“都走快些！贼军就在后面，都别落下！”
“窸窸窣窣……”
九月，当陇山已经染上秋色。
一支上千人的队伍也在催促声中顺着陇山的山谷走出，来到了陇山东麓的官道上。
这上千明军大半带伤，七八人为一队，每队赶着一辆骡车或驴车。
车上装着兵器甲胄，而兵卒则只能空手跟着队伍走，除了驾车的队长，其余人只能步行紧跟。
他们兴许是赶了很久的路，体力基本已经耗光，唯有精神支撑着他们本能地跟着前面的人影，拼命地走。
这样紧迫的赶路不知持续了多久，直到太阳从东边冒出，再高悬正当空，他们才感觉到了地势在渐渐变得宽阔。
“快！前面就是安戎关！”
“到了安戎关就能休息了！快走！”
在四周将领的催促下，这支明军只能咬着牙继续前进，而前方的地势也确实如他们预料那般，渐渐开阔起来。
原本左右不过七八丈的官道，渐渐变宽，直到他们冲出山谷，眼前豁然开朗。
摆在他们眼前的，是左右里许，一眼看不到头的长型平原。
来到平原之后，队伍的那种紧绷感骤然消失，因为所有人都清楚，这平原的尽头便是他们的目标。
带着这种想法，原本已经体力枯竭的众人，为了那个目标，不由得再度咬牙前进起来。
在他们咬牙前进的时候，彼时官道两旁的田间充斥着埋头种植小麦的百姓。
他们大多衣衫破烂，骨瘦如柴，几乎是一层皮包裹着骨头，宛若干尸那般。
面对败退下来的明军，他们只是麻木地站在田间，就这样看着他们，那眼神空洞且没有任何感情，看得人心里发毛。
在这些百姓的目光下，这支败退下来的明军最终穿过了这十里长的平原，来到了挡在平原与通往南方官道的隘口前。
刻有‘安戎关’三个字的石匾的关隘摆在了他们的面前，而队伍中的将领们瞧见这关隘，连忙策马冲上前去。
“我乃武威营参将孙枝秀！旁边乃武勇营参将王彬！还请牛军门相见！”
满是灰尘血迹的孙枝秀策马来到城关下，对着城楼方向便开始高呼。
不多时，城楼前的垛口出现了熟悉的面孔，孙枝秀连忙道：“牛军门，请速开城门与我等撤军！”
“开城门！”瞧见关外确实是孙枝秀的牛成虎下意识开口，接着便根据孙枝秀的话，察觉到了不对的地方。
按照孙传庭传出的军令，孙枝秀确实应该是今日撤回安戎关。
只是他们才撤下来，为何就要让自己带兵撤退？
这种疏漏，要么就是孙枝秀在提醒自己，要么就是汉军已经追来了。
孙枝秀现在的情况不像前者，所以牛成虎更偏向后者。
在他吩咐人去开城门的时候，他也带着数百家丁来到了甬道外等待孙枝秀。
在年久失修的吱呀声中，城门缓缓打开，而城外的孙枝秀与王彬也急忙策马冲入城内。
“可是贼军追来了？”
见到二人进入城内，牛成虎连忙开口询问，随后便见孙枝秀点头喘气道：“汉军抄没了临洮、巩昌、洮州和岷州的大片马场，如今正朝着安戎关追来。”
“依照我军塘骑回禀，眼下他们距离安戎关不过三十里，还请牛军门决断！”
“淫他娘的！”听到汉军抄没了陇右的大片马场，牛成虎便知晓了事情的严重程度。
不过他只是骂了句，接着便为二人解释道：“无碍，官军门已经率五百精骑和关内三千秦兵撤往了凤翔接应我军。”
“眼下关内还有我麾下一千二百精骑可做断后，南关门外也备好了四百辆骡车，你们先带着麾下将士乘骡车先走，我率军殿后。”
“末将领命！”二人没有磨蹭，应下后便开始调转马头，准备组织溃撤下来的秦兵撤入关内。
上千秦兵在二人组织下，只用了不到两刻钟便驱赶着骡车进入了关内，并穿过关隘前往了东关门外。
半个时辰后，随着步卒全部穿过安戎关，那些疲惫的残兵也终于不用再走路，而是坐上了早就准备好的多余骡车。
他们三人一组乘坐骡车，很快便把骡车坐满，紧接着继续向南赶往凤翔。
安戎关距离凤翔一百六十里，以他们的速度，差不多要两天才能撤抵凤翔。
如今已经是九月十二的未时，而祖大弼那边会在明早卯时撤军。
凤翔距离大散关不过九十里，但中间隔着渭河。
大旱虽让渭河水位下降，但想要渡过渭河还是需要不少时间的。
在时间上来看，他们撤到凤翔后可以休息半日，然后继续赶路，撤往山西的蒲州。
这般想着，他们的精神渐渐放松了下来。
与此同时，随着他们撤离，安戎关内的牛成虎也下令家丁将马匹赶往了南关外，以便随时撤退。
待到半个时辰后，随着孙枝秀等人麾下的塘骑从北边撤下来，并带来了汉军距离此地不过十里的消息后，牛成虎便派人用砂石杂物堵上安戎关的北关门的甬道。
做完这些后，他便带着提前招募好，用于撑场面的两千多民夫站到了安戎关的北城墙上。
两刻钟后，北边的官道开始出现扬尘，不多时便有汉军的旗帜和队伍从北边官道上渐渐浮现。
汉军的追兵并非如孙枝秀他们说的是乘坐马车，而是直接骑马赶路。
他们在距离安戎关二里外停下脚步，紧接着开始下马喂食马料。
牛成虎放眼看去，只见赶来的汉军起码有两三千人，并且都是骑着乘马或军马的马步兵。
同为陕甘将门，牛成虎清楚陇右地区有多少马场，也知道那些马场基本都是各卫武官或将门远亲在管理。
这些马场的马，可比西番、蒙古乃至建虏的马都要好。
他牛家虽然是后起之秀，但在绥德境内也有三个马场，不然他也拉不出这么多骑兵。
瞧着这些被汉军强掠的马匹，他就想到了自家马场，不免有种兔死狐悲的感觉。
家族从洪武年间世袭武官，二百多年积累就要在他手中丢失。
虽说他已经派人提前返回绥德去贩卖马场，准备带着所有马匹转移去河南。
但河南那边的情况也很复杂，即便带着马匹转移，也未必有合适的马场安置。
若是实在不行，便只能把种马阉割为军马使唤了。
想到此处，他有些心疼，而在他心疼的同时，汉军追兵队伍中的周虎也瞧见了旌旗招展的安戎关。
“后面的弟兄还有多久赶到？！”
周虎调转马头，质问自己身后的将领。
见他询问，左边的参将作揖道：“军门，后面的弟兄应该还有三十里路程，恐怕要天黑才能赶到了。”
“好！”周虎闻言扫视四周，目光在那些马匹身上停留片刻。
尽管蒙古与西番善于骑射，但他们却没有足够的资源养马。
相比较他们，陇右的将门和世袭武官们却有着大片草场和马料场去养马。
因为有着足够的营养，汉军在陇右缴获的军马都是肩高四尺七及以上的高头大马。
这种军马最适合披甲冲锋，但价格也最为昂贵。
世袭武官和三边四镇的将门，虽然是吸取大明血肉成长起来的，但对于他们来说，家族的利益无疑更为重要。
哪怕兵部、户部拨马价银给他们买马，且马匹还是自己麾下营兵在用，但他们可不会手下留情。
四尺以上的马匹，每肩高多一寸，那便是一个价格。
如这种四尺七八寸的优良军马，三边四镇的武将甚至敢开出五十两的天价。