宋军手持枪矛将率先登城的数名峒丁捅翻在地，但后续的峒丁源源不断地从梯子上涌上来，城头的战况陷入了胶着。
魏瓘在不远处的城门楼里看着城头的激战，交趾军没有重砲，所以不可能摧毁这里，他暂时是安全的，可腿还是有点发抖。
他忽然想起了邕州，想起了萧注。
就在城头岌岌可危之际，一支援军从城内杀到，那是梧州驻泊都监周兴率领的两百余骑卒，他们本不该在攻城战中上城，但眼见形势危急，周兴索性让部下将马匹留在城中，带着骑卒们持刃登城，死死堵住了豁口。
双方在城头鏖战了近一个时辰，城墙上积尸数层，鲜血顺着石缝淌下，在城脚汇成一片片暗红色的水洼。
侬宗旦所部峒丁整体伤亡过了两成，终究没能站稳城头，被宋军赶下城墙。
侬宗亶策马上前，望着城上那面在烟火中依旧飘扬的大宋旗帜，眼中闪过一丝意外。
不过，他也不气馁，因为他看出城头的守军也已颇为吃力了，只要接下来几天，进攻的力度再大些，应该就能拿下苍梧城了。
漓水之上。
郭逵立在舰头，手扶船舷，目光穿过雨幕，落在前方蜿蜒的水道上。
漓水至此段流速已缓，两岸山势却愈发逼仄，青黑色的石壁从水中拔起，像是被什么人用巨斧劈开的一道裂隙。
“还有多远？”
赵禼从舱中钻出来，手里攥着一幅被水汽洇湿的地图，图上墨迹已有些模糊，他眯着眼辨认片刻，答道：“若水路通畅，再行四十里便是孟陵镇。”
四十里。
郭逵默念这个数字。
正常行船，不过小半天的工夫，但他心里清楚，这四十里恐怕不会好走。
因为数艘斥候快船早在半个时辰前便已放出，按常理早该折返，可眼下河面上空空荡荡，只有雨声。
至于孟陵镇。
那是一座河畔小镇，皇祐年间他曾途经，他记得镇口有一棵老榕树，气根垂地，树冠遮天，镇里的孩童在树下嬉闹，妇人蹲在漓水边浣衣......从任何角度看，都不过是处再寻常不过的小地方，寻常到舆图上只用一个极小的墨点标示，寻常到若不是亲眼见过，你甚至不会记得它曾存在于世。
而这座小镇在军事上却很重要，它扼守着漓水下游最紧要的一段水道，镇西有座低矮的石山，当地人叫它“石牛岭”，岭上可俯瞰漓水上下游数里之遥，镇东的漓水往南流去约十里处，河道骤然收窄，两岸石壁如门，水势湍急，当地人称“龙门峡”。
就在郭逵思忖之际，举着望远镜正在观察的窦舜卿却突然下令道。
“传令各舰，弩上弦。”
命令沿舰队依次传下，船首由油布覆盖着的床弩后面，弩手将其上了弦，伏在弩机后，透过雨帘紧盯着。
郭逵也赶紧举起了望远镜，果然看到极远处模模糊糊地有一艘快船，似乎正在逆流划回，船头斥候拼命地扬旗示警......已经尝试吹过号角了，但因为雷声的干扰和雨声的阻隔，宋军舰队这边并未听见。
而宋军快船后面，正有十几艘尖头快船在追着，桨叶翻飞如蜈蚣百足，船头站满了持弓的交趾兵，箭镞在雨中泛着冷光。
他们显然是追杀宋军斥候快船衔尾而至此地的，而且追的很上头，以至于都不顾雨水必然会对弓弦造成的损害了。
宋军舰队开始向己方快船靠近。
船首的弩手率先发难，床弩射出的箭矢贯穿力极强，一支如同短枪般的弩箭从交趾军快船的船头贯入，便能带起一阵木屑和人体碎末。
追杀的交趾水师快船知道已经没办法将这些宋军斥候赶尽杀绝了，却也不甘示弱，因着这时候在刮东南风，他们占了上风的地利，箭借风势，刁钻凌厉，钉在盾牌和船舷上噼啪作响。
窦舜卿冷静地观察着战场。
对于他来讲，这场战斗本身并不重要，但交趾军能在此处从容拦截，那就意味着孟陵镇已经失守了，而且对方早就料到了可能会有宋军船队沿漓水南下，甚至可能对船队的规模和行速也有数。
交趾水师晓得他们不可能跟宋军舰队硬碰硬，因此抖了抖威风后，便果断地撤离了战场，顺流驶向孟陵镇。
很快，从斥候口中，郭逵和窦舜卿得知了孟陵镇的大致情况。
斥候亲眼所见，孟陵镇已被敌军改造成一座简易但颇为坚固的水陆堡垒，营墙和木栅层层叠叠，并且还在水面设置了拦船铁索，交趾军的军旗也在石牛岭上飘扬，似乎有砲车在上面。
窦舜卿看着郭逵，说道：“苍梧城恐怕已经是孤城了，可依眼下情形，即便那边亟需救援，可我们过不去孟陵镇这一关。”
“上岸绕行呢？”
“不可行。”
旁边掌管机宜文字起到参谋作用的赵禼分析道：“孟陵镇这个位置很刁，若走陆路绕行，必须翻过石牛岭西侧的群山，但那里只有山路，大军辎重根本无法通过，若轻装简从当然能行，但即便过去了，我们这点兵力也无力解苍梧之围，并且补给线会变得非常脆弱。”
这话倒是不假，已知围攻苍梧城的交趾军足有数万之众，他们这三千余兵马即便投入苍梧城下也就是往火堆里撒了把沙子，根本起不到什么决定性的作用。
可苍梧城是广南东路的门户，若是苍梧城被攻破，交趾军便可直下广州，而且届时浔江以北就不再有大宋的城池了。
所以，无论如何，他们都得尝试去救援苍梧城，而现在问题的重点是，他们得先过孟陵镇这一关。
众人沉默。
艨艟舰楼里，油烟从灯盏中默默升起，熏得棚顶都出了黑黄的斑点。
赵禼将舆图铺展在木案上，手指从孟陵镇移到石牛岭，又从石牛岭移到龙门峡，眉头越皱越紧。
思忖片刻，他忽然说道：“我倒是有个主意。”