孙崇安点点头，又补充道：“还有一事更见薛钦差风骨。方才我过来的时候碰见医官林正，他告诉我，薛钦差在探视伤员的时候，居然能够准确叫出每个人的名字，且对他们的情况十分了解。诸位兄长，薛钦差和这支禁军相处还不到一个月，他就能做到如此地步，岂能不令人效死？”
“所以在我看来，禁军这一战赢得不稀奇，而且经此一战，活着的八百余人必能成为薛钦差手中一柄挡者披靡的神兵利剑！”
这番话让在场的所有武夫陷入沉默，他们十分赞同孙崇安的判断。
这世上从来没有天生的精锐，任何一支久负盛名的军队，都必然是在战火中淬炼而成，而薛淮麾下的这支禁军便已初具雏形。
片刻过后，周广平轻声问道：“你们说，薛钦差会不会要求霍帅出兵攻伐朵颜三部，为他麾下战死的将士们复仇？”
“这……”
刘长庚迟疑道：“辽东距离老哈河太远了，要出兵攻伐朵颜三部也得是宣府那边，薛钦差乃天子近臣，又是朝野皆知的能臣，他肯定不会刻意为难霍帅。”
周广平点了点头。
王振彪则有些不解地问道：“对了，这朵颜人居然派一千精骑绕行几百里来伏击薛钦差，鞑靼究竟许给他们多少好处？”
刘长庚沉吟道：“朵颜三部重利轻义，这些年反复无常左右横跳，以鞑靼人的实力，能够收买他们不足为奇。”
王振彪又问道：“可是朵颜人怎会如此精确地知晓钦差仪仗的位置？难道他们能掐会算？要知道宁锦可是辽西腹地，他们就不怕暴露行踪，被我们来一个关门打狗？”
此言一出，厅内陷入怪异的沉默。
王振彪望着另外三人，终于反应过来，猛地一拍脑门，怒道：“他娘的，有奸细！肯定是蓟镇那边的狗东西！”
孙崇安叹道：“兄长，这些话莫要在外面说，我们只是普通将官，尽好自己的本分即可。至于此事原委，薛钦差身负巡查九边之责，本就有权细查不法事，无需我等置喙。”
王振彪心中怒火难消，他平生最恨吃里扒外之人，却也知道孙崇安所言非虚，武人最好不要牵扯进这种事情里。
“唉！”
……
驿馆之内，薛淮的住处。
“……是役凡两时辰，阵斩朵颜骁骑三百五十七人，生擒六十四人，获战马四百余匹并酋首金狼符等物，贼酋长昂胁中弩矢，仅以身免。”
“我忠勇之士阵殁百三十七人，重创二十八，轻伤百七十余。寒刃交加之际，未有一卒背阵，此皆陛下神武化育之功也！然此战险甚，倘非将士沥血效死，几陷危局。今查朵颜异动，实由鞑靼贿诱，更疑关防有漏，容臣细勘。所获首级符信已交锦州参将吴大勇验存，伤亡者乞从优抚恤。”
“冰河鏖兵，非臣微智可谋，实赖陛下威德遐被，三军感奋。朵颜折翼，正彰天讨之严；雪甲衔哀，愈励同仇之志。臣当裹创前行，彻查边弊，以安将士赤心。谨具战图、俘供另匣封进，伏惟圣鉴。臣薛淮顿首谨奏，太和二十三年二月初五。”
书案之前，薛淮写完最后一个字，缓缓呼出一口气。
他站起身来，将密折封上火漆，转身交给江胜，叮嘱道：“将此密折以八百里快马送去京城。”
江胜双手接过，恭谨退下。
薛淮缓步走到窗前打开窗户，寒气瞬间涌入。
他凝望着窗外深沉如墨的夜色，双眼渐渐眯了起来。
朵颜人的出现证明一件事，大燕内部有人希望他死在冰天雪地之中，不然朵颜骑兵无法如此精准地掌握钦差仪仗的行踪。
只不知当他安然无恙的消息传回京城，那两位军方巨擘会是怎样的反应。
薛淮希望和他的预料不同。
否则……
会死很多人。