“我可没那么大的情面，再说了，你马尔瑟不也是曾受评议长的提携吗？”海恩老板说话间，示意大门方向：“你要找的人来了，或许可以问问他们。”
两名法师扭头望去，就见一帮种族各异的家伙推门进入，一个红发人类壮汉、一个半身人、一个脸上带疤的毛躁精灵，不知道的还以为是一支冒险者小队。
“嘿！罗斯科！有段日子没见了，你最近去哪里了？”马尔瑟看到那位半身人，主动问好。
“去了一趟香料港，勾兑生意上的事。”罗斯科两手插着裤兜，瞥了一眼杜科齐。
“我听说评议会想要培训魔匠师，打算招募一批人手去讲课。”马尔瑟满脸讨好：“您跟评议长是熟人，不知能不能帮我说两句好话？以后肯定会大力报答您的！”
“你们这些法师，成天埋头在书堆里，挥挥手指、念念咒语就能施展魔法，却不懂得如何讨好他人，连拍马屁都是这样僵硬。”罗斯科先是讥笑一句，见对方笑得比哭还难看，还是不继续逗趣了，一摆手说：“安心，我去跟艾兰说一声，让你们讨个正经活干！”
马尔瑟连连称谢，目送这伙人走上酒馆二楼。
“刚才那个半身人是谁啊？”杜科齐感觉后脑勺隐隐作痛。
“你可别小看他，这位半身人游荡者手眼通天，跟赛柏莱评议长是熟人，而且能从评议会那里拿到特批的商业合作！”马尔瑟越说越激动。
杜科齐表情古怪：“半身人手脚不干净，谁知道他们会不会从你后面敲闷棍？”
……
罗斯科领着两人来到酒馆二楼，这里有一个房间，外面附带露台，此时小圆桌旁坐着一位外貌普通的半精灵，身穿得体礼服，正望向城北鹿鸣殿。
瞧见对方衣领别着一枚黑铁胸针，外形近似钱币，罗斯科让另外两人在门外等候，然后带着试探口吻对半精灵说：“盖伊大师？是您吗？”
“罗斯科，你的生意可是越做越大了，居然能够单独享受这么好的风景。”半精灵微笑道。
“那是当然！如果我混不出头，岂不是给魅影协会丢脸吗？”罗斯科一刮鼻子，满脸神气。
“魅影协会可没有那么大的声望，那位海恩老板是看在你与赛柏莱评议长的关系，才把这个房间留给你。”半精灵理智得多：“先不谈这些，你说你能让我当面拜会赛柏莱评议长，就不知安排在什么时候？”
“大师不用急，看，他来了。”
罗斯科示意露台之外，就见鹿鸣殿方向有火光亮起，随后一只三足火乌快速飞临绿篱笆酒馆上空，素申子直接现身落下，振袖吹散几缕焚风。
半精灵盖伊见素申子来到，当即起身，两手交叠，施了一个精灵传统礼节。
素申子见状，眉毛一挑，当即还礼：“没想到传说中的魅影协会大师，居然也懂得精灵古礼。”
“让评议长大人看笑话了，我的母亲曾是精灵贵族旁支，也接受过传统教育。”盖伊大师回答。
几天前送走芙琳娜，素申子白天主持公务，晚上修炼用功、钻研丹方，从香料港回来的罗斯科找上自己，声称魅影协会的人想拜见如今的赛柏莱评议长，尝试与珍珠行省评议会达成合作。
素申子早有此意，只是近来忙碌，实在无暇分心照应。如今对方亲自找上门来，那他当然要现身一晤。
“我们当初在香料港的成功，也要多亏魅影协会的帮忙，这份情谊我艾兰尼斯·赛柏莱铭记在心。”素申子落座后主动说道：“今后屏障城也向魅影协会敞开大门，为双方事业成功，一同出力。”
“我们这些过街老鼠能够被评议长大人如此重视，万分荣幸。”盖伊大师也说：“这次前来拜会，是希望能够达成更多生意上的往来。”
“哦？不知魅影协会有何需要？”
“其中一项，自然是免受货物查验的通行权。”盖伊大师说：“我们发现，近来评议会下属的巡逻队，加紧了各处道路关口的检查。即便是得到评议会许可的马车船只，都要经过盘查。”
如今评议会已经掌握珍珠行省各地产业，对于商品货物的进出口都加以控制。但此举必然会招致走私现象，素申子与芙琳娜也是早有预见，所以才会组建巡逻队，打击这些走私活动。
素申子很清楚，现阶段想要彻底杜绝走私是不可能的，但评议会需要一个发展自身产业的时机，尽可能做到自给自足。
如果放任商品与资金的自由流通，让帝国的势力毫无妨碍地进入，评议会是绝难迈出第一步的，所以他必须动用强力手段进行限制。
再说了，自己也没有为了让精灵再次伟大，扭头就给帝国商品加百分之一百多的关税。
“不如先跟我说说，你们获得通行权之后，打算将货物卖给谁？”素申子和颜悦色道。
“商品和钱财就像水，会自然流到需要它们的地方。”盖伊大师回答：“不过既然评议长大人发问，那我也不妨直言。目前在腓利迦大陆，鲁特西亚与埃尔比昂斗争激烈，需要大量资源投入作战。”
素申子不解：“我听说腓利迦大陆同样物产富饶，为何他们不进行就地开发？”
“评议长大人说笑了，就算是殖民开拓，人们也习惯争夺已经建设成熟的地区。”盖伊大师回答，“同样一块土地，久经耕耘就是比杂草丛生、遍地怪物的荒野要好，初具规模的矿场就是比从头开挖要好，无非是要用什么手段侵占罢了。”
“腓利迦大陆虽然广袤，可大片土地都是原始荒野，散落着野蛮的兽人部落与强悍的怪物，就算真有矿产，也不知斗到几时才能稳定开发。在此之前，需要大量投入才能让殖民者在当地站稳脚跟。”
素申子微微颔首，难怪这位半精灵看似平平无奇，却能被称作大师，他的眼界确实不俗。
见对方沉思不语，盖伊大师给出自己的明确想法：“不过就目前而言，鲁特西亚的需求会更迫切一些，就不知评议长大人意向如何了。”