此人是友是敌过后再论，当下薛明纶必须要做好充分的心理准备。
果不其然，一道冷峻的声音幽幽响起。
“吴侍郎此言倒是别开生面。”
刑部尚书卫铮终于开口，他被当众揭了疮疤，尤其是被一个他从未放在眼里的老官油子揭穿，这比沈望赢得次辅之位更让他感到耻辱。
“薛侍郎复起不过两年，工部右侍郎任上……呵，吴侍郎方才盛赞其成效斐然，不知具体所指何事？是疏通了几里河道，还是督造了几座仓廪？如此微末之功，竟也配与入阁之重器相提并论？吴侍郎为国举贤之心切，未免失之偏颇了吧！”
卫铮的反击犀利而直接，试图将众人关注的焦点拉回薛明纶的资历和功绩上，同时暗示吴文奇此举别有用心，意图搅乱廷推。
“卫部堂此言差矣！”
吴文奇今日一扫往昔的保守谨慎，直言道：“工部事务实乃国计民生之根基，漕运畅通则京畿无虞，河工稳固则黎民免于水患，军械精良则边关可守！薛侍郎在任期间，协助沈阁老革新积弊，于各项政务皆有建树，皆有据可查！此等关乎国脉民命之实务，岂能以微末之功轻慢视之？卫部堂久掌刑名，于钱粮营造或非所长，妄下断语恐有失公允，亦非阁臣应有之胸襟！”
这是在说他眼界狭隘不懂装懂？
卫铮心中愈怒，但是身份使然，不至于在廷推的场合公然骂街，遂强忍怒意沉声道：“吴侍郎休要巧舌如簧！薛侍郎之功过暂且不论，本官倒要请问吴侍郎，你口口声声为国举贤，为何偏偏在举荐薛侍郎之前，要无端构陷本官？将一桩三年前早已尘埃落定，且查无实据的旧案翻出，在如此庄严的廷推之上大肆渲染，你究竟是举荐贤才，还是借机排除异己，行党同伐异之实？吏部左侍郎何时成了都察院掌道御史，专司弹劾攻讦了？”
党争二字再度涌上殿内群臣的心头。
面对卫铮扣过来的大帽，吴文奇脸上并无惧色，反而冷笑道：“下官为何要提及三年前的旧案，方才便已明言，而今面对部堂质询，下官便再说一次。下官此举非为攻讦，实为警醒诸位同僚，旧案无论最终查实与否，其瓜田李下之嫌已现端倪，足以为后来者戒！内阁乃天下枢机，入阁者不仅要有经世之才，更需有避嫌之智，持身之正，容人之量！”
“下官举荐薛侍郎非因私谊，更非结党！恰是因为薛侍郎复起以来，身处工部要津，手握工程钱粮重权，却能恪守本分，不越雷池一步！下官遍查吏部卷宗，不见薛侍郎为其子弟门人，在职权之内行过半点方便，此等严于律己公私分明之操守，何其难得！若内阁能得薛侍郎这般实干清正之臣，岂非朝廷之幸，天下黎庶之福？”
听闻此言，薛明纶忍不住嘴角微微一抽。
实干是真的，至于清正……
这顶帽子戴着他头上，连他自己都觉得有些滑稽。
身为当事人，薛明纶比那些大佬想得更深一层。
不论吴文奇背后站着哪位，他这样做的目的应该只有一个。
而对于薛明纶来说，他的选择也只有一个，毕竟他先前已经和宁党公开决裂。
薛明纶默默一叹，踏上这条路便没有回头的可能，吴文奇背后那位果真是算尽人心啊。
“好一个公私分明！”
卫铮语调阴冷，其实他并未忽略宁珩之投来的目光，也知道首辅大人希望他继续忍耐，但他心中的怒火正在焚烧理智。
倘若吴文奇提的是旁人，卫铮或许能忍，可是薛明纶是什么人？
那是他积怨近二十年的老对手，是他最想踩在脚下的敌人，他怎能容许薛明纶踩着自己往上爬？
新仇旧恨叠加，卫铮的目光像毒蛇一样锁定吴文奇，讥讽道：“吴侍郎如此信口开河，不怕天下人笑掉大牙？难道吴侍郎忘了，当年薛侍郎因何自请辞官，闲置六年之久？”
此言一出，满殿哗然。
吴文奇面露迟疑之色。
卫铮却不肯罢休，厉声道：“太和十八年，沈阁老奉圣谕查办工部贪渎案，最终顺藤摸瓜，一举查明薛侍郎执掌工部期间，国帑亏空高达一千余万两！若非陛下念其还算勤恳，怎会容许他自请辞官？”
“短短六年而已，当日亲见此事之人皆在，吴侍郎就敢颠倒黑白？”
“薛侍郎清正？这是天大的笑话！”
这一刻卫铮心里想得很清楚，既然要翻旧账，那就大家一起翻！
无论如何，他必须要出了心中这口恶气。
他不好过，薛明纶也休想蒙混过关！
吴文奇仿佛被卫铮这番话镇住，再无之前的从容泰然。
殿内窃窃私语之声逐渐泛起，盖因卫铮并未说谎，薛明纶当年的确是靠着天子顾念旧情才逃过一劫，否则一千多万两的亏空，莫说罢官去职，便是将他下狱问斩也属寻常。
众人看向薛明纶的目光各不相同，有人不屑，有人怜悯，也有人幸灾乐祸。
在这种千夫所指的境地下，薛明纶终于缓缓站了起来。