伊恩收回目光，确认那个缝合怪不会再动，然后走过去，蹲下身。它的身躯侧躺着，那条来自闪电侠的腿还在微微抽搐，幅度很小，像是一段还没有完全断开的信号，试图重新连接但找不到接收端。
伊恩没有等它彻底停下，伸出手按在它的胸口上。指尖刚触到那件破烂的蓝色紧身衣，皮肤上的缝合线就已经在他眼皮底下微微张开。
他掌心的金色光芒涌了出来，覆盖住整个躯干，像一层薄而均匀的光膜，沿着身体轮廓慢慢合拢。几秒后，那具躯体从实体变成了半透明的轮廓，然后彻底消散在空气中，没有留下任何碎片或残渣。
他没有起身，在蹲姿中多停留了一会儿，像是在等自己的意识确认那道裂缝的位置。那道裂缝出现的时候，他的注意力完全在那个缝合怪身上，没有来得及记录缝隙边缘的具体结构。他现在只能依靠残留的空间波动来反向推演裂缝的形态。
他站起来，环顾了一下街道，确认没有人在附近，然后闭上眼睛。金色的光芒沿着他的体表重新亮起，从肩膀流向指尖，又顺着指尖在空气中拉出一道细细的线，像是一根伸向未知位置的触须。
那根线在空气中探了几秒，然后开始缓慢地成型，先是勾勒出裂缝的轮廓，从顶端的弧线到底端的收束点，一条完整的曲线逐渐浮现，然后从曲线内部开始向内填充，一层一层地增厚，形成一片立体的、微微颤动的光面。
光面的边缘正在逐渐变得清晰，从模糊的轮廓过渡成一个可辨认的形状。裂缝确实出现了，和刚才那道裂缝的边缘结构一致，只是在宽度上略微窄了一些，存在的时间也更短，像是还有一部分尚未完全打开，就已经开始收拢了。
伊恩没有犹豫。
他往前迈了一步，跨入那道正在收窄的裂缝中。裂缝在身后合拢，像一道被拉上的帷幕，只在地面留下一道短暂的热气印痕。那层印痕正在以肉眼可见的速度消散，先是边缘模糊，然后整个轮廓开始褪色，最后彻底消失，像是从未存在过一样。
他落在一片地面上。不是硬地，是一种介于沙和土之间的质地，表面覆盖着一层细密的干裂纹理，从脚下向四周延伸，一直延伸到远处的地平线。没有风，空气是静止的，没有声音。天空不是蓝色或灰色，而是一种均匀的、没有深度的浅灰，像是一块巨大的幕布，没有光源，却能看清周围的地形。
伊恩站着没有动，目光从脚下的地面向前延展，越过一片起伏平缓的沙丘和干燥的洼地，一直延伸到视线尽头那条模糊的地平线。周围没有建筑，没有植被，没有任何生命活动的迹象。他往前走了一段距离，脚踩在地面上发出均匀的沙沙声，没有回音，像是声波被地面吸收，没有反弹回来。他走了一阵，停下来，再次环顾四周。这个空间没有边界的感觉，不像是一个有限的场所，更像是一片没有形状的缓冲区，用完了就被封闭。他在这个空间里感觉不到时间的流速，不知道自己在里面待了多久，也许几分钟，也许更长。
前方稍远一些的地面上有一道不太明显的凹陷，像是干涸的河床留下的痕迹。他沿着那道凹陷走了一段，看到凹槽底部嵌着几块碎石，棱角还很锋利，不像被水流冲刷过的样子，更像是被某种力量砸碎后留下的。他没有停下来捡，只是在确认了它们的存在之后继续向前走。
前方视野内出现了一个模糊的轮廓。不是建筑，高度不高，像是一段残墙，表面没有门窗开口，只有几道垂直的裂缝，从顶部延伸到底部。伊恩走过去，站在那段墙前面。墙的材质和地面相似，灰白色，表面粗糙，有细微的颗粒感。墙根处有几道深浅不一的划痕，间距不规则，像是被某种工具反复划过。伊恩蹲下来查看了一下那些划痕，边缘的磨损程度各不相同，有些较深，像是同一件工具以不同角度和力度造成的，间隔和角度都不一致。
他抬起头，目光越过那段墙，看向更远处。地平线依然是那片均匀的灰白色，没有新的轮廓出现。那段墙是他目前在这个空间里唯一能找到的参照物。
他没有继续往前探索，而是先停下来，确认自己在这段距离内是否还能感受到与来时空间的联系。他的感知向外延伸，穿过地面和空气，但没有任何回应。他没有再使用上帝之力来打开裂缝，刚才那道裂缝出现的时候他已经感觉到负担，像是在一片不支撑这种力量的环境中强行使用它，会消耗比平时更多的能量。他还不能确定在这里重复使用它的后果，所以在那之前他需要先确认更多的信息。
他沿着那道干涸的河床继续走了一段，在一处较宽的位置停了下来。地面的纹理有所变化，从沙土混杂的质地过渡到了一种更细密的颗粒状表面，颜色稍微深一些。他蹲下，用手指刮了一下表层，那层细密的颗粒被他刮开了一小片，露出了下面的灰色石质基底。那层石质基底很平整，像是被压平过的地面。
伊恩把手指上沾的颗粒拍掉，站起来，继续向前走去。他已经确认这个维度不是自然形成的，更像是被人为制造出来的容器，也确认了上帝之力在这里的使用存在成本，以及他暂时还能继续向前走。
远处的天空还是那种浅灰色，没有风，也没有声音。地面上偶尔能看到一些磨损的痕迹，但再也没有出现新的结构。他沿着那道干涸的河床的走向，继续向更深处走去。
伊恩走了很久。
他的感知还在向外延伸，试图捕捉一些信号——哪怕是微弱的能量波动，或者是某种结构的轮廓。但什么都没有。没有活物，没有建筑，没有任何属于“文明”的痕迹。地面依然干燥，浅浅的灰色颗粒在他脚下发出细碎的响声，像是每一步都在敲碎某些东西。
他停下来，抬头看了看天空。依然是那片均匀的灰色，没有云，没有太阳，也没有任何移动的迹象。他低头看了看脚下，然后他听到了声音。