1915年9月6日17时，夕阳的余晖将斯卡格拉克海峡的海面染成一片暗红。
V37号驱逐舰正押解着那支悬挂瑞典国旗的商船船队，在海峡西入口缓缓向南转向，途经日德兰半岛以西海域，朝着赫尔戈兰岛的方向稳步航行。
商船船队被驱逐舰牢牢牵制在航线中央，每一艘商船都乖乖停航随行，不敢有丝毫异动。
早在V37号驱逐舰截停商船船队的那一刻，消息便已通过商船的电台传到了正在北海疾驰的英国大舰队。
铁公爵号战列舰的舰桥内，气氛凝重得让人窒息，杰里科上将手持那份急电，脸色阴沉得能滴出水来。他心中纵然怒火中烧，却终究不敢有半分冲动，哪怕只是派出几艘驱逐舰、巡洋舰前去接应，他也绝不敢冒险。
此刻英德双方的主力战舰对比，早已悄然逆转：德军拥有战列舰与战列巡洋舰共计20艘，而英军此刻能调动的主力战舰加起来仅有17艘。
杰里科比任何人都清楚，英军战舰唯有依靠数量上的微弱优势，才有可能在后续的主力决战中勉强击败德国公海舰队；更何况，德军主力舰在装甲防护、损管系统等关键方面，都要优于英军战舰，一旦分兵，后果不堪设想。
“shitt！”杰里科上将再也按捺不住心中的怒火，手中的电报纸被他死死捏住，指节因为太过用力，早已泛出青白，纸张被揉得皱成一团。
杰里科望着窗外夕阳西下的海面，眼中满是不甘与愤懑，眼睁睁看着商船船队被德军截走，却只能束手无策，这对骄傲的英国皇家海军而言，无疑是一种羞辱。
“德国佬，你们的造船厂里最好也有新的战列舰。”杰里科喃喃自语，语气中带着一丝侥幸与期盼。
杰里科在心中默默盘算着：按照计划，下个月英国本土造船厂的八艘主力战舰就要正式开始海试，最快三个月，这些新舰便能加入大舰队的作战序列。到那时，英军的兵力优势将再度扩大，再也不用如此被动。
时间仅仅过去二十分钟，9月6日17时20分，一封更为紧急的电报再次传入铁公爵号的舰桥；来自英国大舰队司令部，由潜伏在威廉港的情报人员传回的消息：德军战列舰仅保持升火状态，始终没有离开港口，昨日从威廉港出击的，仅仅是德军的战列巡洋舰编队，并非公海舰队主力。
“上当了！”杰里科猛地嘶吼出声，恼怒与羞愧瞬间爬上脸庞，他猛地将手中的电报摔在地上，狠狠踹了一脚，舰桥内的军官们吓得纷纷噤声，无人敢上前劝慰。