当时间来到三月中旬，辽东战局已然陷入略显诡异的僵持态势。
在霍安的强力约束下，大燕边军秉持坚壁清野、严防死守、投毒设伏、诛心乱敌的十六字方针，与三族联军展开强硬的对峙。
从辽西走廊的宁远、锦州、广宁，到东翼的开原、抚顺、铁岭、沈阳，燕军主力厉兵秣马枕戈待旦，不给敌军丝毫可乘之机，而在千余里的漫长边界上，燕军通过设置各种陷阱，让前来袭扰的异族骑兵苦不堪言。
随着时间的推移，建州女真勉强还能维持对辽东防线的袭扰频率，但是他们已经不敢过于深入大燕境内，对于燕军的小型寨堡和小股运粮队更是十分忌惮。
因为他们无法断定，运粮队的大车里是否藏着即将引爆的火药，寨堡里是否存在各种阴险的陷阱。
至于朵颜三卫，在连续遭受多次打击之后，他们的游骑虽然依旧在边境线上游弋，却已很难再对燕军防线造成足够的威胁。
阿尔斯楞身为鞑靼铁骑的统帅，对于两族出工不出力的态度颇为不满，不断找董山和脱鲁施加压力，这两人对他的态度倒是极其恭敬，然而一谈到继续出兵的事情，两人便开始大倒苦水。
这个说燕军狠毒无处下手，那个说粮草匮乏难以为继，阿尔斯楞听得一个头两个大，更让他无奈的是，这两人说的都是实话。
燕军一改往年硬桥硬马的风格，变得无比阴险狡诈，压根不和三族联军在野外正面作战，全都是一些毒辣的手段，甚至还派人在草原上大肆投毒。
除此之外，阿尔斯楞还知道燕人私下里散播谣言，并且用物美价廉的物资诱惑朵颜三卫和女真人，董山和脱鲁自以为隐藏得很好，却瞒不过阿尔斯楞，他甚至已经察觉这两个大头人暗中派人和燕人联系。
偏偏阿尔斯楞无法公开发作，眼下他们还能维系联盟的关系，倘若一旦他将那些阴暗的事情挑明，这三族联军只怕就会立刻分崩离析。
因此他只能一边继续对两人施压，逼迫他们继续出兵进攻辽东，一边将搜集的信息火速送回克鲁伦河中游。
金帐之外，博尔术手里拿着阿尔斯楞派遣心腹送来的密信，耐心地在帐外等候着。
今日有一名神秘的客人从南方而来，小王子正在接见他。
博尔术仰头望着辽阔的天幕，心中满是期待。
小半个时辰过后，帐内传来动静，博尔术转头望去，只见高大魁梧的小王子图克亲自掀开帐帘，将那位神秘的客人送了出来。
其人年约四旬，身材中等，面容普通，唯有一双眼睛带着阴冷之意，犹如一条在暗中窥伺的毒蛇。
博尔术按下心中的怪异感觉，对其垂首致意。
中年男人微笑回礼。
图克魁梧的身影立在金帐门口，他对中年男人说道：“今日所议之事关乎大局，望先生归去后，务必谨慎周全，步步为营。”
中年男人面上维持着恰到好处的谦恭笑容，拱手一礼道：“小王子放心，在下省得轻重。此番布局牵一发而动全身，断不会在锁钥开启之前，让燕人有丝毫察觉。时机一到，金蝉脱壳之策必成，届时自当恭候贵部大军南下，共襄盛举。”
图克审视着对方的双眼，正色道：“记住，本王要的是万无一失。”
“殿下宏愿，必当达成。”
中年男人再次深深一揖，姿态放得极低，恳切道：“天命所归，人心所向，小王子挥师南下，正当其时。”
图克不再多言，只是沉沉地“嗯”了一声，带着草原雄主特有的威压。
中年男人保持着躬身的姿态，缓缓后退几步，这才转身走向早已备好的快马。
直到那人的身影消失在草原尽头，图克才缓缓收回目光，脸上平添几分深沉。
博尔术遂上前一步道：“兄长，阿尔斯楞急报，辽东局势比我们预想的更糟。”
“进去说。”
图克神色如常，似乎对辽东的局势早有预料。
两人回到帐内，图克打开阿尔斯楞的密信细看。
“哼，燕军倒是有些能耐。”
图克将信递给博尔术，继而道：“我原本以为董山和脱鲁能让燕国辽东边军焦头烂额，如今看来是高估他们了。”
博尔术想了想说道：“若非那个薛淮横插一手，燕军未必能如此轻松。”
“薛淮……”
图克双眼微眯，缓缓道：“从他在辽东的种种举动来看，此人是个难缠的对手，不过他一介文官终究无法影响大局，不必过于忌惮。”
“是。”
博尔术应下，又问道：“兄长，接下来该怎么做？”