入夜，魏王府，内书房。
姜晔负手立于窗前，望着月明星稀的夜幕，脑海中不断回响之前老五说过的那些话。
“殿下。”
门被无声推开，一道清瘦的身影闪入，随即掩上门扉。
来人约莫四十许，面容清癯，眉眼间透着精明与沉稳的气质，正是姜晔最倚重的幕僚，亦是闽粤海商在京城的代表林之文。
姜晔转身走到桌边落座，示意他也坐下，然后平静地说道：“今日去了一趟代王府，老五给我看了两样好东西。”
他将姜昶所爆出的太子豢养优伶和私授御赐之物，以及薛淮两年前雨夜栖身栖云苑内院暖阁的秘闻和盘托出。
林之文静静听完，谨慎地说道：“殿下，太子之事看似香艳荒唐，实则凶险异常，代王殿下怕是被人当刀使了。”
姜晔微微颔首道：“没错，老五素来莽撞，虽有几分小聪明，却无此等缜密心思。这纸片来得太巧，时机更是毒辣，太后寿辰在即，此时若爆出储君丑闻，无论真假都足以让父皇震怒。你说，谁最有可能？”
林之文分析道：“此事有两种可能，其一是针对代王，有嫌疑的人便比较多，他这些年得罪过的人着实不少。其二则是针对太子，这个范围便能缩小许多，毕竟……”
姜晔听得懂他的未尽之言。
有资格对付太子的只有寥寥数人，确切来说便是魏王姜晔、代王姜昶和梁王姜晏，其余皇子离得有些远，他们不会冒着巨大的风险做这种损人不利己的事情。
“你是说……”
姜晔眉头微皱，轻声道：“老八？”
林之文恭谨道：“不能排除梁王殿下。”
姜晔赞同道：“是了，老八这是搂草打兔子，若能借老五之手把太子拉下来，他就可以反手卖了我和老五，从而坐收渔人之利。老八看着不显山不露水，行事却如此阴狠，倒也符合他母妃的作风。”
这句话牵扯到后宫嫔妃，林之文便不敢接了。
姜晔不以为意，继续说道：“如果真是老八所为，这个局就有些难测了。”
林之文附和道：“殿下明鉴，此局极其凶险，稍有不慎，代王殿下不光自身难保，更会殃及池鱼。殿下今日断然拒绝并严词训斥，这是极高明的一步，置身事外方能看清这潭浑水下的暗流。”
“置身事外只怕有些难。”
姜晔抬手敲了敲桌面，冷笑道：“老五今日摆明是要拖我下水，他既然敢针对太子，又怎会将我放在眼里？”
林之文察言观色道：“殿下是想提醒太子？”
“不。”
姜晔摇摇头，继而道：“无论此事是否老八所为，老五最终肯定讨不到好，我要做的是如何把自己摘出去，从始至终并不知情。”
其实他真想撇清并不难，只需明日一早入宫面圣，将代王所谋原原本本告诉天子，便可赢得天子的绝对信任。
但是姜晔肯定不会这样做，他虽然不愿趟这摊浑水，却也乐于见到老五去撕咬太子。
林之文当然明白这里面的关节，稍稍思忖之后，镇定地说道：“此事不难，殿下先前便确定要为皇太后置办寿礼，大可以此为由头，亲赴京郊的古刹名观寻访高僧大德。殿下远离京城旋涡，一心专注于孝道，不与旁人发生牵扯，怎会被代王波及？即便届时代王恶意攀扯，殿下不在京中，自然也就谈不上密谋算计太子殿下。”
“善。”
姜晔赞许地点头，随即话锋一转道：“栖云苑之事，你怎么看？”
林之文沉吟片刻，眼中精光微闪，缓缓道：“此事半真半假。薛左佥雨夜被困西山，云安公主及时出现并安置其在栖云苑，此事必然不虚，至于安置在内院暖阁之说，虽有杂役供词，却无旁证，侍女闲谈亦难做实。但是空穴来风未必无因，观薛左佥与云安公主近两年互动，确已超出寻常恩主与受恩者的界限。栖云苑那夜他们即便未有逾越之举，其亲近信任之态，已足令有心人揣测生事。”
姜晔面上浮现一抹冷意，道：“老五以此事相挟，意在逼我与他联手对付薛淮，他以为这是扳倒薛淮的利器，殊不知……”
“殊不知薛淮如今是陛下手中最锋利也最趁手的一把刀。”