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“那便先入屋内吧。”
叶长风言语淡淡，先一步转身入殿，并未似楚仪昭所想的那般，上来便急不可耐的奚落于他。
屋内很快便有侍者递来茶水，直至殿门紧闭，叶长风才主动开口道。
“楚兄，我俩虽多年未见，不过相识却早。”
“当年叶某可听闻你满胸抱负，如今坐上这帝位可曾如你所愿施展一二？”
楚仪昭手中的茶盏放下，心头又是一沉。
所谓政令与抱负施展，似是在讥讽其对彭州等三州的刻意打压一般。
眼下胸膛起伏，二十年帝王尊严在喉间翻涌。
他瞥见张、孟二人垂目不语，然此刻只是旁观者，绝不会为他分说一二。
深吸一口气，终是躬身一礼，声音低沉却清晰道。
“此前朝廷对三州政令多有不当，朕…向征西王致歉。”
此言一出，张、孟二人暗暗松了口气。
有此态度，今日便不会有战事。
只是叶长风面上却并未显露几分喜色，反而微微摇了摇头。
“楚兄，叶某刚刚所言乃是真心相问，并非是急于让你道歉。”
楚仪昭此刻话已出口，心中原本的紧绷与紧张感一松，然而那羞辱感却早已涌在心间。
又是一番调息，这才再次开口道。
“一国的治理远非我当年想得那般容易，也绝非几个政令便能扭转国事。”
“这些年，我也渐渐有些厌于政务，当然在一番要紧事上从未有疏漏。”
眼下言语之中，楚仪昭也将“朕”字改口，姿态再一次放低。
叶长风对大楚境内的执政早有所估量，与世隔绝的王朝，又无外敌，能不断强盛只是极小可能。
此刻见楚仪昭神色复杂，叶长风轻叹一声，指尖在茶盏边缘轻轻一划，茶水竟无风自动，泛起细微涟漪。
“楚兄，你我皆知，大楚眼下看似太平，实则外患深重。”
“彭州境外朝西之地还存有一处天堑之地，那地界妖兽横行，八阶、九阶妖兽盘踞。”
“你原让丁州牧向西猎妖便撞见了八阶妖兽，那日若非我恰好归来，这些人等早已葬身妖腹。”
“且这等妖兽的威胁，岂是区区三州兵马司所能抵御？”
…
“九阶妖兽？”
听闻妖兽情形，张沧澜与孟曲炎脸色当即骤变。
他二人久居青州与齐州，这些年对大楚境内之事并未多在意。
但听闻这般妖兽的外敌威胁，却真正引起注意。
神通境中期的妖兽，只要有一头闯入大楚境内，怕便无人能够阻挡，哪怕他们二人与楚帝联手也不行。
“西境之地竟有如此大妖？”
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“楚兄应当知晓大楚之地不过是依靠那处天堑为屏障，安稳在这等地域发展罢了。”
“神通境的妖兽一直都有，不过原先被楚地武者逼于那处天堑罢了，如今只是那层窗户纸未捅破，怕是妖兽也不知咱们大楚的气象已至如此。”
楚仪昭眼下陷入沉默，一方面是真不知彭州之外的妖兽情形竟真的如此严峻，另一方面则是琢磨起叶长风此行回归的目的。
好半晌后，才重新开口道。
“既如此，叶兄可是有何教我？”
“又或是叶兄是替身后势力前来？”
到底是在帝位历练二十多年，心思沉下来后，迅速便对叶长风的言语有了判断。
毕竟对方到现在为止都未展露对楚帝皇位的想法，反倒不断揭示大楚之地的内忧外患，岌岌可危，显然是另有目的。
“哈哈~！楚兄果然看得明白。”
“叶某的确是为身后势力前来的这一趟。”
“不过有些事还需先让楚兄你有个底，知晓一二。”
大楚之地叶长风其实可以一力推行坊市，归依云海剑派。
然若只是如此，楚真人也无需派他前来，心中定然还是留有几份念想。
叶长风此刻同样并未有以屠戮的手段强逼大楚的心思，这顶多是实在无可奈何的想法罢了。
“楚兄，极西之地越过那天堑之后的地界，名为东渊域，想必你楚氏族内也有所记载。”
“东渊域极大，而距离我们大楚最近的也是唯一的门派，便是云海剑派。”
…
“唯一？”
楚仪昭口中喃喃，心中对于这云海剑派当即衡量起来。
“没错，当年大楚前身天罡宗便是被云海剑派所灭，逃离至此地欲东山再起。”
“至于眼下，天堑之后的区域，再无任何其余宗门存活，于千年前便已只剩云海剑派一家独大。”
…
“所以叶兄你便是云海剑派之人？”
…
“没错。”
叶长风点了点头，对于云海剑派的身份并未有丝毫遮掩。
“不只是我，你的祖父成襄王也在云海剑派。”
“我此趟前来，也算是你祖父楚真人的意思。”
…
“我祖父？真人？他还活着？”
楚仪昭一时间瞳孔骤缩，许多此前从未闻的信息纷至沓来。
然不管是境外妖兽，还是云海剑派，都还能保持冷静衡量。
唯独自己祖父成襄王的消息，却让他一时间彻底愣神。
“楚真人如今是云海剑派副掌门，外事堂的堂主。”
“至于真人…即是神通境之上，法相境武者的尊称。”
“叶某初至云海剑派的地界，也多亏了楚真人照顾，才能一步步顺利走到今日。”
闻言，张沧澜与孟曲炎二人再次面面相觑。
心中也不免闪过一丝庆幸，还好这些年他们心中虽然有所悸动，但却并未有对楚帝之位任何动作。
如今看来，这楚氏果然不同。
当年独自离去的成襄王，如今竟然已踏入他们从未听闻过的法相境，当真是难以想象。
“那叶兄你如今跟我祖父是何关系，可有拜师我祖父？”
…
“叶某当年倒是想，不过并未能拜入麾下。”
“至于如今，叶某依旧与楚真人关系甚佳，也已同为云海剑派长老。”
…
“张某斗胆问一句，敢问叶兄如今是何武道境界？”
听着天堑外的世界之大，以及对于云海剑派与楚真人的信息，包括闻言叶长风竟也是长老之位，张沧澜忍不住出言相问。
“叶某不才，比旁人多了几分运气，前几年也侥幸踏入了法相境。”