虽说众人都知道这位贵妃娘娘铆足了劲要在太后寿典上出风头，此刻看到这尊富贵至极的盆景也不禁感到讶异。
卫皇后却只淡淡瞟了一眼，旋即收回视线。
柳贵妃对其他人的反应恍若未觉，只上前看着太后，语调带着几分刻意的讨好：“臣妾愿母后如这仙桃宝树，福寿延绵，子孙满堂！”
太后看着这过于耀眼的盆景，笑意未达眼底，淡淡道：“贵妃费心了，这盆景很是热闹。”
接下来徐德妃献的是一盆名品素心兰，配手绘《兰草图》一幅。
王淑妃的寿礼则是她亲手织就的一架苏绣《莲池清趣图》屏风。
太后对这两份透着诚心的寿礼显然更为受用，微笑道：“你们的礼物都很好，哀家很喜欢。”
柳贵妃闻言微微低着头，眼底闪过一抹鄙夷。
轮到公主郡主们献礼，几位年长的贵女献的多是珠宝首饰古玩珍器，年幼一些的则大多是自己亲手做的寿礼，譬如一诗一画，一绣一织。
相较于先前对妃嫔们所献寿礼的淡然，太后对孙女们并不华贵的礼物显得更感兴趣，几乎每一样都仔细瞧了瞧，又同她们每个人都说了一会话。
姜璃最后上前。
她亲自托着一个紫檀木托盘，上面放着一尊一尺见高的白玉天冠弥勒佛像，并非民间常见的大肚笑弥勒形象，而是头戴宝冠身着天衣仪态端庄的菩萨造像。
在这种礼仪庄重的场合，若是送那种大肚袒胸的弥勒佛，肯定会被人批评轻浮无状。
姜璃自然不会犯那种低级错误。
她捧着佛像上前，待慈宁宫的女官接过，然后亲手为佛像系上自己绣的福寿锦带。
做完这些，她才对太后行礼道：“孙儿听闻佛有慈愿，庇佑世人安乐。此尊弥勒圣像，愿皇祖母常得佛护，身心康泰，笑伴春秋，福寿绵长，岁岁平安。”
太后细细打量着佛像，双眼竟然有些湿润。
太和二年齐王病逝，年底姜璃出生，太后亲眼看着她从一个牙牙学语的幼童，到如今长成亭亭玉立风姿卓绝。
一晃已然二十二年。
“好孩子……”
太后语调微颤，定定地看着姜璃，轻声道：“只要你好好的，哀家便知足了。”
姜璃心里也有些伤感，但她迅速眨眨眼，唇角弯起一个灵动的笑容，声音也清亮了几分：“皇祖母，您瞧瞧这弥勒佛的笑容多慈悲，孙儿可是诚心诚意求了佛光普照，好让您老人家福寿双全，长长久久地照看着孙儿呢。您要是不好好的，孙儿往后受了委屈，找谁告状去？您这靠山可得稳稳当当的，孙儿还指着您给撑腰呢！”
太后被她逗笑了，眼角的细纹舒展开来，方才那点伤感被冲散，化作满眼的慈爱。
她伸出手再次握住姜璃的手腕，这次握得更紧了些，仿佛要将自己的力量和心意传递过去。
“你这丫头，愈发会哄哀家开心了。”
太后声音里带着宠溺的笑意，目光扫过殿内众人，在柳贵妃的脸上停顿了一瞬，随即又落回姜璃身上，笑道：“好，哀家答应你，这靠山啊，一定给你当得稳稳当当的，哀家还要看着你……”
后面的话没有明说，但是殿内心思玲珑的几位都心领神会——太后要看着姜璃平安顺遂，看着她找到属于自己的归宿。
柳贵妃捏着帕子的手紧了紧，卫皇后则保持着得体的微笑，仿佛一切都在情理之中。
“行了，你这礼，哀家最是喜欢。”
太后拍了拍姜璃的手背，示意她可以退下，接着对肃立一旁的心腹女官微微颔首。
女官会意，立刻扬声道：“礼毕！请诸位娘娘、公主、郡主移步偏殿暂歇。”
妃嫔和公主们再次行礼，依次退出慈宁宫正殿，前往偏殿暂歇，等待后续仪程。
太后依旧端坐在宝座上，挺直的脊背终于松弛了一丝。
贴身伺候的老嬷嬷立刻上前，奉上一盏温热的参茶。
太后接过，并未立刻饮用，只是捧着暖手，目光投向殿门外熹微的晨光，轻轻吁了口气。
老嬷嬷低声询问道：“娘娘，可要松泛片刻？”
太后摇了摇头，淡淡道：“不必了。这一身穿上不易，卸下更麻烦，就这样坐着歇会儿吧。”
她微微闭目养神，脑海中却不由自主地闪过那日与皇帝的谈话。
她这辈子顺遂至极，唯一的遗憾便是英年早逝的次子姜寰，故而后来将所有的疼爱和怜惜都投注在姜璃身上，只盼她能无忧无虑幸福美满地过完这一生。
然而那些不胫而走的流言……
一念及此，太后睁开眼，看着殿内金碧辉煌的景象，眼神冷了几分。
今日无事最好，若真有不长眼的跳出来，她断然不会手下留情。