雾都精神病院的大门在通灵者协会的车队到达之前就已经被打开了。
是德克的影蛇丝线从门缝中探入，无声无息地挑开了门闩。
十几个人从车上跳下来，脚步急促但不慌乱，迅速在大门前形成了三个攻击小组。
会长站在最前面，两位总部支援分列左右，哈丁和德克在后侧翼。
其他精锐则按照事先分配好的位置散开，将建筑的每一个出口都纳入了监控范围。
然而，当队伍真正进入精神病院的大厅时，所有人都愣了一下。
这里没有想象中的那种阴森恐怖的情景。
大厅的地面是浅色的防滑地砖，擦得很干净，反射着头顶日光灯的柔和白光。
墙壁是暖色调的米黄色，上面挂着几幅色彩明亮的风景画，画的是雾都的海港和远处的灯塔。
接待台后面的墙上贴着“关爱心灵，守护生命”的宣传标语，字体圆润可爱，旁边还画了一颗微笑的卡通心脏。
时不时的有护士带着病人经过这里，看到他们后都露出了惊讶的神色。
按照通灵者协会精锐们的想法，这里既然已经成了邪教的老巢，就算不是遍地残骸的惨烈景象，至少也应该人去楼空的荒败模样才对。
但眼前这样……完全不像是遭受入侵的样子。
甚至有协会精锐见到这个场景后开始应激，怀疑这是邪教徒做出的假象，下意识地想要发动攻击。
好在协会会长见多识广，摆了摆手，阻止了他们的进一步行动。
前台值班的护士看到一群穿着深蓝色制服，表情严肃的人涌进来，手中的笔都掉在了桌上。
她的嘴巴张了张，想说什么，又发现站在最前面的那个老人胸口的徽章比她在协会宣传册上见过的任何人的都要大。
“这……这位先生，请问你们是……”护士的声音有些发抖，但还在努力保持职业性的礼貌。
会长没有回答她的问题，
而是从制服内侧掏出一张盖有通灵者协会总部公章的文件放在前台桌面上，动作不急不慢，像是在处理一件日常事务。
“根据协会总部的紧急授权，这座建筑需要立即疏散。所有人员，包括患者、护士、医生、后勤在内，在十五分钟内撤离到指定安全区域。”
护士低下头看了一眼那份文件，瞳孔缩了一下。
她的手开始发抖，但还是在几秒内强迫自己冷静下来，拿起桌上的电话，按下了全院广播的按钮。
“全体注意，全体注意。请所有部门立即启动紧急疏散预案。重复，请所有部门立即启动紧急疏散预案。这不是演习，这不是演习。”
广播的声音在大楼内回荡，语调平稳，但语速比平时快了一倍。
精锐们在广播响起的同时就已经开始行动了。
哈丁带着一队人快速穿过走廊，一个房间一个房间地确认患者和医护人员。
一边用锐利的目光分辨其中可能存在的邪教徒遗留，一边引导他们从最近的安全通道离开。
德克和另一队人则直奔地下楼层，在每一个楼梯口和门前布置影蛇的丝线，确保不会有任何可疑人员在疏散过程中趁乱逃走。
会长和两位总部支援站在大厅中央，目光落在正前方的楼梯上。
楼梯很普通。
大理石台阶，黄铜扶手，墙面是和大厅一样的米黄色。
从一楼到二楼，一共十二级台阶……不，是十三级。
会长的目光在第十三级台阶上停了一瞬，然后又扫了一遍。
一、二、三……十一、十二、十三。
十三级。
他的眼睛微微眯了一下。
“预言家。”他低声说了一句。
预言家站在他身后两步远的位置。
那是一个看不出具体年龄的男人，身材瘦削，面容苍白，穿着一件没有标识的灰色风衣，衣领竖起来，遮住了半张脸。
他的眼睛是一种几乎透明的灰色，瞳孔中看不到焦点，像是在看着这个世界的某个其他人看不到的层面。
“找到了。”预言家的声音很轻，像是从很远的地方传来的，“那个异空间的入口，就在这级台阶上。是台阶所代表的‘多出来的一级’。它叫‘台阶’，是一个危害级的诡异。”
德克从地下室的方向匆匆走回来，额头上有一层薄汗。
他听到“台阶”两个字，脚步顿了一下。
“台阶？就是那种……多出来一级的台阶？”
会长点了点头。
他听说过这类诡异，是一种存在于楼梯上的异常现象。
这东西可能出现在任何一段楼梯上。
原本只有十二级的台阶，它会悄然在第十三级的位置现身。
它看起来与周围的台阶完美融合，材质、颜色、磨损程度都和其他的台阶一模一样，甚至用手去摸都摸不出区别。
而这种诡异的触发机制也很特殊。
任何人如果认真地从一级往下数台阶，并且恰好多数了一阶。
当踏上这突然多出来的一级时，就会一脚踩空，直接从现实世界跌入一个灵异空间，再也无法返回。
其实这个诡异触发起来没那么简单，一般人也不会有闲心去数台阶的阶数。
不过一些小孩子很喜欢这么做，偶尔就会中招。
所以这种诡异杀伤力虽然不强，但造成的影响却很大。
会长转过身，看了一眼身后的精锐们。
“预言家和哈丁的第三小组留守入口。其他人按照预定方案，在外面建立封锁线。没有我的命令，任何人不得进入。”
会长转向两位总部支援人员。
两位支援人员是一男一女，他们没有说话，只是微微点了一下头。
三人的目光重新落在那第十三级的台阶上。
会长迈出了第一步。
他走得不快，甚至可以说是很慢。
然后第二级，第三级……他心里也在同步默默数着
他走过了第十二级。
第十三级就在他的脚下。
“十三……”
他的脚踏了上去。
那一瞬间，大理石台阶的表面像水面一样泛起了涟漪。
台阶的中心像是被某种力量压出了一个坑，那个坑越来越深，最终变成了一条垂直向下没有尽头的通道。
两位总部支援跟在会长身后，三个人同时迈步，走进了那条通道。
他们的身影在进入通道的瞬间就消失了，台阶的表面又恢复了原样。
没有人注意到，在会长踏出那一步之前，有一道不可见的身影已经贴在了他的身后。
杰明利用太虚步隐藏自身，身形虚幻到连影子都没有，他的呼吸、心跳、体温、甚至意识波动都被压缩到了最低限度。
他跟在会长身后，几乎是脸贴着脸的距离。
但无论是会长还是两位灾难级的通灵者，都没有察觉到他的存在。
杰明跟着他们一起走进了那条通道。