他面色沉肃地将弹章传出去，很快便到了沈望手中。
“这小子……愈发成熟了。”
沈望看完之后，内心默默感叹一句，旋即抬眼看向欧阳晦，又忖道：“只可惜你一片好意，这位老大人未必会领情啊。”
当此时，欧阳晦神色端平，不见躁急，亦无委屈之色。
只见他从容离席，朝宁珩之及其余阁臣拱手深揖，行朝堂待罪之礼，依规先行请避。
“元辅，列位同阁，此番台谏论疏，字字皆针砭本官一身之过。按朝廷避嫌旧例，老夫理当退席出堂，避位候议，不扰诸公公断。”
此语一出，堂中寂静更甚。
众人皆知，此时退避便是任人定议，后续阁票大概率便是“致仕休致、辞官归里”，是朝堂留给次辅的最后体面。
宁珩之端坐不动，微微抬手，按照惯例出声挽留道：“欧阳公且归座，无需避席。今日所议非私罪私弊，乃朝堂政务得失，言路公论权衡。事关阁体朝局，而非一人私嫌。”
“你身为次辅，事关阁阙，本就该当堂自陈，当面辨白。若当事之人先行退避，反倒令阁议偏虚，是非不明，更易滋生朝野揣测流言。”
“公且安坐，据实自陈本心即可。”
听闻此言，欧阳晦眼底掠过一抹奇异的神色，再度揖礼，恭谨领命道：“谨遵元辅之命。”
欧阳晦依言落座，腰板依旧挺直，徐徐道：“元辅，列位同阁。”
“此番都察院合疏，弹劾老夫于去岁秋粮转运预案督办不力，以致延误军国要务之事，老夫认。”
此言一出，段璞的嘴角几乎要抑制不住地微微上扬。
韩公宣则略显讶异地挑了挑眉，似乎没料到欧阳晦竟如此干脆地认下“督办不力”的罪名。
不过转念一想，今日这场合议本就是走个过场，想来欧阳晦心里也清楚，干脆一些还能在天子跟前博得几分怜悯。
宁珩之微微颔首，示意他继续。
欧阳晦深吸一口气，自责道：“户部秋粮转运预案乃陛下明旨督办，老夫受命总揽，本该竭尽全力，然而去岁冬春之交，老夫确感精力不济，于户、工二部议而未决之分歧，未能及时洞察其紧迫，更未能果断居中协调。公文往来之间，批示确有模棱之处，未能尽到总揽督催之全责。此乃失职之责，老夫无可推诿。”
这番话亦在其他阁臣意料之中，就在段璞以为他要顺势请辞之时，欧阳晦的话锋陡然一转：“老夫深知，身居次辅之位，执掌机要，肩挑千钧。此等疏失，于寻常官员或可申饬罚俸以儆效尤，然于老夫便是辜负圣恩，愧对同僚。老夫甘领陛下责罚，无论罚俸、降级抑或闭门思过，皆无怨言。”
这……
段璞面色微变，韩公宣眼中掠过一抹讶异。
欧阳晦对两人的反应恍若未见，他只看向宁珩之，无比诚恳道：“元辅，依老夫愚见，若仅因一事之失，便遽然请辞次辅之位，非但于事无补，反有推卸责任之嫌，更恐动摇内阁之根基，扰乱朝局之平稳。”
“次辅”二字，被他咬得极重。
宁珩之面无表情，只是端起茶盏轻轻呷了一口。
欧阳晦也不在意他的沉默，继续说道：“而今大同案方定，北疆局势未稳，南方税赋改制初行，吏部京察在即，更有诸多军国大计悬而未决。值此承上启下之际，老夫纵使精力不如从前，亦可凭此残躯为元辅分忧，为诸公拾遗补阙，维系中枢之平衡。”
“再者，老夫自知年迈，精力日衰，早有致仕归田之念。然陛下圣恩深重，屡有慰留之意。老夫亦常思，食君之禄担君之忧，当鞠躬尽瘁死而后已。今若因一事之过便引咎辞位，非但不能弥补过失，反显得老夫畏难惧责，辜负陛下多年信重。”
“老夫恳请元辅与诸公明鉴，允老夫戴罪立功，以此残年余力，继续为陛下分忧，为朝廷效力！待京察事了，各项要务稍定，老夫必当主动上疏乞骸骨，绝无留恋！”
话音落下，堂内陷入一片死寂。
段璞的脸色变得极其难看，胸中一股怒火翻腾。
这老匹夫竟如此厚颜，表面上认错认罚，却死死霸着位置不肯让，居然还有脸把自己塑造成一个为了朝局稳定而忍辱负重，继续发挥余热的忠耿老臣。
简直岂有此理！
另一边，沈望眼中似有不解，却也有了然。
薛淮的弹章只攻一点，本意或许是快刀斩乱麻，也是留有余地，然而欧阳晦这番应对表明他并不打算领情。
至少，不是现在。
在众人尤其是欧阳晦的注视中，宁珩之依旧不动声色，缓缓颔首道：“既如此，便按次辅所陈之意，据实拟票：欧阳晦督办秋粮转运预案不力，确有其责，念其年老，且自陈知过愿戴罪图功，着罚俸一年，仍留次辅任上观后效，以儆效尤。此票连同都察院弹章一并呈送御前，恭候圣裁。”
他话语落地，便不再看任何人，提笔在票拟纸上写下这冷硬的判词。
欧阳晦微微一窒，宁珩之的反应和他的预料大不相同，让他后续的准备完全没有用武之地。
这时，宁珩之抬眼看向他，目光平淡并无异色。
欧阳晦心里清楚，这份票拟一旦送到宫里，那位至尊多半不会有好脸色。
可是……
他不甘心。
这么多年没有功劳也有苦劳，就算要走，也不能背着满身骂名灰溜溜离开！