狮鹫王国，西境。
夏季的烈日高温炙烤大地，西境多是高海拔的山脉，将这片广袤区域形成一座天然蒸笼。
等到了冬季，寒风又会翻卷而至，让西境比起北境的寒冷也不遑多让。
这是王国最为贫瘠的区域，北境虽寒冷，实则有丰富的自然资源。
至于西境，苦难仿似成了子民的日常。
最糟糕的是，西境由于土地辽阔加上地形复杂，成为了许多强盗和流亡者的聚集地。
处于西境的众多领主养不起足够的脱产军队，无法遏制各地出现的乱象，进一步加剧了治安混乱。
每年狮鹫王国不但在西境收不到多少税收供奉，还得反向援助大批物资，才能勉强维持西境的稳定统治。
或许在某一天，会有一位身负使命的落魄年轻领主，来到这里完成救赎。
…………
扭曲的热浪和高温让庄稼长势极差，可每到丰收季，依旧会引来异族的窥探。
一支由地精、豺狼人、半兽人联合组成的大型强盗团，开始在境内疯狂扫荡。
强盗团会劫掠农庄，抢走人类村落和矮人部落的粮食，基本只抢粮不杀人，除非农夫们跳出来阻拦。
通过私下交易，这些劫掠来的粮食会低价出售给城里的大商会，经过转手后卖出高价。
正是有了这些大商会的武器援助和情报消息，强盗团才能多次避开军队的围剿。
苦痛荒原，天色较为黯淡，气候依旧闷热。
一支由三十多架牛车组成的强盗车队正在赶路，牛车上是掠夺而来的粮食。
联合强盗团目标是前往附近的大城，等到夜间进行走私交易。
“停，补充一下清水。”
强盗团的豺狼人头领擦拭掉额头上的汗水，前方正是一条略显干涸的河流。
大片河床裸露，只剩小片溪流顽强流动，带给这片荒原最后的生机和救赎。
这闷热的天气让每个强盗成员都大汗淋漓，浑身散发出恶臭味，连飞蚊和虫虻都不敢靠近。
强盗们在溪流边喝水，有的拿出粗麻布擦拭脖颈和腋窝，毫不避忌下游有同伴在装水。
“头领，今晚应该就能抵达了，应该不会有军队吧。”
一头身强体壮的熊地精凑近，递了一块有些变质的肉干过去。
豺狼人首领直接往嘴里撕咬，对于拥有强健身躯和铁胃的高阶职业者来说，发霉变质的食物和含有寄生虫的生水，根本就算不了什么，都是营养。
当然有时候也会闹肚子，简单拉一泡就好了。
“不会，我没收到情报。”
豺狼人首领很自信，并不是因为信任大商会的情报，只是单纯信任这三十多架牛车上的粮食。
从西境长大的豺狼人，相信只要有这些粮食的担保，大商会甚至个别领主就不会让它们出事。
更何况强盗团有一百多号青壮，就算是小规模军队也能斗一斗。
休息片刻后的强盗团重新出发，直到头顶秃鹫呱呱叫唤，豺狼人首领才喊停了车队。
“不对劲，真有军队！”