翌日清晨，晨光初透。
方寒用过早膳，将裂云剑悬于腰间，行至后院。
赤火正趴在修炼场边的空地上，听到脚步声，那双暗金色的竖瞳倏地睁开，摇晃着尾巴迎了上来。
“走了。”
方寒伸手在它硕大的头颅上拍了拍，翻身骑上那宽阔的脊背。
赤火发出一声低沉的咆哮，四爪迈动，驮着方寒出了别院。
秋兰送到院门前，躬身行礼道:
“师兄路上小心。”
方寒微微颔首，赤火已迈开大步，沿着青石径向山门方向行去。
沿途遇到的弟子见到这头通体赤红如火的巨狮，先是一惊，待看清狮背上端坐的是方寒后，连忙躬身行礼，目光中满是敬畏。
出了青玄门山门，方寒辨明方向，赤火迈开四爪，沿着官道向凉水城的方向奔行而去。
晨风扑面，带着初夏特有的微凉。
官道两侧的田野里，早起的农人正在田间劳作，见到这头威风凛凛的赤红巨狮，纷纷惊得后退。
待一人一狮远去，方才松了口气，窃窃私语起来。
“嗡——”
方寒骑坐于赤火背上，习惯性地运转起《幽冥引》。
鼻腔之中，那股冰凉的气息缓缓流转，一股无形的感知力如同蛛网般向四周铺展开去。
不过他并未全力催动，而是将感知维持在最低限度，覆盖范围仅有一里。
既能维持警戒，又不至于过多消耗内气。
赤火的速度极快，却又稳得出奇。
宽阔的脊背上几乎感觉不到颠簸，两侧的景物飞速倒退，风声在耳边呼啸。
方寒闭目养神，心中思量着此次归家后的种种安排——
与父母商议提亲的诸多事宜，聘礼的准备，媒人的选定，日子的敲定……
这些事虽繁琐，却马虎不得。
青玄城，城东那家普普通通的客栈。
二楼临街的客房窗前，乙三端着一盏早已凉透的茶，那双平淡无奇的眼眸陡然亮了一瞬。
他看到了一道赤红色的身影，从青玄山方向奔出，沿着官道向远处疾驰而去。
那赤红身影体型庞大，通体覆盖着火焰般的鬃毛，在晨光下泛着夺目的光泽，正是情报中提到的那头一品狮妖。
狮背上端坐的那道青袍身影，虽相隔甚远看不清面容，但乙三几乎可以肯定——那便是方寒。
“终于出来了。”
乙三放下茶盏，那张普通至极的脸上依旧看不出什么表情，但他握着茶盏的手指微微收紧了几分，泄露出一丝压抑已久的杀意。
他没有急于行动。
待那道赤红身影奔出数里，即将消失在官道尽头时，他才不紧不慢地站起身，将腰间那柄毫不起眼的长剑挂好，推开房门，下了楼梯。
出了客栈，乙三混入街上的人流之中，步履从容，如同一个再寻常不过的游历武者。
直至出了城门，确认四周再无闲杂人等，他的速度才骤然提升。
灰布衣袍在风中微微拂动，足尖点地时几无声响，身形便如同一道灰色的影子，沿着官道向前疾掠而去。
与此同时，他周身的气息开始收敛。
那是一种极为高明的敛息秘术。
心跳变得缓慢而悠长，皮肤温度与环境融为一体，呼吸声几不可闻，周身毛孔尽数闭合，不泄丝毫气息。
甚至连那淡淡的杀意，也被牢牢锁在心底最深处。
他便如同一截枯木，一块山石，一抹掠过地面的阴影，几乎与周围环境完美地融为一体。
这般敛息手段，便是在暗渊“乙”字杀手之中，也属顶尖。
官道上，赤火迈着稳健的步伐向前奔行。
方寒骑坐于狮背之上，双目微阖，鼻腔中《幽冥引》运转，维持着方圆一里的感知。
那道冰凉的气息在经脉与鼻腔之间流转，将沿途一切有生命气息的存在尽数纳入感知之中——
田间劳作的农人，草丛中窜过的野兔，枝头啼鸣的飞鸟，乃至泥土中蠕动的蚯蚓。
一切如常，没有任何异常。
他并未察觉到，在他身后数百米外，一道灰色的身影正悄无声息地尾随着。
那身影的速度极快，却又极轻极稳，以沿途遇到的山石、树木作为遮挡，每一步落下都如同踩在柔软的棉花上，丁点动静都没有引发。
“再远一些，远离青玄门再动手！”
乙三那双平淡无奇的眸子紧紧锁定着前方坐在赤火背上的方寒，心中默默计算着距离与时机。
作为暗渊乙级杀手中排名第三的杀手，他的修为已经达到了破二关层次。
加上高明的敛息秘术与领悟的剑意，他的战力绝非破三关武者能比。
纵使方寒在武道大会上展现出了堪比破三关武者的战力，他也有把握，成功将方寒暗杀。
唯一需要担心的是，距离青玄门太近，惊动了青玄门的宗师，成功杀死了目标，却无法全身而退。
他如同一条蛰伏的毒蛇，悄无声息地跟在方寒身后，等待着那致命一击的最佳时机。
一个时辰过去。
两个时辰过去。
日头渐渐升高，晨间的微凉已被初夏的燥热所取代。
官道两侧的田野渐渐稀少，取而代之的是一片片连绵的丘陵与稀疏的林地。
赤火已奔行了数百里，呼吸依旧平稳，但那一身赤红的鬃毛却在阳光下如同燃烧的烈焰。