“回禀官家。”包拯的声音依旧沉稳，但语速比平时快了不少，显露出他内心的波澜，“那位置确系臣所批，乃四川举子陆北顾、关中举子张载、钱塘举子沈括三人，为应和元宵佳节，申请燃放一盏特制‘大号孔明灯’，臣见其言明绳索牵引，确保稳妥，便允其所请。”
他顿了一顿，抬头望向那已升至数丈高的热气球，眉头紧锁：“然此物之巨，竟能载人，实出臣之所料！臣即刻命人详查！”
“速去问明原委，回禀于朕。”
赵祯挥了挥手，目光又投向那悬空的巨球。
包拯领命，立刻转身，对侍立在不远处的开封府推官急促地吩咐了几句。
那官员神色一凛，躬身领命，顺着城楼侧面的步道快速向下奔去，匆匆点了两名衙役后，身影迅速消失在通往金水河畔的人潮与光影之中。
约莫一刻钟后，那名开封府推官带着满身寒气，略显急促地重新登上了城楼，快步走到包拯身边，低声汇报起来。
包拯凝神细听，面色几度变幻，从最初的惊愕，到凝重，再到恍然。
听完下属的汇报，包拯整了整衣冠，再次走到御座前，躬身行礼道。
“启禀官家，臣已查明此物名为‘热气球’，确系陆北顾、张载、沈括三人所制。其原理在于囊中燃烧炭火，热气充盈，轻者上升，囊外冷气重浊，向下挤压，冷热二气交感激荡，便生托举之力！三人言明，此物乃为验证张载所倡‘太虚即气’、‘气化流行’之宇宙本原学说，以回应佛门明教大师‘气本荒谬无凭’之诘。”
“热气球？”
此时，赵徽柔也轻声重复着这个新奇事物的名字。
而当她听到“陆北顾”三个字时，心中更是震动不已——是那个写《仲达论》的举子？
一个能写出那般犀利政论的人，竟也参与造出了这飞天之物，只为证明那虚无缥缈的“气”？
“喔......这么说是学问之争？”
赵祯当然是知道明教大师最近在京中辩论的事情，只是具体的内容不甚了解。
如今一听，倒是颇感兴趣。
“明教大师何在？”
作为禅宗代表人物之一，今晚明教大师也受邀登上宣德门赏灯，故而就在不远处。
等到赵祯将其招了过来，仔仔细细地了解了一番之后，顿时觉得，这个事情还是挺有意思的。
“那大师以为此物可证否？”
明教大师看着热气球，只是说道：“清浊气之说确有道理，不过尚且难言可证。”
赵祯没再说什么，点点头，示意明教大师可以退下了。
随后，他陷入了沉思。
这是赵祯再次听到“陆北顾”这个名字了。
这个名字瞬间勾连起不久前垂拱殿中那份令他沉思良久的《仲达论》，以及他随后下达给武继隆的密查指令。
那篇剖析制度之弊的史论，与眼前这悬于天际、挑战常识的奇物，竟都关联着同一个名字。
“这年轻人......竟如此不循常理？”
赵祯暗暗思忖道。
邓宣言侍立一旁，将官家眼中的思虑尽收眼底。
他不动声色地垂首，心中已暗自记下此子已两度引动天听，一次以文，一次以器，其行其思，迥异常人。