叶辰接过玉简，神识一扫。
任务内容很简单：护送一批战略级物资，跨越危机四伏的“混乱星海”，送达九河圣界的另一端。
之所以是顶级任务，是因为报酬极为丰厚，光是定金就有整整三十万宗门积分，事成之后还有百万浑源晶的重谢。
“这种肥差，怎么会落到我一个新晋将军头上？”叶辰随口问道。
赵明压低声音解释：“将军有所不知。这次雇佣天幕军的，是九鼎商盟的大少爷，沈长风。沈家最近正在角逐下一任商盟总会长的继承权，这批物资就是沈长风的翻盘底牌。”
“沈长风放出话来，他信不过那些盘根错节的老牌将军，只信近期在深渊之役中一剑斩妖、名震天幕城的叶将军。宗主那边也默许了，这是有意在给您送资源铺路呢。”
叶辰微微点头：“既然是送上门的资源，接了便是。传令点兵。”
三日后，天幕城外的星空母港。
浩浩荡荡的暗金色舰队集结完毕。三万名换装了最精锐机械战甲的天枢军士，肃立在战舟之上，煞气冲天。
主舰庞大的甲板中央，摆放着一张暗黑色的王座。
叶辰一袭青衫，大马金刀地端坐其上，神色平淡地看着前方无垠的星空。
王座左右两侧，万界国主与界兽身披天枢亲卫独有的银色雷纹重甲，手持战戈，威风凛凛地侍立着。尤其是界兽，那魁梧的身躯配上重甲，压迫感十足，惹得不少随行的商会护卫频频侧目。
“叶将军。”
一名身穿锦缎长袍、气质温文尔雅的青年快步走上主舰。他便是此次的雇主，沈长风。
沈长风虽然也是一步道君的修为，但在叶辰面前却没有丝毫大商会继承人的架子，态度极其恭敬：“此次跨越混乱星海，必定危机重重，我身家性命与这批物资，就全仰仗将军了。”
“拿钱办事，理所应当。”叶辰抬了抬手，“登舰吧，出发。”
呜——！
低沉的号角声响彻母港，庞大的舰队化作一道道流光，一头扎入了浩瀚幽暗的浑源虚空。
……
与此同时。
距离混乱星海极远的一处荒芜暗星内部，幽绿色的阵法光芒明灭不定。
一名容貌与沈长风有七分相似，但眼神却阴鸷刻薄的锦服青年，正站在一座白骨祭坛前。他叫沈长云，沈家次子，也是这次继承权之争的最大竞争者。
“二少爷，探子回报，沈长风的舰队已经出发了。天幕军出动了三万精锐，带队的是那个最近风头正盛的新晋将军，叶辰。”一名黑衣属下跪地汇报道。
“叶辰？就是那个斩了顾玄的二步道君？”沈长云冷笑一声，眼中闪过一丝不屑，“区区一个二步，也想保沈长风上位？做梦！”
他转过身，对着那座白骨祭坛深深一拜。
“枯骨前辈，定金已经打入您的户头。那件‘残缺的浑源至宝’，事成之后，沈某双手奉上。”
祭坛之上，灰绿色的毒雾缓缓散开。
一具干瘪如柴、披着破烂黑袍的老叟，犹如幽灵般悬浮在半空中。他眼眶深陷，瞳孔中跳动着两团惨绿色的冥火，周身散发出的气息，赫然达到了货真价实的三步道君层次！
幽冥老叟，枯骨道君。九河圣界最臭名昭著的散修杀手，曾在多方古势力的围剿下全身而退，凶威赫赫。
“桀桀桀……”
枯骨道君发出砂纸摩擦般的刺耳笑声，惨绿的目光透过虚空，仿佛已经看到了那支正在航行的舰队。
“天幕军的将军？老夫当年又不是没杀过。”
枯骨道君随手一招，一柄白骨镰刀落在掌心，语气森然：
“拿人钱财，替人消灾。沈二少放心，老夫在混乱星海等他们。能把沈长风连同那个姓叶的切碎了喂狗最好；若是天幕军的军阵太硬……老夫拼着毁了那批物资，也断了你大哥的念想！”
话音未落，枯骨道君的身影已化作一团绿磷鬼火，融入了黑暗的虚空之中。
混乱星海，葬神峡谷。
这是一片由无数破碎星骸堆砌而成的狭长死地，终年弥漫着能侵蚀神识的混沌迷雾。暗金色舰队在峡谷中全速穿梭，犹如一柄利剑劈开重重阴霾。
主舰上，沈长风站在叶辰身侧，神色紧绷：“叶将军，穿过这片峡谷，就能抵达九鼎商盟的核心疆域了。这地方地势险恶，最容易遇袭……”
话音未落。
“嗡——！”
毫无征兆地，整个葬神峡谷的虚空剧烈震颤。天穹上方，一张遮天蔽日的幽冥鬼网凭空浮现。鬼网上燃烧着惨绿色的冥火，交织成密不透风的法则锁链，瞬间将方圆百万里的空间死死封锁。
舰队犹如一头撞入蛛网的飞虫，速度骤降。
紧接着，一股令人灵魂战栗的恐怖威压，如十万座神山般轰然砸落。
“咔嚓！咔嚓！”
天幕军舰队外围那足以抵挡二步道君全力狂轰的防御阵法，在这股威压面前脆弱得如同纸糊一般，寸寸崩裂。刺耳的警报声响彻所有战舟。
“敌袭！全军结阵！”副将赵明目眦欲裂，嘶声怒吼。
三万精锐甲士齐齐拔刀，神力冲天而起，硬顶着那股窒息的威压，死死护住中央的物资主舰，阵型丝毫不乱。
峡谷上空的幽冥鬼网中央，黑雾翻滚。
枯骨道君缓缓浮现。他眼眶中跳动着两团惨绿冥火，手中握着一柄白骨镰刀。没有任何多余的动作，仅仅是立于虚空，那股货真价实的三步道君气息，便压得下方三万天幕军士喘不过气来。
“桀桀……天幕军的军阵，倒是比几万纪元前硬气了些。”
枯骨道君沙哑刺耳的笑声在峡谷内回荡，带着猫戏老鼠般的戏谑：“可惜，今天这批货老夫要了。人，也得全留下。”
此时，葬神峡谷两侧的暗礁与星骸深处，隐藏着数十股隐晦的气息。
九鼎商盟的继承权之争牵扯极大，各大势力派来的探子和散修强者早已沿途尾随，暗中关注着这批战略物资的动向。当看到天穹上那张幽冥鬼网和干瘪老叟时，暗中观望的群雄瞬间炸了锅。
“幽冥鬼网……那是幽冥老叟！他可是跨入三步道君两万纪元的老怪物！”一名隐藏在暗陨石后的散修强者倒吸一口凉气，声音都在发颤。
“完了，天幕军这次踢到铁板了。”
旁边另一方势力的探子连连摇头，看向下方舰队的眼神中多了一抹怜悯：“那个叶辰虽然战力逆天能秒杀顾玄，但二步和三步之间隔着天堑啊！”
“不错。三步道君已将自身与大道合一，肉身即是法则领域。叶辰的道法再精妙，在绝对的维度碾压面前也只是个笑话。这支天幕军精锐连同沈长风，今天怕是全要折在这里了。”
众人暗自心惊，几乎在瞬间便给叶辰和天幕军判了死刑。
主舰甲板上。
沈长风脸色惨白如纸，双腿不受控制地发抖。他千算万算，没算到二弟居然能请动三步道君来截杀。这已经不是普通的权力倾轧，而是纯粹的降维打击。
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