“九幽劲送来了。”鸿天宝对李想说道。
“九幽劲……”
李想在心底默念了这三个字，眼眸深处闪过一丝讥诮。
距离在黑水古镇定下这个承诺，足足过去了一个多月。
这一个多月里，这本该属于他的战利品迟迟未到，反倒是几名训练有素，带着城隍总部刺青的死士，在一个月黑风高的江上夜晚，悄无声息地摸进了他的船舱。
若非他本身的真实战力远远超出了第一境武修该有的常理，早就被切成碎块，扔进江里喂鱼了，哪里还能站在这里见得到第二天的太阳。
“比起送这本秘籍，城隍总部那边的人，恐怕更倾向于来看看我这具尸体凉透了没有。”
“师父，我出去迎接下城隍总部来的客人。”
城隍总部，这是自圣朝延续至今，超然于世俗的庞然大物。
其底蕴之深，犹如盘根错节的参天古树，根系扎透了阴阳两界。
即便他知道自己被对方的实权长老刺杀，在没有拥有掀翻这棵大树的绝对实力之前，任何摆在明面上的不满和狂怒，都是弱者无能的犬吠。
苟全性命，敛藏锋芒，才是唯一真理。
鸿天宝的眼角余光在李想脸上扫过，似乎察觉到了皮囊下压抑的情绪，但他什么都没问，也没有说破。
武修的路，终究是要靠自己一拳一刀杀出来的，有些委屈咽下去了，日后吐出来的就是刀子。
“去吧。”鸿天宝随意挥了挥手。
李想微微躬身，转身跟随着一名武馆学员朝着前院的大厅走去。
穿过月亮门，李想远远便看到了站在前院大厅台阶下的熟悉身影。
魔都卢家嫡系，城隍总部的年轻天骄，卢载舟。
此刻的卢载舟身上穿着一身笔挺的深色中山装，身姿挺拔，眉宇间却笼罩着一层难以掩饰的阴郁。
听到脚步声，卢载舟转过身。
当他看到从走廊阴影中走出的李想时，脸上的肌肉僵硬了一瞬。
“李兄。”
卢载舟快走两步，双手抱拳。
“我来完成当日在黑水古镇定下的承诺了。”
说这句话的时候，卢载舟的目光游移，有些不敢去直视李想的眼睛。
他心里比谁都清楚，这个承诺迟到了太久。
而这迟到的背后，隐藏着城隍总部内部何等肮脏的倾轧，他更是心知肚明。
作为发下承诺的人，他感到了一种耻辱。
李想将卢载舟的细微表情尽收眼底，他没有表现出任何的质问，反而快步上前，伸出双手托住了卢载舟的手臂，脸上挂起了温和的笑意。
“卢兄，一路舟车劳顿，辛苦了。”李想的语气真诚，“外面风寒，我们进屋再说。”
李想侧过身子，做了一个请的手势，将卢载舟引向了前院大厅。
大厅内，几名被李想在黑水古镇救过性命的武馆学员，正手脚麻利地打扫着卫生。
见李想带客进来，立刻恭敬退到一旁。
“去沏一壶好茶来。”李想吩咐道。
学员领命，飞快退了出去。
两人分宾主落座。
大厅内很安静，只有外面偶尔传来的练拳喝哈声。
这种安静，在两人之间酝酿出了一种于无声处听惊雷的张力。
不多时，学员端着两杯热气腾腾的香茶奉上，茶香四溢，稍微冲淡了大厅内凝滞的空气。
李想端起青瓷茶杯，用杯盖轻轻拨弄着漂浮的茶叶，茶水倒映着他的眼眸。
“请。”李想抬眼，看着卢载舟，做了一个请茶的动作。
卢载舟点了点头，端起茶杯，浅浅抿了一口，滚烫的茶水入喉，似乎给了他一丝开口的勇气。
他放下茶杯，双手交叉放在膝盖上，身子微微前倾，直接道出了此行的来意。
“李兄，我这次来临江，除了是为了代表魔都参加福地争夺之外，另外一个最重要的目的，就是亲自将九幽劲的残篇，交到你的手上。”
李想转动茶杯的动作没有停，只是眼皮微微一抬：“批下来了？”
“嗯。”卢载舟点了点头。
他的脸色变得有些难看，似乎是回想起了在魔都总部经历的种种屈辱和拉扯，语气中透出一股难以压抑的惭愧。
“李兄，不怕你笑话，要不是叶大宗师亲自登门，一脚踹碎了总部议事堂的门槛，我今天……恐怕都没有脸面来见你了。”
叶大宗师。
听到这个名号，李想的心头微微一动。
若非这位绝代大宗师强势施压，以城隍总部那帮老狐狸的做派，自己想要拿到九幽劲这种镇教级别的武学，简直是痴人说梦。
卢载舟没有隐瞒，将这一个多月来在城隍总部发生的事情，原原本本解释了一遍。
听着卢载舟的讲述，李想终于弄清楚了那晚江上刺杀的全部来龙去脉。
裴雁来。
魔都城隍总部的十大实权长老之一。
九幽劲作为城隍总部的顶尖秘籍传承，并非谁都有资格翻阅。
即便卢载舟和沈书韵联名以黑水潭封印的功绩作为担保申请，这份申请在递交上去的第一时间，就被裴雁来强行扣了下来。
原因很简单，也很粗暴。
裴雁来也有一个嫡亲的孙子，卡在武修第三境的瓶颈期，急需一门顶级的阴柔武劲来调和体内的刚猛气血。
而城隍总部这一年内对外开放九幽劲观摩的名额，只有一个。
裴雁来为了将这个名额强行留在自己孙子手里，不仅利用职权拦住了卢载舟的申请，更是暗中派出了五名第二境巅峰的死士，想要在江上将李想这个‘不安分的变数’干净利落地抹除。
死人，是不会去争夺名额的。
“原来如此。”李想在心底将逻辑链条完全闭环。
“不过话说回来。”
李想放下茶杯，杯底与桌面发出一声轻微的碰撞声。
他看着卢载舟，语气中带着几分若有若无的探究：“城隍总部的制度，倒是比我想象的还要严密几分。”
“就算是身为实权长老的裴雁来，想要拿到九幽劲，似乎也无法做到一手遮天，依旧必须走明面上的流程，凭借功绩说话。”
“不过裴雁来这般霸道，其他长老就没有意见？”
李想需要了解裴雁来在城隍总部的真实处境。
一个能够调动死士他的长老，其权力边界究竟在哪里。
只有知己知彼，日后若再遇上，才能一击致命。
卢载舟闻言，眼角的余光下意识地扫了一眼大厅内的几名惊鸿武馆学员，这种涉及总部高层倾轧的机密，他本能地保持着警惕。
李想顺着他的目光看去，心领神会。
“我和卢兄闲聊两句，你们都去忙自己的事情，没有吩咐，任何人不得靠近大厅。”
“是，李师兄。”
那几名学员极其懂事，没有任何废话，立刻退出了前院，顺带将院门也一并带上。
大厅内只剩下了他们两人。
卢载舟见状，紧绷的肩膀放松了一些，他苦笑了一声，不再隐瞒，将城隍总部那些不为人知的权力格局，向李想摊开来。
“怎么可能没有意见。”卢载舟的语气中带着一丝不满。
“城隍总部虽然规矩森严，但规矩终究是人定的。”
“裴长老之所以敢如此跋扈，不仅是因为他自身资历深厚，更因为他与魔都内那些西洋列强的租界走得极近。”
西洋列强，租界。
这几个字眼一出，李想的眼眸变得阴沉起来。
在这个世界，西洋人用坚船利炮和基因药剂，冲击着大新朝古老的职业体系。
“裴长老他们认为，大新朝传统的修行之路已经走到了尽头，主张引入西洋的机械改造技术，与我们的本土职业相结合，因此他们在总部内换取了大量的西洋资源和先进职业体系。”
卢载舟的声音越发低沉：“吃人嘴软，拿人手短，裴长老掌握着总部的很大一部分资源分配权，其他长老即便对他的霸道行径有所不满，也只能睁一只眼闭一只眼，不愿意轻易与他撕破脸皮。”
说到这里，卢载舟抬起头看着李想，眼神中充满了警告。
“李兄，裴长老这人心眼极小，睚眦必报，这次迫于叶大宗师的威压，明面上把名额让给了你，绝对不敢再在明面上对你动手。”
“但以后若是在别的地方遇见了，一定要万分小心，提防他暗中下死手。”
面对卢载舟如此郑重的警告，李想嘴角勾起一抹淡得几乎看不见的笑容。
“明面上不敢动手……”李想在心中默念着这句话。
所以，暗地里已经动手了，而且派出的还是五名训练有素的死士。
只是裴雁来万万没有算到，他眼中的待宰羔羊，其实是一头披着羊皮的猛兽。
这笔账，李想早就在心里刻下了。
随后，卢载舟将城隍总部最高层的政治格局，简单扼要地向李想做了一个交底。
“总部的最高权力，掌握在十大实权长老的手中。”
卢载舟伸出手指，在半空中虚画着势力分布图，“这十位长老，并非铁板一块，目前主要分为三大派系。”
“四位是亲洋派长老，他们主张全盘接受西洋的机械与真理体系，裴雁来便是其中的核心人物之一。”
“另外四位，是厌洋派长老，我们卢家的长辈便在其中，厌洋派坚守老祖宗传下来的体系，认为那才是大道正统，对西洋人的奇技淫巧深恶痛绝。”
“最后剩下的两位，是中立派长老，沈书韵代表的沈家长辈，便是中立派的两位长老之一，他们只在乎风水奇门与商业版图的扩张，从不轻易涉足两派的争斗。”
听到这里，李想明白了这次九幽劲申请为何会如此艰难。
卢载舟代表的厌洋派提出的承诺，申报到高层，就算没有裴雁来这个亲洋派长老为了私心卡着，其他亲洋派的长老也会出于派系斗争的本能，出手阻挠。
“李兄，时间紧迫，我们就不多说这些烦心事了。”
卢载舟见该交代的都交代清楚，便掏出了一本用黑色不知名兽皮包裹的册子。
这本册子并不厚，边缘甚至有些毛糙，透着一股阴寒交织的奇异气息。
“这是九幽劲的副本。”
卢载舟将这本武学秘籍递到了李想的面前，眼神中透着无比的凝重。
“原本供奉在总部的最高机密室内，严禁带出，这副本是你用命拼来的，但按照规矩，你只有一天的时间观摩。”
“而且九幽劲绝对不能传给第二个人，一旦你试图外传，就是在公然挑衅城隍总部，到时候，连叶大宗师都保不住你。”
“卢兄放心，这些规矩，我都懂。”
李想伸出双手接过兽皮册子。
触手的瞬间，一股仿佛来自九幽黄泉的凉意顺着指尖钻入肌肤，让李想体内原本生生不息的龙劲都震颤了一下。
“好霸道的气息。”李想心中暗赞，对这门与九霄劲齐名的顶尖武学，升起了强烈的期待。
两人又简单寒暄了几句关于福地争夺的事宜，李想便亲自将卢载舟送出了大厅。
送走卢载舟后，李想没有在院子里多做停留半秒，直接走向了惊鸿武馆深处一间平日里极少有人使用的地下演武房。
推开厚重的石门，演武房内没有窗户，四壁镶嵌着几颗散发着冷光的夜明珠，空气中弥漫着常年不见阳光的阴冷。
李想反手将石门锁住，走到演武房正中央的石台上。
他没有急着翻开秘籍，而是双腿盘膝坐下，眼眸微合。
无漏之躯特性悄然运转，周身三万六千个毛孔在瞬间紧闭，精气神浑然一体，将自身的状态调整到了最巅峰。
约莫一盏茶的功夫后，李想睁开双眼，目光如电，翻开了那本黑色兽皮包裹的九幽劲副本。
入眼的第一页，并没有具体的招式图解，而是一段关于这门绝世武学的总纲概述。
“九幽劲，取意九幽黄泉之底，阴柔至极，却又蕴含着生生不息之韧性。”
“一旦练成，此劲力如附骨之疽，无孔不入，阴狠毒辣，中者犹如堕入无间地狱，气血衰败而亡。”
“且此劲内蕴神华，对神魂有着极强的防护作用，可御外魔，可镇心魔。”
看着这段总纲，李想的眼中闪过一丝亮光。
“阴柔至极，生生不息，且护持神魂……”李想心中暗自盘算。
他目前所掌握的形意五行拳，无论是劈、钻、崩、炮、横，走的都是刚猛爆裂、大开大合的阳刚路子，虽然威力宏大，但在阴阳调和上，终究落了下乘。
孤阳不生，孤阴不长。
若能将这阴柔到了极致的九幽劲融入自己的武道体系，与刚猛的龙劲形成阴阳互补的太极之势，他的战力绝对会迎来一次几何倍数的暴涨。
李想翻到下一页，看了一眼卷纲。
这本号称城隍总部镇教之宝的武学秘籍，共分为二十二卷。
然而，当李想仔细清点手中这本副本的目录时，眉头不由得微微一皱。
“只有七卷？”
这本秘籍上，仅仅记载了从第一卷到第七卷的内容。
剩余的十五卷在漫长的历史长河中，早已遗失在岁月的尘埃里，无人知晓落在了何方。
“七卷就七卷，先吃透了再说。”
李想不是贪得无厌之人，深知贪多嚼不烂的道理。
他翻开了第一卷的内容。
“第一卷：易筋锻骨卷。”
“人徒知枯坐息思为进德之功，殊不知上达之士，圆通定慧，体用双修，即动而静，虽撄而宁。”
看着开篇的这几句话，李想的眼眸一凝，心中掀起了惊涛骇浪。
这开篇的理念与道门无上宝典《黄庭内景经》中的‘身如宇宙，内藏神灵’有着异曲同工之妙。
它不仅打破了传统武修只练肉身，不修心性的桎梏，更指出了体用双修、动静结合的无上大道。
不但有打坐修炼内气的静功，更有由外而内，淬炼皮肉筋骨的动功。
而且，秘籍的最后一句注解。
“练成此卷，可洗毛伐髓，提升自身的天赋才情。”
提升天赋才情。
在这个职业者世界，天赋几乎是生来注定的，普通人想要逆天改命，难如登天。
而这《九幽劲》的第一卷，竟然直指生命本源，能够强行拔高天赋上限。
“不愧是最顶尖的武劲，光是开篇的立意，都惊到我了。”
李想忍不住发出一声由衷的感叹。
他没有丝毫迟疑，立刻按照第一卷上记载的行功路线和呼吸法门，开始修炼。
“呼——吸——”
李想的呼吸变得极其悠长而奇特。
这不是简单的吐纳，而是配合着身体骨骼的扭动，进行着一种近乎自虐般的拉扯。