乾德二年，七月。
一辆来自岭南的马车缓缓驶来。
看着马车上随风摇摆的‘秦王’二字的旌旗，以及那拱卫在马车四周的八百精骑，守城士卒不敢有丝毫犹豫，迅速打开城门。
八百亲军在荆嗣和呼延赞二人的带领下，转头调往城外的军营，而赵德昭的马车则长驱直入，直奔皇宫。
一路上，百姓们频频侧目，议论不止。
一战而天下惊！
随着这次赵德昭仅仅凭借八百兵马，攻破南汉，绞杀刘鋹的消息，如一阵飓风般传荡开来时，朝野上下皆是一震！
这可是大宋开国以来，灭掉的第一个国家！
这使得赵德昭本就不菲的威望，又拔高到了一个新的层次！
除北汉以外，后蜀、南唐、吴越，皆纷纷遣使入朝，表述了一番忠心。
除此之外，在民间，甚至传出了‘圣主出，太平兴’的谶言来。
这是因为大宋如今的国力，早已不同而喻。
占城稻的全面投种，科举制度的逐渐推及，各地兴起的私塾书院也如雨后春笋般纷纷冒出，再加上御史台的巡察制度日渐完备，如今大宋的风气，可谓是蔚然一新！
武院、科院、登闻鼓、改革后的税制……各项制度也在逐渐发挥着它们的作用。
乾德二年夏收，整个大宋共计产粮，竟然达到了五百万石！
这是什么概念？
后周最为鼎盛时期，实际一年的粮食产量，也不过才455万石罢了！
而大宋这才仅仅只是一次夏收罢了，待秋收上来之后，恐怕最终年产量将会达到惊人的七百万石！
毕竟有些地区，还是并不适合种占城稻的，他们种植的依旧只是传统的粟米和小麦而已。
除此之外，整个大宋的士兵数量，也来到了一个新的高度！
整整三十万常备大军！
而且随着定难五州的收复，以及茶马司的运作，大宋如今的战马数量，更是来到了二十万匹！
这也就意味着，大宋目前的骑兵数量，已经来到了七万之多！
（普通骑兵一骑两马，重装骑兵一骑三马，极速机动奇兵一骑四马，这并不是说有多少战马，就有多少骑兵的。）
而开国的时候，也才仅仅一万余骑兵而已。
大宋日渐膨胀的国力，世人都看在眼里，而且更让赵匡胤和赵德昭父子没想到的是，随着大宋国力的稳步提升，四周列国中，竟有不少流民，愿意来到大宋安置。
在赵德昭收复定难五州之前，大宋的总人数也不过才六百万。
这只是短短两年时间过去了，如今大宋的总人数，已经隐隐接近了千万大关！
诚然，这是因为先前有不少隐户不在统计之中，但激增的人口数量，还是证明了一件事！
大宋！已经足以正面北方那个强大的国家了！
于是，所有人都知道，时机到了！
北伐的时机，到了！
……
“参见太子殿下！”
马车缓缓在皇宫门前停下，一袭鎏金太子袍的赵德昭缓缓走下马车，步入宫中。
今年他已经十六岁了，脸上早已没有了当年嚷嚷出‘毕竟李叔叔你也不想，让明日那事闹得人尽皆知吧？’这句话的稚嫩。
行步间意气风发又不失沉稳威严，使得皇宫门前的守卫，也不自觉的弯下了腰。
“太子殿下。”
一路上，无论是何人见了赵德昭，都是微微躬身，以示尊敬。
这就是实打实的战功所带来的威望！
赵德昭微微颔首，脚步不停，径直来到紫宸殿。
“儿臣赵德昭归来，特来拜见父皇！”
听到殿外传来的声音，赵匡胤放下手中奏疏，摆了摆手，让王继恩连忙把赵德昭迎了进来。
“坐。”
看到阔别已久的大儿子，赵匡胤脸上也不禁露出一丝笑容：“在岭南可还待的习惯？”
“还好，就是蚊虫多了些，有些闷热。”赵德昭笑着挠了挠头，心情也一下子放松了下来。
只要一在赵匡胤面前
“那就好，待等会事了了，刚好再找上赵普那老小子，咱们再去喝几杯。”
“一切听父皇的。”
赵德昭应下之后，坐在张德钧搬来的椅子上，一边和赵匡胤聊着岭南近况，一边等待着其他人的到场。
赵普、曹彬、吕余庆、周渭、吕端……
大宋政事堂、枢密院、财政堂以及御史台四大部门的长官，皆悉数到场。
毫无疑问，能让赵匡胤如此大动干戈的事情，只有一件！
那就是北伐！
果不其然，待众人纷纷落座后，赵匡胤直接开门见山：
“今太子已归，北伐时机已至，诸卿以为如何？”
“陛下圣明！今我大宋，兵强马壮，粮草充足，此时不战何时战！”
众臣齐齐表态。
“该雪去汉人之耻了。”赵普一如既往的言简意赅，可即便是他，眼中也是屡屡有热切之色闪过。
北伐！
是他们早已期望已久的事情！
自安史之乱后，他们汉人已经从未和北方蛮夷真正打过一场漂亮的胜仗了！
天下，乱了太久太久了！
大宋，需要向世人证明，他们有一统天下的能力，更有一统天下的决心！
那还有什么，是比北伐燕云证明的更为直接，更为痛快的呢？！
赵匡胤见状，爽朗一笑，目光也随之变得犀利而又豪放，笑声渐渐收拢，他环视众人后，挥手道：
“这一战！朕也等了太久了！”
“此战！朕，必御驾亲征！”
……
——北伐！
无论在任何时代，这两个字对于华夏子民而言，都具有非同寻常的力量！
即使历史早已偏移原有的轨迹，可当听到赵匡胤这番话的时候，赵德昭心中也是不禁泛起阵阵波澜。
须知，在原本的历史中，赵匡胤两次北伐，皆以失败告终。
第一次，围困太原数月，水淹太原后无奈退军。
第二次，依旧是围困太原，结果眼看就要拿下北汉了，他就那么不明不白的死了。
这也使得他成为后世最受争议的开国皇帝之一！
但赵匡胤的功绩，从来都不是在彻底的大一统上。
而是终结了一个乱世，而是重新为九州大地，恢复了礼制和秩序！
在那个黑暗与动荡交织的时代，他挽狂澜于即倒，扶大厦之将倾，未让华夏就此彻底沉寂，而是注入了新的活力和力量！
这，才是他的不世功绩！
而如今，他将有机会填补那个最后的遗憾了。
只要能收复燕云。