“隔热瓦，隔热瓦维护是个大问题。”
帝国和北极熊的航天飞机隔热瓦最坑爹之处不在于多，而是几乎每一块隔热瓦都是定制的，有自己的专属编号，几万块独一无二的隔热瓦简直就是检修人员的噩梦。
这主要是因为航天飞机气动构型复杂，不同区域受热差别又大，加上当时的计算机模拟技术不成熟，导致整个航天飞机得使用超过8种不同材料的隔热瓦，厚度、形状均有不同，若是强制使用同一种规格隔热瓦就会导致超重。
同时航天飞机基本使用铝合金材质，在受热时膨胀变形严重，导致隔热瓦只能以粘接形式贴在表面上，若是硬性连接固定就会因为热胀冷缩将隔热瓦挤碎。
为此航天飞机每次飞行都会发生隔热瓦掉落、丢失，这直接导致了后来的频繁严重事故。
而南极航天局依靠未来的超级计算机对空天飞机的受热进行高精度模拟，通过计算机得到最大通用材料形状和弧度，全机隔热瓦有95%都可通用，仅有少部分复杂曲面需要定制，但也只有额外3种。
只是粘接方式仍然无法替代，铝合金主材质就不能使用铆接方式固定，所以每次执行任务后仍然要仔细检查隔热瓦，避免重蹈航天飞机覆辙。
按照南极航天局的估计，一架空天飞机执行任务后需要7到15天左右整备就能再次使用，达到了当初航天飞机的梦想周转指标。
但这只是大大优化了航天飞机隔热瓦的问题，并没有根本性解决，所以维持大规模机队仍然是不现实的。
听完瓦尔特的解释唐文很有些失望，有些不死心地问：
“星舰的隔热瓦好像没有这些问题，而且用的是铆接固定。”
瓦尔特：“那是因为外壳材料是不锈钢，哪怕高温时变形也很小，因此可以用铆接方式固定隔热瓦。
不锈钢本就耐高温，因此隔热瓦可以更轻单块面积更大，固定也更结实，不管是损耗还是安全性都大大提升。”
“那空天飞机也用不锈钢呢？”
“那就完蛋了。”
奥利弗接过话茬：
“我们现在用的是铝合金箭体，才能把重量极限压低到35吨，如果是不锈钢，这个数字将是至少55吨，别说运力衰减，连入轨都做不到了。”
“那只是底部用不锈钢，其他地方用铝合金呢？”
“指挥官，两种材料热性能不同变形不一致，更会出事的……”
“好吧，不过在可回收火箭之前，高边疆号已经很好了。”
唐文这才作罢，事实上高边疆号已经是综合各方面技术能做出的最优解，在使用现有技术的条件下，已经不可能有更好的性能了。
但此时奥利弗突然话锋一转：
“但是如果我们把高边疆号的隔热瓦取消换成纯不锈钢机体，再取消航空动力发动机分离，最后把火箭燃料从液氢换成甲烷，就能把综合成本降到100万以内，而且可以做到1到3天就能整备完毕再次飞行。”
“那这样岂不是只能亚轨道飞行，更没希望入轨？”
唐文好像领悟了什么：
“你是说亚轨道旅游？是个不错的主意，虽然不能入轨，但还是可以让普通人多享受一会儿失重。”
奥利弗疯狂摇头：
“旅游太大材小用了，这样改造后的亚轨道飞机实质上仍然在进行弹道飞行，只需要1到2个小时就能抵达全球任意地点。
因为不需要入轨，它完全可以搭载至少50名乘客或者10吨货物，可以是空天客机，也可以是……全球轰炸机。”
奥利弗的话瞬间打开了新思路，高边疆号空天飞机的最大花费就是液氢和隔热瓦，其中液氢费用就是300多万，隔热瓦一块的价格也贵上天。
但若是放弃入轨，这两者都可以取消，甲烷就是天然气，顶多花30万，成本降低十倍不止。
一百万的单次飞行成本仍然不低，但比起传统超音速客机、轰炸机都是质的飞跃。
因为采取了亚轨道飞行，1个小时就能抵达全球任意地点，是常规超音速飞行器完全做不到的。
甚至成本都没有高太多，盖金计划的超音速客机单次飞行成本预计在20到30万左右，亚轨道飞机要高几倍，但带来的是完全不同的断代式性能。
尤其是超音速客机最头疼的噪音扰民问题，在亚轨道飞行器上完全不存在，环境问题就率先被解决了。
而若是作为轰炸机就更厉害，未来的盖金舰队就不必完全仰仗自身存在，靠这些亚轨道轰炸机就能全球准时达。
比如在非州开矿遇到麻烦，土著叛乱才刚刚开始，还没来得及做什么呢亚轨道轰炸机就从天而降，这效率说不定比海外安保介入都快。
这么一想，亚轨道飞机的比空天飞机用处还大！
“很好的建议，奥利弗，之前我好像许你的是得州总督，我看要不改改。
等日后我封你为……得州王！不对，你是老外，应该叫领地，领主才对。”
然而奥利弗不是普通人，作为王牌特工他精通十四国语言，在来到南极航天局之后更是苦读中原文化，当即用纯正的普通话高呼：
“局长等汉斯先生劳苦功高尚且没有封赏，小人不过是建言献策几句，何德何能封王，请指挥官收回成命！”
他试图作揖，不过因为失重反倒失去平衡手忙脚乱的调整起来。
唐文被奥利弗的这一套吓了一跳，不过想到对方是精英特工也就理解了。
奥利弗的话倒是很有道理，奖赏南极航天局的众人可不只是单纯的犒劳，日后他们都要散到各方好控制局势，自己人当然最放心，所以更要有先后顺序。
他看向同为元老、资历仅次于恩斯特的瓦尔特：
“汉斯土地不多，你先想想要哪块地，传统一点就封王，现代一点就总督。”
后者愣了一下，随即狂喜：
“指挥官，其实我的姓氏带冯也是贵族，也有男爵在身，家族传承在汉堡，您看……”
“好，你就是汉堡王！”
唐文说出口后愣了一下，随即语重心长的说道：
“汉堡王，等你正式领了封号，可以去帝国状告那家餐饮公司侵权。”
“啊？是！”