气氛略显压抑，葛存义见状便笑道：“诸位看开一些，既然我等效仿侍郎大人之志，对于这种清贫生活早该有所准备，再说这次侍郎大人带着我们查办那些贪官污吏，没有功劳总有苦劳，朝廷总得给些赏赐吧？”
陈智点头道：“这是自然。”
葛存义生性洒脱，看向沉默不语的薛淮，岔开话题道：“薛淮，你准备何时成亲？”
薛淮微笑道：“暂时还没想过，葛兄这时打算给我介绍一门亲事？”
葛存义“咦”了一声，似乎没有想到薛淮会如此回答，顺势说道：“说起来我还真能介绍一桩好姻缘。”
此言一出，方既明和陈智等人相继看来，面露好奇之色。
葛存义继续说道：“拙荆娘家有一位远房亲戚，据说容貌生得端庄，女红堪称一流，而且性子特别柔顺，今年芳龄十七，就是家世弱了些，配不上薛府的门第。”
薛淮原本只是配合对方活跃一下气氛，没想到会牵扯旁人，只能摆手道：“多谢葛兄好意，不过我还年轻，婚事过两年再说。”
葛存义似觉可惜，不过他也知道薛家的门槛不低，说不定宫里那位也会看在薛明章的份上关注薛淮的婚事，因此笑笑作罢。
这时方既明插话道：“葛老弟，你要知道两年前薛贤弟金榜题名之时，京中不知多少高门大族在打听他的消息，若非沈侍郎开口发话，或许我们就能见到榜下捉婿的佳话。”
葛存义看了一眼薛淮年轻俊逸的面庞，不由得感慨道：“若是父母当年能将我生得像他这般俊俏，我也能体验一下榜下捉婿的滋味。”
陈智笑道：“你小心这话让嫂夫人听见。”
葛存义下意识地缩了缩脖子。
众人无不指着他笑，葛存义自不介怀，气氛登时欢快起来。
薛淮浅浅地笑着，心情很愉悦。
除了袁诚年长，其他人都是二十多岁，性情各异但志向相同，和这样一群志同道合的人共事，毫无疑问是非常美妙的经历。
方既明看向薛淮说道：“说实话，这段时间让我最意外的便是薛贤弟。”
薛淮好奇地问道：“方兄此言何意？是不是以前我给你的印象很糟糕？”
他这样问当然不是矫情，过去两年时间里，薛淮这个名字在朝中很多官员听来很刺耳，他连翰林院的同僚都很难和谐相处，更遑论其他道听途说之人。
谁知方既明坚决道：“断无此事！薛贤弟，这两年我看你行事，或许你的一些行为不够圆融，但我十分敬佩你的赤子之心。你原本可以坐享安乐，可你宁愿舍弃安稳富贵，一次次不畏艰险为民请命。无论重臣小吏，只要还有几分良心，又怎能诋毁你的所作所为？”
薛淮心中波澜微起。
葛存义敛去笑容，正色道：“那些人将薛贤弟说得多么不堪，无非是因为你接连不断的弹劾让他们感到畏惧，但是他们找不到你的把柄，就想用谣言毁掉你，所谓三人成虎积销毁骨，败类们只有这种下三滥的手段。我从始至终都不相信，一个不顾前途只为扳倒那些贪官污吏的清正之人，怎会性情乖张难以相处？”
他顿了一顿，看向薛淮说道：“那日在大朝会上，你骂得够痛快，当时我就想和你好好喝一杯！”
薛淮纵然两世为人，此刻亦不禁颇为触动，点头道：“肯定会有这个机会。”
“方兄和葛老弟说的没错。”
陈智接过话头，不疾不徐地说道：“通过这段时间的相处，我看得很清楚，薛贤弟为人忠耿，其余那些关于他性情古怪的谣言可谓荒唐至极。”
薛淮心中感慨，面上故作为难：“诸位兄长，你们这么夸下去，愚弟怕是要分不清东南西北了。”
笑声再起。
葛存义将杯中清茶一气饮下，神情复杂地说道：“侍郎大人决定明日入朝复命，这桩案子多半到此为止。虽说抓出工部一大群硕鼠，我依然觉得有些可惜。”
方既明问道：“你觉得还不够？”
“非也。”
葛存义摇摇头，目光落在薛淮脸上，轻叹道：“此案一结，我等就要回到各自的衙门，将来怕是难有机会像这次一般并肩奋斗。”
薛淮起身给他添茶，抬手轻拍他的手臂，沉稳地说道：“葛兄不必伤感，我们以后肯定还有机会共事。”
他毕竟是沈望器重的亲传弟子，其他人无不满含期待地看过来。
葛存义连忙问道：“为何如此笃定？”
薛淮逐一看向众人，坚定地说道：“因为我们还年轻。”
烛光轻曳，一张张年轻的面庞上同时浮现会心的笑容。