卡萨布兰卡港也是协约国重要战略物资的集中港口,摩洛哥的磷酸盐矿,这种重要的一战军工化肥原料,年产量约100万吨,直接供应法国、英国的军事工业,支撑着协约国的弹药生产。除此之外,摩洛哥出产的谷物、柑橘、橄榄油等物资,也通过这座港口批量输往欧洲,有效缓解了战时欧洲的粮荒困境,为协约国维持战力提供了重要保障。
此时的卡萨布兰卡港,港口内早已挤满了船只,超过三百艘货轮密密麻麻地停靠在港湾内,船身斑驳,甲板上堆满了待运输的物资。
这些货轮都是此前因德军封锁北大西洋,无法顺利前往英国而滞留在此的,船员们早已望眼欲穿,如今看到美军舰队抵达,每个人脸上都露出了久违的希望,纷纷等待着美军舰队护航,继续踏上前往英国的航程。
美军舰队进入卡萨布兰卡港的消息根本封锁不住,而且协约国也没打算封锁;他们巴不得让全世界都知道美国对协约国的支援,以此震慑德国,鼓舞己方士气。
消息如同插上了翅膀,快速传遍大西洋两岸,柏林海军司令部很快就收到了来自海外潜伏情报人员的紧急电报。
柏林海军司令部内,空气中弥漫着浓重的尼古丁味与紧迫感。
提尔皮茨手持电报,指尖因用力而微微泛白,反复浏览着电报上的内容,脸上满是不可思议的神色,低声呢喃:“八艘战列舰,还伴随了八艘巡洋舰、十二艘驱逐舰,美国人是把一整个舰队都送给英国了吗?”
提尔皮茨实在无法理解美国的举动,表面上依旧维持着中立立场,暗地里却将如此庞大的舰队支援给英国,这与直接参战,几乎没有区别。
一旁的情报处长瓦尔特・伊森达尔见状,微微摇头,语气中带着几分嘲讽与不屑:“元帅,美国人是连脸都不要了,明明不参战,却把自己的主力舰队都给了协约国。据我们的情报显示,他们本土现在只剩下两艘用于训练的南卡罗来纳级战列舰撑场面,根本无力再组建一支像样的舰队用于本土防御。”
“现在不是嘲讽的时候。”作战处长瓦格纳少将上前一步,语气凝重地提醒道,“元帅,我们必须尽快做好应对准备。根据我们的测算,如果美国舰队不管这里的商船船队,全速北上,他们最快三天就可以进入北大西洋,对我们的海上封锁线形成冲击;如果商船船队随行,他们的航速会大幅下降,就还需要五天时间才能进入北大西洋,但无论哪种情况,美军舰队带来的压力,都马上要来了。”
提尔皮茨缓缓抬起头,眼底的震惊渐渐被凝重取代,他揉了揉发胀的额头,语气沉重却坚定:“给费舍尔发电,让他立即做好应对准备,密切关注美军舰队的动向,调整法罗群岛的防御部署,绝不能让美军舰队轻易突破我们的封锁。希望法罗群岛的岸防部队,已经做好了万全准备。”
战争就是这样,从来不会给人喘息的机会,不管对手的实力如何突然增长,不管局势如何变化,他们都只能凭借现有的装备、现有的部署,全力以赴采取应对策略,守住每一寸阵地,保住来之不易的战果。
11月9日晨,天刚蒙蒙亮,卡萨布兰卡港的码头便再次陷入忙碌。