陈江心中一动，“苏姐姐你先前不是说，邪神到底存不存在，还是一个未知数吗？”
“哦，那是骗你的。”
苏画秋若无其事地说。
陈江：？
骗我还说的这么光明正大？
“那这次怎么不继续骗我了？”
陈江问道。
“你不是都看到了吗，我还怎么骗你。”
苏画摊了摊手，“现在都敢偷偷跟着我跑出去了，我再骗你的话，谁知道你下次能做出什么事情来。”
“……谁让你总是瞒着我、不肯告诉我真相的。”
陈江说道，“现在也差不多该告诉我了吧？这到底是怎么回事？”
“好吧好吧，告诉你就是了。”
苏画秋斟酌了一下措辞，说道，“黑暗教团信仰的黑暗邪神，的确是真实存在的，就是黑雾中心跳声的主人，在遗迹地下沉睡的那位。
“这笼罩世界的灰黑雾气与‘大灾变’，也是祂带来的。
“当年，第一任盗火者将其封印，让其陷入沉睡。当年的普罗城人在祂沉睡的地方建立了那座遗迹，期望祂能更久地沉睡下去。
“而现在，祂即将苏醒。‘火炉’的光芒变得黯淡，就是祂即将苏醒的前兆。”
闻言，陈江蹙眉思索了片刻，又问，“可苏姐姐你之前不是说，‘火炉’的光芒总会有一段时间会变得黯淡吗？”
“对。每次‘火炉’的光芒变得黯淡，都表明祂即将苏醒。这时候就需要盗火者出场了。”
苏画秋解释道，“盗火者除了守护普罗城外，还有一个更重要的职责，那就是加固封印，在邪神即将苏醒的时候，让祂继续沉睡下去。
“我最近频繁往那边跑，除了为了监测祂的数据，预测祂醒来的时间之外，更重要的目的就是为加固封印做准备。”
陈江消化着苏画秋透露的信息，胸口微微起伏。
“但这次和以往不同。
“以前黑暗教团只是下水道里的老鼠，根本不敢出现在明面上。
“但现在，黑暗教团已经强大起来，而主教的出现，更是意味着教团高层已经察觉了封印的松动，也知晓我会去加固封印，他们一定会想尽办法阻止我，或者提前唤醒邪神。”
“所以，我们现在的处境是……”
陈江坐直了身体，“黑暗教团的主力虽然折损严重，但他们真正的底牌——那位邪神，正在苏醒。而我们不仅要面对教团的阻挠，还要赶在他们前面，去加固那个封印？”
“没错。”
苏画秋摘下眼镜，揉了揉眉心，露出了罕见的疲惫神色，“这就是‘盗火者’真正的宿命。之前的战斗，不过是热身罢了。”
她重新戴上眼镜，镜片后的目光投向窗外那恒定不变的“火炉”光芒，声音低沉：
“我之前不告诉你，是不想让你承担这份压力。而且加固这次的封印，是我的职责。下次封印松动时，才应该轮到你出手。
“但现在……你既然已经看到了遗迹，知道了真相，我们就必须并肩作战了。”
“我们早就该并肩作战了。”
陈江一脸认真道。
苏画秋顿了顿，而后轻笑起来。
她伸出手，轻轻揉了揉陈江的头发，用哄小孩语气说，“好，知道啦，姐姐以后出去都带着你，好不好？”
陈江心里虽然感觉有点奇怪，但还是点点头，又问，“那我们接下来应该做什么？直接去加固封印？还是再做些准备？”
“当然是还要再做些准备。”
苏画秋说道，“仅凭我们两个现在的实力，可完全不够。”
“明白了，现在的当务之急就是，变强。”
“没错。”
苏画秋点点头，顿了顿，她又说，“我的仪器被毁了，下次我们就直接进入那个遗迹看看，提前探查一下情况。”
“……可以进吗？”
陈江问。
“没问题。我之前就进去过几次，没什么危险，连暗蚀兽都没有——当然，前提是没有黑暗教团的人在里面。”
“好。”
陈江点头，“那我们什么时候去？”
“你明天学校也不上课吧？那就明天吧。”
苏画秋说道，“今天先好好休息一天，明天直接进遗迹。”
“好。”
……
第二天，普罗城的“火炉”光芒似乎比昨天刚黯淡了些。
陈江和苏画秋再度出城，穿过灰雾，来到那座半埋于地下的邪神遗迹。
体内的火焰如同被投入石子的水面，荡漾开一圈圈焦躁的涟漪，渴望着与那黑暗源头碰撞。
“感觉到了吗？”苏画秋的声音在浓雾中显得有些飘忽，“那心跳声……比昨天更清晰了。”
“嗯。”
陈江应了一声，警惕地观察着四周。
“走吧，我们进去。”
苏画秋注视着那黑黝黝的楼梯口，深吸一口气，说道。
“好。”
两人缓缓走进。
阶梯很长，仿佛没有尽头，两侧的墙壁不再是天然的岩石，而是那种死寂的灰白色材质，上面刻满了无法理解的几何符号和扭曲的纹路。
随着深入，那沉重的心跳声越来越响，如同擂鼓般敲击在耳膜和心脏上。
“咚……咚……咚……”
空气变得粘稠，充满了腐朽和一种更高维度的、冰冷的“神圣感”。
走了约莫十分钟，阶梯终于到了尽头。眼前豁然开朗，出现了一个巨大的地下空洞。
空洞中央，是一个直径近百米的圆形平台。平台本身也是那种灰白色材质，但在平台中心，却镶嵌着一团不断蠕动、翻滚的、纯粹由黑暗构成的“物质”。
那黑暗浓稠得如同活物，从中不断逸散出丝丝缕缕的黑雾，渗入周围的岩壁。
那令人心悸的心跳声，正是从这团黑暗的核心处传来！
而在平台边缘，距离那团黑暗核心约二十米的地方，竖立着三根粗大的、铭刻着繁复符文的石柱。
石柱之间，有微弱的火光在流动，形成了一个半透明的、如同火焰护盾般的能量场，将那团黑暗核心笼罩在内。
“那就是封印。”
苏画秋低声道，声音带着一丝凝重，“和我预测的差不多，封印已经很薄弱了……而且，封印节点上有被强行破坏和侵蚀的痕迹。”