“啊…这…奴婢……”小太监有些结巴，似乎不知道该怎么说。
王承恩见状，安抚道：“皇爷问你，你只管回答便是。”
小太监闻言，只能忐忑不安的低下头道：“那铺子的掌柜说，如今广东被刘逆占了，糖价涨了不少，所以需要……”
“六钱银子。”
最后那四个字经他口说出的时候，朱由检和王承恩还算和善的脸色顿时僵硬了起来。
王承恩反应很快，愣住后便看向了朱由检，见他脸色不好看便对小太监道：“晓得了，你先退下，在门口等着咱家。”
“是。”小太监连忙磕头，然后小心翼翼的退了出去。
待到他退了出去，王承恩这才将目光投向了自家皇爷。
只见不知何时，自家皇爷已经攥紧了拳头，牙关紧咬。
“承恩……六钱银子。”
王承恩低头，不敢附和也不敢添油加醋。
朱由检则是咬着牙，拿出那盒价值八两银子的米糖放入嘴中。
米糖很甜，这让朱由检不得不端起茶水来冲淡甜味。
片刻后，朱由检又拿起那盒六钱银子的米糖，取出一块放入嘴里。
同样的甜，没有任何区别，相同到朱由检以为自己吃的是同一盒米糖。
“六钱银子的东西，他们卖给朕八两银子？”
朱由检靠在了椅子上，脸色阴沉得可怕。
片刻后，他侧目看向王承恩：“朕要你去查宫廷用度，你可敢去查？”
“皇爷让奴婢去，奴婢不敢不去。”王承恩用了个“敢”字。
这个“敢”字，让朱由检意识到了情况可能不是那么简单。
只是如今的朝廷需要银钱，哪怕内廷只能省出几万两，那也足够了。
“查！”
“奴婢领命……”
王承恩躬身应下，而朱由检也摆手道：“你先去安排那小太监，莫要让人害了他。”
“奴婢遵旨。”王承恩点头应下，随后迈步走出殿内。
不多时，他便在殿门外见到了那名忐忑不安的小太监。
“你唤什么名字？”
“回公公，小的唤徐养民。”
面对王承恩的询问，徐养民如实交代。
从他脸上，王承恩看到了忐忑和恐惧，这让他不由得想到了曾经的自己。
“倒是个好名字。”
王承恩点点头，旋即吩咐道：“今日起，你便跟着咱家。”
“王相尧公公那边，咱家会吩咐人去与他说的。”
“谢公公！”徐养民得知王承恩愿意庇护自己后，连忙跪下要磕头。
王承恩见状，伸出脚去，挡住了他要磕的头，旋即吩咐道：“用心做事就足够了。”
吩咐过后，他抽回了自己的脚，又朝殿内走了去。
感受着脚背的疼痛，他没有生气，反而露出笑意。
“倒是个实心眼……”
这般想着，他也走回到了殿内，来到了朱由检的身旁伺候。
在他伺候朱由检的时候，此时与京师相隔八百余里的太原城内，同样因为钱粮而苦恼的孙传庭也打开了山西夏税征收的文册。
“银钱，三十五万六千三百五十七两。”
“夏粮，八十二万零四百五十七石。”
“军屯田租，五十七万七千七百二十九石。”
太原府衙内，孙传庭看着这串钱粮数额，不由得深吸了口气。
收回目光后，他这才抬头看向了站在堂内的吴甡、王象潞。
“大同的情况如何？”
孙传庭开口询问，吴甡听后则是皱眉道：“王朴说，若是能补足积欠的军饷，便任由我们查。”
“可是大同镇内若是真的有兵，哪怕只是老弱病残，想要补足欠饷也需要不少的钱粮。”
“眼下欠额多少？”孙传庭不假思索的询问。
吴甡闻言，则是躬身说道：“按照镇内原额五万九千九百人，马匹四万六千九百匹来算。”
“朝廷起码欠饷一百二十万两，另有二十万石豆料。”
“答应他！”孙传庭仍旧很快给出回答，这让吴甡与王象潞哑然。
反应过来后，吴甡这才说道：“哪怕只能清丈出四万人，那也是最少七十二万两。”
“若是他用老弱病残冒充，那则更多。”
“况且我们的钱粮就这么点，南边七万人的军饷便是一百二十六万两，且每年最少要吃五十万石粮食。”
“眼下山西的粮价，光南边就需要拿出五十万石粮食卖出，然后再拿出五十万石作口粮，如此才能解决军饷和口粮的问题。”
“只是这么做之后，我们手中还剩下的就只有不到四十万石粮食。”
“四十万石粮食便是尽数变卖为银，也不够发这近六万大军的欠饷。”
“欠饷发完后，还得发每个月的军饷，还得保障口粮。”
“别说四万人，他只要有三万人，我们都无法维持到来年夏收。”
吴甡劝说着孙传庭，而孙传庭听后却不为所动。
“拖得越久，欠饷越多，问题就越难解决。”
孙传庭看着吴甡，沉声说道：“趁我还在，先把军队的事情解决。”
“他若是有四万青壮，那山西及潼关便有十一万大军。”
“钱粮若是真的不足，我自会向朝廷禀报。”
“当务之急，必须将欠饷补上，然后裁汰老弱，重新操练兵马。”
他的话音落下，堂内顿时安静了下来。
吴甡默不做声，孙传庭也不再开口。
王象潞夹在二人中间，张了张嘴，却又不知道该说什么。
用山西全境和区区一个河南府，就想要维持十万大军，这本身就不可能，更别提这两地还遭遇了旱情和蝗灾。
除此之外，朝廷还对大同、山西两镇欠下了一年的欠饷。
若非杨嗣昌去年先后输送七十万两，黄河潼关防线和对山西军屯田的清丈，对两镇的裁汰也持续不到现在。
当下他们即便解决了大同的欠饷，裁汰了老弱，却仍旧有不小的缺额需要补足。
对于秋收，他们已经不抱希望。
如今毕竟已经是六月中旬，雨季也将过去。
除非现在能连续下雨小半个月，不然山西的旱情根本无法缓解。
旱情缓解不了，秋收的赋税就解决不了什么问题。
“走一步看一步，朝廷不会不管山西的。”
这种往日吴甡用于安慰孙传庭的话，如今却从孙传庭的嘴里，用来安抚起了吴甡。
吴甡也不知道自己该不该笑，只觉得嘴里十分苦涩，还带着股铁锈味。
“督师既然已经决定好了，那下官也干涉不了太多，只能尽力而为。”
吴甡最终低下了头来，而孙传庭也将目光投向了王象潞：“去吩咐吧。”
王象潞闻言抬手作揖，随后转身走出了府衙。
瞧着他离开，孙传庭也起身走出了正堂，来到戒石坊的院中，抬头看向那已经西斜的太阳，还有蒙上灰尘的天空。
吴甡见他站在那里，叹了口气后不由得走了过来。
站在孙传庭旁边，他试图观察孙传庭的视角，但是却一无所获。
良久过后，他这才缓缓开口道：“你觉得……朝廷能耗死刘峻吗？”
面对北方大旱蝗灾轮番上演，南方洪涝干旱持续不绝的情况，吴甡有些动摇了。
只是对于他的这个问题，孙传庭却只能看着那灰黄的天穹，长长叹了口气。
“天知道……”