见叶辰走来，女子主动迎上前，微微欠身。
“叶都统。”
叶辰停下脚步，打量了对方一眼：“你是？”
“我叫青樱，是陆芷小姐的贴身侍卫，自小与小姐一同长大。”青樱语气客气，却透着一股不卑不亢的干练。
听到“陆芷”这个名字，叶辰脑海中闪过今日在悬空玉台上那个施展幻术的白裙女子，瞬间明白了什么。
“有事？”叶辰问。
青樱看着叶辰，坦言道：“小姐对叶都统的道法颇为赞赏。但我今日来，是想给都统提个醒。”
她顿了顿，直言不讳：“顾玄将军一直倾慕我家小姐，心胸颇为狭隘。今日小姐多看了你几眼，顾玄必然已经记恨在心。刚才你在将军府碰壁的事，我已经听说了。”
叶辰神色不变：“意料之中。”
青樱见叶辰如此淡定，眼中闪过一丝讶异，继续提醒道：“不予调兵只是小事。叶都统若是要接取猎杀任务，千万当心。顾玄身为将军，掌握着后勤辎重与任务地点的分配权。他极有可能在任务情报或是阵法补给上做手脚。”
“九河之中危机四伏，哪怕是三步道君，若情报有误，也随时会陨落。”青樱郑重道，“叶都统最好暂避锋芒，等在宗门内站稳脚跟，再做打算。”
叶辰静静地听完，深邃的眼眸中没有一丝波澜。
任何世界都少不了这种因嫉生恨的烂俗戏码。如果是普通的二步道君，或许真的会被一个实权将军用规则玩死。
可惜，顾玄惹错人了。
“替我谢过你家小姐的善意。”叶辰微微颔首，语气平静而从容，“不过，几只跳梁小丑而已，还绊不住我的脚步。”
说罢，叶辰越过青樱，沿着山道径直离去。
三天后，天幕军中军大帐。
顾玄高坐主位，一身暗金战甲，威风凛凛。下方站列着十余名都统，叶辰赫然在列。
“宗门下发大型军团任务，清剿‘九河’外围的浑源生命巢穴。”顾玄声音冷硬，目光扫过全场，“本将奉命担任此次行动总帅。九河凶险，防区不可有失，现在分配任务。”
一枚枚令箭从主座上掷下。轮到叶辰时，顾玄的动作微微一顿，嘴角勾起一抹公事公办的虚伪笑意。
“叶都统。”顾玄拿起一枚暗红色的令箭，“排位战上，你那一指道法惊艳全军，战力当属新晋都统之冠。天幕军向来是尖刀用在硬骨头上，这最难啃的防区，自然得交给你。”
他手腕一甩，令箭化作一道红芒飞向叶辰：“‘碎星滩’防区，就交给你麾下的三千甲士了。”
听到“碎星滩”三个字，大帐内的空气出现了短暂的凝滞。
站在对面的铁山和雷暝等老牌都统，目光隐晦地交汇了一下，心中皆是冷笑连连。
规矩上，顾玄这番安排挑不出半点毛病——能者多劳，强者当先。但全军上下谁不知道，碎星滩那是出了名的“绞肉机”。
那片区域不仅充斥着狂暴的磁场与空间乱流，对悟道者的神力压制极大，更致命的是，那里潜伏着生命力极其顽强的“中级浑源生命”。寻常军团进去，纯粹是拿人命在填。
这新人的锐气，终究是要被九河圣界的残酷给生生磨平了。
叶辰伸手接住令箭，垂眸扫了一眼上面的军令。
他没有辩驳，没有动怒，甚至连眼皮都没多抬一下。只是平静地将令箭收入袖中，淡淡吐出两个字：“领命。”
见叶辰如此“逆来顺受”，顾玄嘴角的笑意更浓了。真以为懂点精妙道法就能横行无忌？到了碎星滩，有的是让你绝望的时候。
……
中军大帐的军令，很快传到了下方的底层兵营。
被编入铁山麾下的万界国主和界兽，此刻正盘膝坐在营帐角落，擦拭着制式兵器。得知叶辰被分配到碎星滩的消息后，两人皆是面色复杂。
“听说了吗？叶道君被分到碎星滩去了。”万界国主压低声音，老脸上满是叹息。
界兽动作一顿，瓮声瓮气道：“听说那地方连二步道君去了都有去无回。老大这回是被那个顾玄将军穿小鞋了。”
万界国主摇了摇头，将擦亮的兵器收入鞘中，苦笑道：“宗主在起源大陆，确实风华绝代、一指镇压天地，所向无敌。”
“但这里是浑源空间啊。”他看着帐外灰蒙蒙的天穹，语气中透着几分认命的无奈，“人外有人，天外有天。强龙终究压不过地头蛇，叶道君锋芒太露，这次恐怕是要吃个大亏了。”
界兽挠了挠头上的暗色鳞片，深以为然地叹了口气：“是啊，踢到铁板了。咱们还是顾好自己吧，跟着铁山都统混，好歹能保住一条小命。”
……
青冥峰，天幕军驻地。
叶辰走上校场高台，下方三千甲士已披坚执锐，肃杀之气冲天。
副官赵明看着叶辰腰间那枚暗红色的令箭，脸色煞白，声音都在发颤：“都统，这碎星滩可是绝地，对咱们悟道者压制极大，顾将军这分明是……”
“传令，拔营。”叶辰抬手打断了他。
他负手立于高台，遥遥望着天际尽头那浩荡的九河虚影，反而闪过一抹深邃的微光。
号角长鸣，大军开拔。
庞大的暗金色舰队如同钢铁洪流，一头扎入了浩荡无垠的“九河”水域。
刚一踏入防区，惨烈的绞肉机便正式开动。
九河外围，浊浪滔天。每一滴河水都重如星辰，且充斥着狂暴的浑源侵蚀力。成群结队的低级、中级浑源生命从水底疯狂涌出，如同嗅到血腥味的食人鱼，扑向天幕军的防线。
“杀——！！”
三号防区，雷暝浑身浴血。他彻底化作一尊亿万里高的血色魔神，手中的长刀每一次挥出，都伴随着大批浑源怪物的残肢断臂。
但怪物太多了，杀之不尽。
“顶住！阵型不能散！”
雷暝嘶吼着，毫不犹豫地点燃了神王精血。在他身后的军阵中，凄厉的惨叫声此起彼伏。不断有军士的重甲被怪物的利爪撕裂，神体被浑源水流瞬间消融。
没有精妙的战术，全靠燃烧精血和人命去硬填。
其他几个新晋都统的防区同样如此，惨烈至极。哪怕是老牌都统铁山的防区，也是险象环生。被编入铁山麾下的万界国主和界兽，只能拼了老命地在怪物堆里挣扎求生，身上挂满了深可见骨的伤痕。
中军大帐的主舰上。
顾玄负手站在水镜前，冷眼俯瞰着各处战局。当他的目光扫向代表“碎星滩”的光幕时，眼底浮现出一抹阴狠的期盼。
“碎星滩的浑源暗流最是狂暴，我看你这次怎么死。”
……