时间飞逝。
木叶村在夏日澄澈的天空下，如同一台精密运转的机器，每个齿轮都在既定的轨道上转动，却又隐隐透出不同以往的节奏。
街道上行人往来如常，商铺照常营业，训练场上依旧传来年轻忍者们挥洒汗水的呼喝声。
但若有心人仔细观察，便会发现某些细微的变化正在发生。
这些变化如同投入平静湖面的石子，涟漪虽小，却一圈圈扩散开去。
午后的阳光透过忍者学校教室的窗户，在木质地板上投下菱形的光斑。
一年级A班的教室里，原本应该进行手里剑投掷训练的时间，此刻这二十多名学生却还在教室上课。
站在讲台上的不再是往常的体术教师，而是一位戴着圆框眼镜、头发梳理得一丝不苟的中年男性——山城青叶，木叶特别上忍。
这是真难得，要知道忍校平常的老师都只是中忍而已，如今却来了个特别上忍。
“从今天开始，每周三下午的实战训练课，将改为查克拉掌控训练……”
山城青叶的声音平稳而清晰，他推了推眼镜，目光扫过台下那些年龄不过六七岁、脸上还带着稚气的孩子们。
“根据火影大人命令，忍者学校从你们这一届开始将新增查克拉掌控和忍术理论的课程。你们这一批，是第一批试点班级。”
教室里响起细微的骚动，孩子们都喜欢酷炫的忍术，对查克拉掌控这种需要辛苦的基本功，没几个人会喜欢。
坐在第三排的宇智波鼬眼睛亮了起来，没错，鼬也上学了，在太一的干涉下，宇智波鼬和江太、雅美同年上学，还是一个班。
教室里一些忍族出身的学生微微蹙眉，似乎在想些什么。
而后排的几个平民出身的孩子交换着兴奋的眼神。
在过去，系统的遁术教学往往要等到毕业分班后，由指导上忍因材施教，或是家族内部传承。
这让他们这些平民忍者错过了多少宝贵的机会。
“我知道你们中有很多人已经通过家族提前接触过遁术。”
山城青叶话锋一转，语气严肃了几分，“但我要教的是最正统，也是最基础，最无害的修炼方式，你们要认真听……”
山城青叶在上面讲，下面窃窃私语也一直未停。
“鼬，你知道什么情况吗，怎么突然改变教学计划了？”
江太在一旁悄咪咪地问道，对老师讲的内容，他倒是不甚在意。
“是啊，是啊，我可听说不止是我们，连高年级的课程也变了。”
雅美听到他们的交谈，立刻转头搭上话题，满脸都是好奇之色。
可惜他们问错了人，宇智波虽然是木叶的顶级豪门，但他们却不在木叶的权力中心，对这次忍校的变革也是一无所知。
火影办公室。
猿飞日斩穿着常服，嘴里叼着烟斗，静静地看着桌上的水晶球，其中正是忍者学校宇智波鼬所在的班级。
“日斩。”
低沉的声音从身侧传来，转寝小春不知何时已经来到他的身旁。
“那三个就是松下太一的弟子吧，宇智波鼬，今年才5岁吧？”
猿飞日斩抽了口烟，点点头，“是啊，很有趣的孩子，是个有着火影思维的孩子。”
转寝小春诧异抬头，她没想到猿飞日斩对这孩子的评价这么高。
不过，她随即把这些念头抛出脑外，她此次前来可不是为了这些。
“日斩，你真的认为这样做是明智的吗？让这些孩子过早接触攻击性忍术……”
“不是攻击性忍术，是基础原理。”猿飞日斩没有回头，目光依旧落在水晶球中，“火之国所在的位置太好了，广袤的平原，肥沃的土地，天然就受到四方的觊觎。”
“我们没有初代大人那样压服整个忍界的力量，一战、二战、三战，我们也应付的越来越吃力。
以往的忍者教育已经越来越适应不了现在的战争节奏，忍校毕业的孩子在战场伤只能充当炮灰，这些必须加以改变。”
他终于转过头，烟雾从烟斗中袅袅升起。
“我们不能再像以前那样，把所有的实战教育都推到毕业之后。战场不会等他们慢慢成长。”
“但这样会打破家族与平民之间的平衡！”转寝小春压低声音，“各家族的遁术是他们的立足之本，现在学校公开教授，那些秘传的意义……”
“学校教的是基础中的基础。”猿飞日斩打断她，“是每个忍者都应该掌握的常识。
至于各家的秘传、独特的性质变化技巧，如果那么容易就被基础教学超越，那只能说明那些家族已经停滞不前，该消失了。”
这话从一个火影口中说出，性质就很严重了。
猿飞日斩深吸口气，他的语气稍缓却依旧强硬：“这件事我已经决定了。学校那边，我都打过招呼。反对意见可以提，但改革必须推进。”
转寝小春看着眼前这位老友，忽然觉得有些陌生。
在她记忆中，猿飞日斩已经很久没有如此强硬地推行一项可能引发内部争议的变革了。
同一时间，木叶火影岩后方一处秘密仓库，这里原本是木叶一处战备物资储藏点。
这里的气氛与忍者学校截然不同。
仓库外围被临时加设了两层结界，四名戴着动物面具的暗部守在入口处，警惕地巡视着周围。
仓库内部则已经被彻底改造：厚重的货架被移除，取而代之的是整齐排列的实验台、各种不同型号的仪器、以及靠墙摆放的一排排培养罐。
大蛇丸站在仓库中央，金色的纵长瞳孔缓缓扫过这片刚刚属于他的新领域。
他穿着简单的白色研究服，黑色长发随意披散在肩头，苍白的脸上却带着一种罕见的、近乎孩童得到新玩具般的愉悦神情。
“真令人意外啊，猿飞老师……”
他低声自语，声音沙哑而富有磁性。
三天前，火影办公室。
当猿飞日斩提出要将村内分散的科研力量整合，成立专门的“木叶科研部”，并由大蛇丸全权负责时，大蛇丸的第一反应是，这老家伙是不是中了某种高明的幻术？
毕竟，就在几个月前，他还收到自家老师的秘密来信，让他最近动作收敛一些。
“您确定吗，老师？”
当时的大蛇丸罕见地没有用那种惯常的、带着微妙讽刺的语气，而是真正地提出了疑问。
猿飞日斩坐在办公桌后，烟斗的烟雾模糊了他的表情。
“楼兰的任务报告，你看过了吧？”
大蛇丸点头。
作为火影的弟子，他是极少数被允许了解太一楼兰任务详情的人之一，这里面甚至连两位顾问都不在其中。