他打开陈悦还回来的锦袋，里面是五块下品灵石，还有一张叠得很小的纸条。
展开纸条，上面用娟秀的字迹写了一行字。
江晏看完，手指一搓，纸条化为细碎的粉末，飘散在月光里。
第二日一早，江晏推开院门时，陈悦已经等在外面了。
她站在离江晏院子不远的一株树下，
脚尖无意识地碾着地上的碎石，听见开门声，立刻抬起头。
她打量着江晏，似乎要确认江晏昨夜有没有看到她偷偷放在锦袋里的纸条。
可江晏什么都没说，对她点点头后，就朝前头走去。
陈悦抿了抿唇，跟了上去，落后他半步。
青石板路还带着夜里的湿气。
两人一前一后走着，只听得见脚步声。
快到广场时，陈悦的脚步迟疑了一下，她张了张嘴，轻声道，“江兄，我已经退出凌锋会了。”
江晏“嗯”了一声，脚步未缓，“那种会，早点退出是好事。”
话说完，又静下来。
陈悦垂下眼，看着地上两人交融在一起的影子，没再开口。
传功殿前已有零星弟子走动，江晏的出现，立刻引来了不少目光。
有人远远看见，便停下脚步，与同伴低声交谈，视线时不时飘过来。
江晏面不改色，像是没察觉，径直踏上石阶。
陈悦跟在他身后，能感到那些目光也落在了自己身上，她微微绷紧了肩。
他们走进殿内，拐入左侧的一间屋子。
屋内陈设简单，整齐地摆着几排木制桌椅，像是世俗的学堂。
来的人不多，只坐了二十来个，稀稀落落的。
江晏扫了一眼，几乎都是面生的老弟子，本届的新弟子，除了他和陈悦，再无旁人。
他们在靠后的角落找了两个相邻的位置坐下。
陈悦偷偷看了眼江晏，见他正平视前方，侧脸没什么表情。
她想起自己昨夜塞进锦袋里的纸条，心跳加快了些许，慌忙收回视线，盯着空荡荡的讲台。
不多时，一名身穿灰袍，身材干瘦，面容严肃的中年执事走了进来。
他径直走到屋前，目光在台下逡巡一圈，也不问好，直接开了口。
“阵之一道，首重理与用。今日不讲如何布阵，只讲阵纹勾连时，灵气流转的几种常见滞涩与应对。”
他没有任何铺垫，上来便是大段艰涩的术语。
“譬如小周天引气阵，阵眼灵石属性若与辅纹相冲，则引气效率减半。”
“此处非是灵石品阶不足，乃属性生克未明。解决之法，可于阵眼三寸外，增刻一道疏纹，引偏性灵气，或直接更换属性相合之灵石。”
台下大多数弟子都有阵法基础，对于这执事所讲，听得连连点头。
陈悦起初还努力集中精神，竖着耳朵听。
可那些专业的词接连出现后，她就越听越糊涂，只觉得那些字句在她耳边绕来绕去。
听又听不懂，学又学不会。
她悄悄地叹了口气，目光不由自主地又转向身侧的江晏。
江晏听得极其专注。
偶尔，他的睫毛会轻轻动一下，那是他在快速思考。
陈悦看着他平静的侧脸，那专注的神情让她有些出神。
她想起昨日比武台上，他也是这般冷静，任由卢凌锋剑光缭乱，只是稳稳地挡、挑、格、刺，最后一击制胜。
那时他眼中映着剑光，此刻却只有讲堂前方那个枯燥讲述的身影。
她看着看着，不自觉地出了神。
江晏对身侧投来的目光似无所觉。
他只是一心听课。
这执事许多地方直接越过了基础原理，但恰恰是这些实际应用中才会遇到的问题，最实用。
讲课的执事并不在意台下反应，依旧按自己的节奏讲着。
“……再者，多人阵与单人阵，阵纹承压迥异。”
“常见错误，便是以单人阵纹路布设防护大阵，初期无恙，一旦受外力冲击超过一定程度，则阵基必崩。”
“此处要点，在于阵纹节点需做分流处理，而非简单叠加。”
他说到这里，停顿片刻，目光扫过台下，看到大多数弟子一脸懵懂，轻轻摇了摇头。
他的目光掠过角落时，在江晏身上微微停留了一瞬。
江晏依旧保持着倾听的姿态，眼神沉静。
执事收回目光，继续往下讲，内容却丝毫未因弟子的困惑而变得浅显。
陈悦看着江晏的脸，心中思绪万千。
她退出凌锋会，固然是因卢凌锋行事让她不喜，但何尝没有一丝别的念头？
那日坊市中，江晏递过灵石时眼神平淡，没有施舍，也没有算计，也不是因她的姿容而心动。
这种态度，在云华宗外门这处处拉帮结派、计较得失的地方，显得格外突兀，也让她心里某个地方动了一下。
可此刻坐在这里，听着天书般的阵法课，她又感到一种无力。
江晏的世界，似乎远比她想象的走得快，也走得远。
江晏正因执事讲到某个关键处，点了下头。
陈悦轻轻咬住下唇，将心中那点翻腾的思绪压了下去。
她重新坐直身体，目光投向讲台，虽然依旧听不懂，却强迫自己不再走神。
至少，要把那些拗口的词记下来一些。
听完阵法课的江晏收获颇丰。
这执事讲的内容虽不算深奥，却正好补足了《阵法初解》里几处语焉不详的地方。
他一边沿着青石路往回走，一边在心里梳理方才听到的内容。
身边跟着的陈悦显得有些心不在焉。
到了岔路口，江晏停下脚步。
陈悦也跟着停下，抬眼看他。
“以后的阵法课，我自己来就行。”江晏对陈悦说道。
陈悦愣了一下，“怎么了？”
“你明明对阵法一窍不通，也不怎么感兴趣，不必勉强跟着听。”
陈悦抿了抿嘴唇。
“在云华宗，终究是修为为重，”江晏继续说，“不要耽误自己的修炼。”
过了几息，陈悦点了点头。
她抬起脸，眼神比刚才清亮了些，“江兄，我明白了。”
她朝江晏拱了拱手，然后转身，朝着甲字区另一头走去。
江晏站在原地，看着她消失在拐角，才抬脚往自己的小院走。
路上遇到两个外门弟子，正低声议论着什么，见他过来便收了声，侧身让开路。
江晏没看他们，径直走了过去。
回到小院，他关上门。
院子里静悄悄的，石桌上落了几片叶子。
他进屋，在蒲团上盘膝坐下，开始修炼。
接下去的几日，他就没离开过院子。
赵猛和刘铁山来找过他一次，江晏细细地给他们讲解了《混元引气诀》。
两人获益良多，但也没敢多打扰，留下两瓶聚气丹就走了。
江晏收下丹药，继续闭门不出。
时间一天天过去。
他去听过一次炼丹基础课。
那是在传功殿东侧的一间偏殿里，坐满了人。
讲课的执事是个面色红润的老者，说话慢吞吞的，演示处理药材时手指却很稳。
江晏看了半堂课，发现讲的内容确实基础，都是入门的东西，但若要深入，非得花大量时间不可。
而炼器课的开课时辰和炼丹课重叠，他分身乏术。
那天下课后，他在殿外站了一会儿。
几个弟子结伴从他身边走过，其中一人手里拿着药材包，兴奋地和同伴讨论着控火诀窍。
江晏看了他们一眼，转身离开。
他还是决定先专研阵法。
于是他继续埋首阵图。
有时会用灵石在院子里布设小周天引气阵。
有时则单纯用真元勾画阵纹，一遍遍调整灵力导引的节点。
这些细节耗去他不少时间，但他做得仔细，不厌其烦。
三个月的光阴，就这样在修炼与研习中悄然流过。
这一日深夜，江晏照例在蒲团上打坐。
他在自己体内开启八门。
开门、休门、生门、伤门、杜门、景门、惊门、死门。
八门，尽皆开启。
江晏缓缓收功，吐出一口浊气。
他睁开眼睛，低头看了看自己的手掌。
皮肤表面浮现出一层极淡的金色光泽，但转瞬即逝。
他握了握拳，感受力量的增长。
微乎其微。
大概只有百分之一二的样子。
但他知道，这八门开启，意义不在眼前的提升。
而是在夯实基础。
它们像八枚钉子，钉进了肉身修炼的根基里，为后续道宫九星点亮新的星辰铺路。
这段时间以来，江晏了解到，这个世界的高手，绝大多数都是专精真元修炼。
真气境对应练气境，真元境对应元罡境，再往上的神意境在这里叫元神境。
至于万象境、归一境、天人境的称呼，倒是一致。
江晏站起身走到院中，取出流霜剑，随手挽了个剑花。
基础剑法的熟练度，已经练满，到了化境。
他想，那些真元修为极高的人，一旦被他近身，恐怕眨眼间就会被他以肉身之力和基础剑法弄死。
而他的真元修为，按这个世界的叫法，已经到了真元境中期。
在云华宗外门，只以境界来论，能超过他的，只有那些执事和长老。
而论战力，江晏相信，这云华宗外门，无人是自己对手。
远处传来钟声。
江晏收剑回鞘，推开院门，朝传功殿走去。
路上渐渐有了人影，大部分都是去传功殿听课的弟子。
他们三五成群，低声交谈着。
“我听说外门前十的弟子能进内门的传功殿听课……”
“前十跟你有啥关系？那些前十的弟子，哪个不是真元境初期往上？咱们新弟子怎么可能到前十。”
“也不一定，今年新弟子里有几个猛的。那个江晏，记得吧？”
江晏摇了摇头，没在意他们的议论。
没想到近三个月过去，这些人还记得自己。