萧氏私兵原本就被五百虎贲卫碾压，待萧七被陈二牛阵斩，终于是顶不住了，溃败开来。
另一边，项天问率三千多府兵精锐支援西北军寨，同样进展不顺。
因为李长道早就让李宗琥率五百虎贲卫准备着，一见项天问所领的府兵精锐出城，李宗琥便带着虎贲卫迎了上去。
有虎贲卫配合一营常备军，项天问所领的这支援兵连初期优势都没占到，几乎是露头后就一直挨打。
萧运之瞧见这一幕，当即下令道：“让项天问撤回来，再让城头所有投石、床弩、弓弩手准备，掩护项天问、萧十四等人回城！”
“得令！”
很快，城头响起了鸣金之声。
项天问看了眼城头，立马带着部分府兵往城中撤。
他有心率亲兵断后，可看出那数百虎贲卫战力后，果断放弃了这个念头——他可不想战死在城外。
李宗琥看项天问逃跑，先射了三箭，可惜两箭被项天问避开，一箭被其磕飞。
他率虎贲卫追击，斩杀了一些南越府兵到了护城河边，便遭到城头投石、床弩打击。
虎贲卫再厉害，被投石砸中，被床弩巨箭射中，不死也会重伤。
再见城头竟是越军弓弩手，李宗琥理智地止住了脚步，就在护城河西边截杀尚未逃回城内的越军···
太阳落山，乾军终于停止了进攻。
苏州城城墙虽尚未遭到攻击，可萧运之设立在城外的四座军寨却都被乾军攻破——立体防御体系告破，苏州城后续的防守将会更加艰难。
西城门楼内。
“不到一个时辰，四座军寨便都被乾军攻破，驻守军寨的两万多兵马几乎都折在了城外，甚至连派出城支援的兵马都折损了部分，更折了萧七这个千人敌大将！”
萧运真语气中不仅带着忧虑，更有着惊惧。
很显然，他让乾军的强大战斗力吓到了。
“老九，乾军战力如此之强，这苏州城我们真能守得住？”
萧运之是萧再胜第三子，然而在直脉（与嫡脉为堂兄弟）却是排行第九，故被出自直脉的萧运真如此称呼。
萧运之其实也暗暗为乾军的强大战力惊惧，却并未表露出来。
他闻言道：“守不住又如何？难不成你还真想投降？”
萧运真连忙道：“我可不是这意思。”
他想心里则想的是，如今他们折损了两万多兵马，实力锐减，只怕就算是奉上萧运之的性命无条件投降，也未必能保住萧氏嫡脉、直脉中重要人物的性命。
如今想想，先前那蒯念生假意去乾军大营谈归顺之事，竟成了他们萧氏可以争取的最好条件。可惜如今连那般条件，他们也不可能争取到了。
萧运之此时又道：“只要今夜乾军不攻城，拖到明日下雨，不仅乾军的火炮、神雷难以发挥，甚至攻城时冲锋、蚁附都将变得更为艰难。”
“朝廷援军最快后日便能赶到，只要我们能守住一两日，便可保住苏州城，保住我萧氏！”
萧运真对能否安然度过今夜，并无信心。
‘或许该考虑给自家安排后路了。’
心中如此想，他口中却道：“我去巡查城防，让将士们提防乾军夜袭。”
萧运之点头，面带疲惫地挥了挥手。
萧运真离开西城门楼后，巡视到北城墙时，便对一心腹亲随低声道：“你回家中一趟，让夫人将奕之（萧运真嫡孙）改头换面，安排到一户可靠的普通人家寄养。”
这亲随听了心中一凛，随即点头，下了城墙。
随后，萧运真看着城外乾军军营。
‘不知今夜能否有机会和乾军联系上。’
‘若不先和乾军联系，直接临阵反戈一击，又是否太冒险？’