卫璋也是暗暗称奇，许大人看起来不像是武修啊，怎么有如此恐怖的力量？
他便越发觉得许大人深不可测。
心中对老王爷的敬佩，便又高了几分，暗忖道：“老主爷当真是眼光毒辣，看人极准！
他从未如此主动地为小郡主张罗过婚事。
但这次意图非常明显。
而且一选就选中了一个前途无量的年轻人！”
许源扶着卫璋，说道：“前辈这是做什么，正是因为前辈的提前布置，我们才能将这些居心叵测的异番逃奴一网打尽！
顺带还抓到了一些关键线索……”
卫璋苦笑：“许大人，您就别往我的脸上贴金了。”
许源也笑道：“那好，咱们都就此打住，赶紧回城，我要审讯这些异番长老。”
“好、好。”卫璋连声应着。
卫璋身后的那些幕僚们，都有些灰溜溜的。
之前对许源还有些不太好的揣测，现在自己想一想，更觉得羞愧。
回城的途中，鼋岐龙魂已经在“万魂帕”中，完成了对异番大长老和长老们的审魂。
这次审魂的难度，让鼋岐龙魂有些索然无味。
因为太简单了。
这些异番的魂魄中，连“牵丝法”那种水准的禁制都没有。
所有的记忆，鼋岐龙魂随意查看。
大长老虽然是这一群异番的最高首脑，但实际上他上面还有更尊贵的“图拉”。
在异番大教中，“长老”的地位大约相当于皇明的“舵主”“香主”，而图拉相当于总坛的护法。
图拉之上还有没有更高级别，大长老也并不知晓。
他们被抓来皇明成了奴隶，大教的构架并不完整。
图拉并不在此地，但他授意大长老在此地设立据点，召唤“纳斯”。
大长老脑海中，还有和“图拉”联系的方法。
除此之外，大长老的记忆中，还有他们故意让异番信徒，在运河中淹死的部分。
那也是一场邪恶的仪式。
但这场仪式究竟是什么目的，大长老并不知晓。
他只是按照“图拉”的吩咐去做。
而且淹死的并不只是异番信徒。
他们仗着人多，绑架了几十个皇明百姓，跟他们一起沉入河中溺毙！
许源看到这里脸色就沉了下去。
按照大长老的记忆，他们前后一共进行了三次这样的仪式。
淹死的异番有两百，无辜皇明百姓一百有余。
许源估算了一下，库沙省不正常溺亡的人数是六千，大长老这里三百，也就是说像大长老这样的队伍，应该有二十个！
就算是其中有些队伍淹死的人更多，那也有十几个。
许源的神情有些凝重，局面可能比自己之前预料的糟糕啊！
鼋岐龙魂忽然轻笑一声，说道：“老爷，老龙我还发现了一些有趣的东西，您瞧——”
它将大长老的一段记忆，送入了许源的意识中。
这是一段很短的片段。
是大长老跟那位图拉的对话。
图拉用白色的布袍罩住了整个头脸，大长老其实也没有见过图拉的真面目，但图拉的左手手背上，有一个清晰的十六角星图案。
图拉告诉大长老，我们的新纪元即将到来。
现在是我们最好的机会。
不仅是天国重新开始回应我们，而且我们背后还有强大的朋友支持我们！
大长老询问他是什么朋友。
图拉说：谙厄利亚人！
许源眉头不由得皱了起来。
因为这案子总是跟运河河水相关，许源一直以为背后有老龙王搞鬼。
却没想到背后不是老龙王，而是谙厄利亚人。
许源回忆了一下，想起来似乎某次跟盛于飞随便聊了几句，盛于飞说过，谙厄利亚人在西番的名声极差。
大约就相当于……皇明人说的搅屎棍！
西北边军一路向西，皇明朝廷不知道他们究竟打到了哪里，但谙厄利亚人很可能是知道的！
皇明由暹罗攻入天竺，和谙厄利亚人发生了直接的冲突。
以谙厄利亚人的性子，当然不能让皇明好过，于是就开始在皇明西北开始搞事情！
但许源还是有些怀疑：“这事情……运河龙王真的没插手？”
回到府城中之后，许源便对卫璋说道：“前辈，我们准备立刻顺着线索追查……”
卫璋却是建议道：“许大人，先不要急于行动。”
“城中有很多异番奴隶，这些人都是他们的眼线！”
“你现在立刻离开，反而容易打草惊蛇。”
“我给你和小郡主安排一个住处，那些人看到你们住进去，反而不会那么着急的通风报信。”
许源从谏如流：“前辈这是老成稳妥之见，那就由您安排。”
卫璋点点头，将许源和小郡主安排在城内的驿馆中。
驿馆也有一些异番奴隶做工，但卫璋严令：“北都的贵人不喜欢异番，所有异番不得靠近许大人住的院落！”
异番奴隶在北都没有销路，这是整个西北人都知道的情况。
所以也没有引起什么怀疑。
而后，卫璋将许源引到了院子中的一座假山后面，扭动了一块石头，假山后面，嘎嘎嘎的露出来一个地道入口！
卫璋得意洋洋道：“这驿馆是我当年亲自督工修建的。”
“嘿嘿嘿，可不只他们异番会挖地道！”
他当初上任知府，着实下力气督建了几处工程。
除了这驿馆，还有他的“杜府”，以及城内的一个同乡会馆。
每一处都有地道。
彼此相连，而且可以一直通往城外。
当初是为了……卫璋觉得自己可能干不好这个知府，毕竟自己是什么能力他自己有数。
他想好了，如果闹出大乱子，自己就从地道逃跑！
只要不被当场抓住，以老王爷的性子，应该就不会对自己赶尽杀绝……了吧？
没想到这次用上了。
许源钻地道——秦都就傻眼了。
我进不去啊！
许源摆摆手：“你的体型太明显，就留在这里，你要是不见了，谁都知道本官已经离开。”
秦都执拗道：“可是大人您没了我得保护不安全……”
“放心，本官的水准比你高。”
许源钻进去，小郡主也跟了进来。
许源回头无奈地看着她：“殿下，此行没有护卫，可能会很危险。”
张嬷嬷不等小郡主说话，就一把将她拽了出来，紧紧抱在怀里：“我的小祖宗！你可千万别胡闹呀……”
“我不用人保护……”
小郡主正在跟张嬷嬷争辩，许源已经抓紧机会，嗖一声钻进地道消失了。
“诶——”小郡主叫了一声没喊住许大人，气的在张嬷嬷怀里直跺脚。
卫璋又看看其他人，心说你们都不跟着吗？
你们就这么放心你家大人？
郎小八一脸的理所应当：“大人不让我们跟着，我们就不去。去了可能也是拖大人后腿。”
忽然，一道小小的黄影，嗖一下从周雷子的怀中蹿出来，钻进地道追着许大人的气味去了。
卫璋大吃一惊，忙喊了一声：“黄皮子……”
从地道里甩出来一条毛茸茸的长尾巴，啪一声抽在了卫璋的脸上！
“哎哟——”卫璋痛呼一声，他和他身边的护卫，没有一人反应过来出手阻拦。
这才明白，这黄皮……这黄仙不简单！
张猛仰天长叹：我已经输了呀。
他又暗自咬牙握拳：但我不是输在了鼻子上！
许大人的手下都知道黄小九儿的本事，纷纷道：“有黄小九儿和大福跟着，大人不会有什么危险。”
卫璋等人又蒙了：“大福？大福是什么？”
没有人注意到大福，甚至刚才说话的许大人的那些手下，也都没看见大福。
但他们知道，大福一定在许大人屁股后面。
……
安息府西北四百里，库沙省的一处运河码头，码头东南方向有一片胡杨林。
西边紧挨着设拉县城。
城中有个规模极大的异番奴隶市场。
这里是前线异番奴隶，运到库沙省之后的一个主要集散地。
市场中有一家牙行，东家是皇明人。
但在后院，异番奴隶们的待遇却是极好的。
反而是东家和全部的掌柜、档头、店伙计，在前院的时候吆五喝六，到了后院，却是跪倒在一名异番老者的脚下，每一次进出禀告事情之前，都会亲吻异番老者的鞋面。
老者的左手手背上，有一个清晰的十六角星图案。
他的身边，围坐着一群异番老者，神情间多有喜色。
图拉正缓缓说道：“各地进展顺利。”
“天国的力量，已经在向运河渗透。”
“运河就是皇明的血管。”
“是运河撑起了庞大的帝国。”
“我们即将在库沙省获得成功，将来还可以将我们成功的经验，推广到整个皇明！”
“我们的帝国，我们的信仰，将会在这个古老的文明中重生！”
“那些谙厄利亚人以为他们在利用我们，却不知道我们才是主人，而他们只是我们达成目的的工具！”
周围的异番老者激动而狂热，眼角落泪，不断地匍匐欢呼，连连称颂。
忽然，图拉手背上的十二角星，其中一颗角闪亮了起来！
图拉露出了微笑，举起手：“大家看，哈桑大长老那里，有好消息传来！”