最关键的一步来了。
苏牧从墙角挖来一堆黄泥，倒水和成泥巴。
他将黄泥均匀地糊在荷叶外面，厚厚的一层。
一只泥疙瘩就这么诞生了。
苏牧用铁钳在火塘底部的草木灰里刨出一个坑。
泥疙瘩埋进去。
四周重新覆盖上烧红的木炭。
这叫花鸡，靠的就是这种密封状态下的极致闷烤。
时间一点点过去。
半个时辰后。
竹筒的表面已经烤成了焦黄色，水分滋滋作响。
火塘底下的泥疙瘩也被烤得干裂。
苏牧将这些东西全部取出。
找了个大号的红漆食盒，一层装竹筒，一层放泥块。
“去吧，给你皇爷爷送去。”
小兕子接连点头，小手紧紧攥着食盒的提手。
旁边的王德全赶紧撑开伞，护着这小祖宗往大安宫赶。
......
大安宫内。
李渊还在发脾气。
“皇爷爷！”
一声清脆的呼唤从殿门口传来。
李渊抬起头，满是怒火的脸瞬间柔和下来。
小兕子提着一个几乎有她半个身子高的食盒，跨过高高的门槛。
“你怎么下雨天乱跑？”
李渊赶紧招手让宫女去接食盒，自己强忍着膝盖的疼痛坐直了身子。
“锅锅说，七了这个，皇爷爷就不痛痛啦！”
小兕子献宝似的指着那食盒。
李渊摆了摆手，示意太监把盖子打开。
他其实毫无胃口。
太监掀开第一层盖子。
几节焦黄的竹筒露了出来。
李渊愣了一下。
他拔出腰间防身的匕首，顺着竹筒中间的缝隙用力一劈。
咔嚓！
竹筒一分为二。
热气腾腾而起。
这不是普通的饭香。
翠竹的清香在炭火的烘烤下，完全渗透进了糯米里。
腊肉的高温融化，红亮的油脂包裹着每一粒饱满的糯米。
香菇的醇厚，豌豆的清新。
四种截然不同的味道，在这一刻达到了完美的平衡。
李渊喉结滚动了一下。
他甚至没让太监用银针试毒，直接拿起木勺舀了一大口送进嘴里。
烫！
李渊哈出一口热气。
糯米软糯弹牙，越嚼越有劲道。
腊肉的咸香瞬间充斥口腔。
紧接着，竹子的那一股清甜在舌尖散开，将猪油的腻味化解得干干净净。
没有任何宫廷御宴的精致雕琢，全是山林间最原始、最粗犷的生命力。
李渊连吃了三大口。
他感觉到一股热流顺着食道滑入胃里，原本发凉的身体慢慢回暖。
胃口彻底被打开了。
“第二层是什么？”
李渊指着食盒。
太监战战兢兢地捧出一个黑乎乎、满是裂纹的泥疙瘩。
“这……”
太监不知道该从何下手。
“起开！”
李渊夺过那泥疙瘩，放在案几上。
匕首的刀柄在泥壳上重重一敲。
砰！
干裂的黄泥四下散开。
剥去最外层的泥块，露出里面已经烤成褐色的荷叶。
随着荷叶一层层被撕开。
一股极其浓郁的肉香，直接炸翻了整个大殿！
太监和宫女们纷纷咽起了口水。
荷叶剥尽。
一只色泽金黄、油光水滑的童子鸡展现在李渊眼前。