“唉——！”
首座上，帝国的二把手，魔王大人最坚定的追随者，鲁恩大公重重地叹了口气。
他猩红的双眼中带着一丝疲惫，扫视了一圈跪在下面的血裔们，说道：
“如今，迷雾已经彻底将跨大陆贸易的航线阻断，缺少塔布大陆的高品质魔晶，那些花费了大量人力物力才研究出来的魔晶应用技术，大半都要报废，这样下去，我担心会出大问题。”
下方，跪着血裔们互相对视了一眼，有人带头问道：“鲁恩大人，您是有什么应对计划吗？下令就好，我等必会拼死完成！”
鲁恩点点头：“魔王大人已经开始组织魔晶提炼技术的研究，但我们不能把希望都寄托在一个方向上。航道这边，我希望有人能找到一条还没有被迷雾阻隔，或者迷雾相对较薄的新航线，你们……有谁愿意接下这个任务吗？”
此话一出，血裔们都沉默了下来。
就连此前带头的那名血裔，也略带羞愧地低下了头。
这个任务，危险性高不说，还有极大的可能无功而返，而且开辟新航道，怎么都会要数年时间，完全属于吃力不讨好的任务，自然没人愿意接手。
这点，鲁恩心里自然也清楚，只是，见到血裔们集体沉默，他多少还是有些失望。
正当鲁恩打算亲自指定任务人选时，一名跪在靠后位置的血裔站了起来。
“鲁恩大人，我愿意前往！”
鲁恩眼中，闪过一丝惊喜：“我记得你是弗罗斯特那支的，叫做……？”
“我叫莫提斯，莫提斯.德拉寇恩，鲁恩大人。如果成功回来，我希望能获得晋升的机会！”还算年轻的血裔毫不避讳地提出了自己的诉求。
“好！好！还是年轻一辈有冲劲啊！我能在你眼中看到燃烧的野心与对力量的渴望，这很好，总比都死气沉沉的要好！”鲁恩哈哈大笑，“我答应你，哪怕你没有成功，我也会亲自给你晋升！当然，如果你成功了，我会为你准备更多奖励！”
此话一出，血裔们纷纷侧目。
鲁恩大公亲自受血，代表着莫提斯将进入血族最核心的圈子中，对于一名不足两百岁的年轻血族，完全称得上是一步登天。
一时间，那些原本还在心中有些嘲笑莫提斯的血裔，纷纷露出懊悔的神情。
血族内部议会结束后，鲁恩单独留下了莫提斯：“你这一去，不知道要多久，明年，帝国的两百周年庆典怕是也赶不上了，有些可惜了。”
莫提斯一脸真诚：“为了帝国！”
……
“为了……帝国，呵呵。”皇帝莫提斯缓缓睁开双眼，结束了小憩时的回忆。
现在想想，如果当初不是为了往上爬，冒险接下那条探索航道的任务，他极有可能也会死在那场被勇者突袭的庆典之中。
命运就是这么奇妙的东西。
他在大海上漂了三年，最终确实像那些血裔们预料的一样，无功而返。
但彼时血裔凋零，剩下的竞争者在莫提斯面前完全不是对手，这才给了他成为鲁恩亲信的机会。
给了他……夺血的机会。
唯一让他放不下的是，当他用【嫉妒】封死鲁恩所有技能、将他按在夺血仪式上时，对方眼里困惑、悲伤、愤怒之后的那抹转瞬即逝的喜色到底是什么意思？
可惜，往事如烟，已经无从探寻。
成功夺血之后，他在同谋者维萨留斯的协助下，打了几年艰难的内战，才终于清除了狼人势力，将帝国彻底握在掌中。