薛淮和她纠缠恐怕很难会有一个圆满的结果。
担心归担心，崔氏并未在面上表露，她望着前方那个挺拔的背影，心里只盼儿子能悠着点，千万不要闹出遗祸满门的麻烦。
当下不止崔氏心念电转，厅内那些重臣权贵无不在思索慈宁宫这份突如其来的赏赐，背后究竟藏着怎样的深意。
绝大多数人都是雾里看花，但是也有人触摸到真相的脉络，譬如沈望和薛明纶。
前者自不必多说，后者虽然暌违京城四年，但他对京中的动静了如指掌，而且早在四年前，薛淮在九曲河畔被姜璃的侍卫救起之后，薛明纶便已察觉这对年轻人的关系不一般，后续那些事情更是不断印证他的猜想。
这两位长辈对此事的反应也不同。
沈望心中隐隐有些担忧，而薛明纶脸上的欣慰丝毫不加掩饰，似乎对薛淮更加满意，不枉他先前把那块代表河东薛氏门楣传承的玉佩亲手交给薛淮。
大抵而言，厅内的氛围仍旧是艳羡为主，毕竟皇太后只是提了一嘴姜璃的名字，并无其他喻示。
可这已经足够让薛淮明白太后的心意。
简而言之就是一句话：“你与沈家之女的婚约，哀家理解亦支持，断然不会破坏你们的姻缘。但是璃儿的心意与付出，哀家知道，你也需知道。假以时日，待时机成熟之时，望你能像对沈家女一般对待璃儿，只要你不负她，哀家定会竭尽全力庇佑你们。”
薛淮抬眼望去，与苏嬷嬷眼神交汇。
对方的神情无可挑剔，但薛淮很快便确认自己的猜测，于是他没有过多迟疑，沉稳有力地说道：“臣薛淮叩谢皇太后天恩，太后千岁千岁千千岁！”
“薛通政请起。”
苏嬷嬷上前虚扶一把，脸上露出一丝温和笑意，继而道：“太后娘娘还让奴婢带句话，薛大人乃国之干城，盼尔夫妇同心，为国为家再立新勋。”
薛淮躬身道：“臣谨记太后娘娘教诲，定当鞠躬尽瘁，不负天恩！”
苏嬷嬷含笑颔首，将赏赐清单交给薛淮，又对崔氏和沈望那一桌的重臣表示问候，便不再停留，在一众内侍的簇拥下，如来时一般肃穆地离开薛府。
然而她留下的余波却久久不散。
有人真心为薛淮的圣眷而赞叹，有人则更加坚定依附之心，也有人的笑容下藏着更深的忌惮和疏离。
薛淮面上波澜不惊，继续着他的敬酒礼仪，只是那偶尔掠过眼底的幽深之色，在有心人看来是更深沉的思量与无声的回响。
当他终于巡至通政司同僚这一席时，气氛明显热络起来。
左通政郑怀远已是满面红光，他趁着酒意率先起身，朗声道：“景澈，今日你可是新郎官，这满堂宾客的酒都敬了，唯独我们通政司自己人的酒，喝得可不尽兴！来来来，再满上！”
他这话带着明显的促狭，却也恰到好处地冲淡方才慈谕带来的庄重乃至凝重感，引得席间众人一阵哄笑附和。
“郑大人说得是！”
“薛通政，得再来一杯！”
“就是就是，可不能厚此薄彼啊！”
一时间，起哄声和笑声此起彼伏，将婚宴的热闹气氛重新推向顶峰。
薛淮看着郑怀远眼中真诚的笑意，知晓这位老大哥是在用自己的方式帮他缓解气氛，遂无奈地摇头，嘴角却噙着笑意，举杯道：“君望兄这是存心要看我笑话啊。也罢，诸位同僚盛情难却，这一杯，薛淮敬大家往日提携襄助之恩，也谢诸位今日赏光！”
他将杯中酒仰头一饮而尽，引来一片喝彩。
这喧闹自然引来余者的关注，沈望等薛淮饮完那杯酒，开口笑道：“景澈，怀远他们闹你也是替你高兴，不过这酒要是再喝下去，恐怕真有人要说老夫这个老师不近人情，耽误你的吉时。去吧，莫让新妇久候，剩下的酒便让为师替你敬他们。”
这话既风趣又平易近人，与沈望一贯的风格大不相同，因而厅内又响起一片善意的起哄声。
“阁老英明！”
“对对对！薛大人快请吧！”
“莫耽误了良辰美景！”
“薛通政，请入洞房咯！”
不知是因为酒劲上涌，还是被众人的起哄弄得有些不好意思，薛淮俊逸的面庞愈发红润，他先是郑重地向沈望方向深揖一礼，又团团向四方宾客拱手致意，高声道：“薛淮失礼，先行告退！诸位大人与亲朋好友，今日请务必尽兴！”
说罢他不再犹豫，在众人的喝彩声中，转身离席大步而去。