长风领地，长风城外城。
由于之前火神树出场，直接将积压了三个月的灰雪融化了大半，以至于内外城的人基本都没有受到严重的灰雪影响。
此刻头顶的阳光一晒，剩下一些残留的灰雪化成了水，顺着屋檐上流淌而下，在墙根汇聚成一条条细小的溪流，落入排水渠中，发出清脆的声响。
今天，预备属民营地的广场中央显得极为热闹。
因为今天是新一批预备属民晋升至长风城正式属民的日子。
这批预备属民人数比之前几次晋升都要多，广场上人头攒动，有近千名预备属民在今天穿上了自己最新或最顺眼的衣服，一个个昂首挺胸，按照队列整齐站立。
他们当中有不少人面带菜色，身形消瘦，还没从凛冬的长期苦熬中缓过来，但眼神里却透着一股对未来的憧憬与勃勃生机。
那种光芒，不是吃饱穿暖后的满足，而是看见了希望的光芒。
是知道自己正在往前走、正在往上爬、正在变得更好的光芒。
在没有来到长风城前，他们中大部分人其实都不知道自己能否挺得过黑暗历五年那场凛冬。
但好在他们是幸运的。
有人因机缘巧合下，被首领的朋友寻到，于是拉着他们从城市废墟一路长途跋涉，最终来到长风城。
那时长风城的规模，还远没有如今庞大，人数也少得可怜，还是因为有了他们加入，看起来才稍微有点人类城市的样子。
那个时候，这座城市的名字还叫长风要塞。
不过从那个时候开始，他们就能隐约感觉到这座城市有着多么惊人的发展潜力。
大家有力气往一处使，开垦荒地、修建水渠、建造房屋，慢慢将原本荒凉的外城一步步发展起来。
当然……
也有人是被交易来的。
他们像货物一样被送到这个地方，没有自己的选择权，只能麻木地跟着数万人的大部队走了很久很久。
他们心中甚至升起过一个极为恐怖的念头，那就是黑铁城其实是把他们当做粮食，跟其他的庇护所城市交易。
因为这种事情在黑暗时代其实并不算少见，人饿极了就会化作野兽，即使是对同类，也能张开大口，毫不犹豫地选择吞噬。
可结果貌似并非他们所猜想的那样，这个叫长风要塞的地方，比他们在黑暗时代里见过的任何一座能力者城市都要好。
在这里，领主赋予了他们身为一个‘人’的权利，即使是普通人，也拥有和能力者一样平等的权利。
听说那位在高台上宣讲长风守则的执政官就只是一名普通人，即使是能力者也需要听从他的命令，是长风领主之下当之无愧的第一人。
以至于他们虽然每天都有繁忙的工作和任务，但整体上却是幸福的。
同样……
在这次的晋升队伍中，还有不少人是踩着第二轮灰雪爆发期的脚印，逃难来到了长风要塞。
这些人无一例外，都是知道自己活不下去，在听说长风要塞的名字后，所以才想着来这个地方赌一把。
毫无疑问，敢于用自己生命作为赌注，定下这场豪赌的人，他们赢得了自己接下来的生命。
有些时候人生就是一场冒险，当退无可退，便只能抓住那转瞬即逝的机会，跳出温暖舒适区，在历经磨难后，抵达新的彼岸。
广场最前方，一座简易的木制高台被搭建起来。
高台上挂着一面旗帜。
那是长风城的城旗，深蓝色的底布上，绣着一株向阳而开的阳光葵。
旗帜在微风中轻轻飘扬，阳光照在阳光葵金色的花瓣上，折射出的光芒细碎迷人，宛若闪耀的第二颗太阳。