性炼心的劫数，灵台蒙尘、神识自蔽，算是主动与元神断了感应，也没法操控丹元神将。”
“魔性炼心？此举是否太凶险了？”舒纨晓得其中厉害：“公子道法通玄，阅历亦广，若是放任魔性滋长，恐怕不止是寻常修士那样，生出心魔幻境，很可能会产生一些实质外显的变化。”
“这是他必须经历的劫数，只有如此，将来再度遇上祸世祖魔，方知如何应对。”越绫微笑说：“你们放心，倘若公子真的沉迷魔劫难以自拔，遭遇危难无法应对，我也能将他唤醒。”
“有越绫姐姐在，我们自然是放心的。”明绮随后话锋一转：“不过近来有一件事，需要姐姐定夺。”
“是公子身边的红颜知己么？”越绫像是早已料到。
明绮直言：“公子闭关历劫，往后一段日子，要由我们来掌控丹元神将。主持大事尚可，这男女之间，我们不好替公子做决断。”
舒纨微笑着补充：“其实这些天观察下来，公子身边红颜，心性品行皆可。其中一位虽然稍显浮躁，但也算是直率。”
越绫感慨：“公子毕竟是要成就仙道，若不能天长地久相伴，那也无非是一点露水姻缘。”
舒纨提议：“那不如传授她们仙家道法？反正公子已经在此界留下传承，我们多加指点，似乎也无不可？”
“越俎代庖，未必是公子乐见的。”越绫言道。
明绮则说：“我觉得此事要能及早办成，也能免得让公子往后费心。”
“听你们这么说，倒显得我是苛待儿媳的坏婆婆了？”越绫准许道：“你们可以传授，但不能以公子名义擅自行事。”
舒纨点头：“我们已晓得此界风土世情，那便以古贤名义，代公子传法。”
“可以，你们去做吧。”
……
清晨阳光照入卧室，菲奥娜从睡梦中醒来，起床之后正要前往洗漱间，正好看见素申子在客厅处穿戴整齐，像是准备出门。
“亚尔温先生，您是什么时候回来的？”菲奥娜匆匆走近探问，她身上还披着丝绸睡衣，全然不顾礼貌体面。
“我是昨晚深夜才回来的。”素申子微笑着说：“拍卖会现场出了些意外，我处理到很晚。”
“我也听说了，好像是有暴民在街上闹事。”菲奥娜满脸关切：“你没有受伤吧？”
“放心，我一切都好。”
“你一大早就要出门工作吗？”菲奥娜依依不舍，而且也有许多事情想与他说。
“毕竟是联合会的公务，这可没法推辞啊。”素申子道别后离开。
菲奥娜心中有些烦闷，洗漱一番后，去到母亲的卧室外，轻轻敲门，结果好一阵都没等到回应，于是赶紧开门探问。
就见佩里耶夫人躺在床上昏睡不醒，满脸发红、头发凌乱，额上都是湿汗，床铺被褥各处凌乱，枕头上似乎有撕咬痕迹。
“母亲！你怎么了？哎呀！你的头好烫！”菲奥娜见状吓了一跳，立刻慌得手足无措。
佩里耶夫人缓缓醒转，艰难撑开眼皮，声音有些沙哑：“我没事，就是有些累了。”
菲奥娜几乎要哭出来：“那我该怎么办？今天还要去特鲁克家拜访吗？”
“不用去了。”佩里耶夫人发出一阵略带颤抖的叹气：“母亲已经找到办法了。”
……
“要找个办法，让这家伙开口！”
某处由联合会控制的秘密监狱深处，雷加被剥光衣物，整个身体被固定在铁铸十字架上，插着大大小小的针管，导流着血液与别的炼金药物。
尼奥德罗盯着雷加，眼神恶毒，随后一名下属靠近耳语，他挥挥手：“让他进来。”
片刻之后，素申子被带到这座监狱，开口便说：“明明地面上是建筑华丽的索邦魔法学院，还有一帮漂亮女学生跟我打招呼，结果地底却是这么一座阴森森的监狱，你们不嫌风格差异太大吗？”
尼奥德罗立刻换了一副和蔼笑容，上来便拍着素申子臂膀：“亚尔温队长，这就要请你谅解了。晨星之主的信徒渗透到城市各处，把他关押在别处，我也不放心啊！”
面对这位联合会理事的套近乎，素申子也不把他当外人了：“老哥该不会是一整晚没睡觉吧？你脸上都出油了！这么金贵的脑子，可不能熬夜，否则就是联合会的大损失了！”
“可不敢睡啊，拍卖会出了这么大的事，我要不尽快查明真相，以后生意还怎么做啊？”尼奥德罗指着刑架上的雷加：“你瞧，就这家伙，审了一晚上都不开口。我实在没办法，一大早就传讯请你过来帮忙了。”
素申子瞧了雷加一眼，这位天界裔此刻就跟砧板上的肉一样，任人宰割。虽然表面上看没有刑讯逼供的伤痕，但以高阶法师的手段，折磨拷问的手段多了去了，估计雷加这一晚上没少受苦。
“其他信众呢？我听说还有一批人是从地底冲进大歌剧院的，为何不审问他们？”
听到素申子这话，尼奥德罗有些无奈：“之前我为了脱身，甩手施展一发怪影杀手，把他们全部吓死了。尸体都放在隔壁囚室，脑浆都从鼻孔流出来了。”
素申子听说过怪影杀手，这是一道九环幻术，能够创造出只有受术者才能看见的虚幻景象，并且直指内心最恐惧的存在，与惑控系有一定重叠。
想要掌握九环奥术，已经不是靠单纯的学习、锻炼与研究能够达到的，还需要通过某种关乎心智与思维层面的考验。
而且每个高阶法师因为擅长的魔法技艺不同，考验呈现的具体形式也不一样，没有可以供人参考模仿的路径，只能靠自己摸索尝试。
尼奥德罗虽然是联合会内出了名的贪财鬼，但九环法师的能耐，可不能小瞧。
“理事想要从这家伙嘴里问出什么？”素申子示意雷加。
“背后的主使、策划，他们的巢穴，还有哪些同党，以及一切相关的线索。”尼奥德罗一拍素申子肩膀：“当然，还有他们潜藏在联合会里的其他奸细。”