水门看着这一幕，眼底深处掠过一丝极淡的笑意，但很快被正事取代。
他拿起桌上的情报卷轴，言简意赅：“云隐派出一支千人精锐部队，由精英上忍达鲁伊率领，已抵达霜之国与我火之国边境。驻扎姿态极具进攻性，目标直指汤之国任务份额。”
他直接将卷轴抛给太一：“木叶不能示弱。我需要一个人坐镇北方防线，稳住局势，必要时……”
水门湛蓝的眼眸中锐光一闪，语气斩钉截铁，“给予云隐足够的教训！让他们明白，木叶的刀，依旧锋利！”
太一快速扫过卷轴内容，心中了然。他抬头，目光直视水门：“火影大人的意思是？”
“即刻前往北方边境驻防部队，以最高顾问身份，全权负责应对云隐挑衅。”
水门的声音满是决然，“具体尺度，由你把握。底线是，绝不允许云隐踏入汤之国一步！若他们不识趣……”
水门顿了顿，嘴角勾起一个冷冽的弧度，“那就用他们最能理解的方式，让他们记住疼！”
太一心中微微诧异。
他原以为至少要象征性地和三位长老商议一下，或者得到一些“克制”、“避免扩大冲突”的叮嘱。
没想到水门如此直接，如此强硬，将生杀予夺之权直接赋予了他。他下意识地看向三代和两位顾问。
猿飞日斩沉默地抽着烟斗，烟雾缭绕看不清表情。
转寝小春和水户门炎对视一眼，嘴唇动了动，最终也只是几不可查地微微颔首，算是默认。
显然，在如何应对云隐这个具体问题上，他们选择了将难题完全交给四代目决定。
而对于火影的信任，他也不再犹豫，右手抚胸，微微躬身：“遵命，火影大人！定不负所托！”
肩上，九尾感受到太一身上瞬间腾起又迅速收敛的锐利气势，金色的竖瞳瞥了一眼那情报卷轴，不屑地哼了一声。
它把脑袋扭到一边，用屁股对着火影办公室里的众人，只留下一条蓬松的大尾巴不耐烦地甩动。
……
木叶北方边境驻防营地，坐落在一片地势较高的丘陵地带，背靠连绵的森林，前方则是开阔的平原。
营地内气氛凝重，巡逻的忍者步伐急促，瞭望塔上的哨兵目光如炬，死死盯着北方地平线。
大家都在防备云隐的那些蛮子会突然的不宣而战。
营地的指挥官，猿飞一族的上忍猿飞悠助，正眉头紧锁地站在指挥部帐篷前，手指用力按压着太阳穴。
云隐千人精锐压境的消息像块巨石压在他心头。他手下的边境守备部队不过三百余人，虽然依托防御工事能抵挡一阵，但如果云隐真的不顾一切发动突袭……后果不堪设想！
求援的信鹰早已放出，但援军何时能到？又能来多少？
就在他心焦如焚之际，后方的天空，一道流光飞快的划过，其指向正事营地。
警报声响起，所有在营地的忍者纷纷抬头警戒，只是待发现目标来自后方，这才又放松了心态。
没过多久，那道流光在靠近营地时开始减速，众人这才认出，来的正是松下太一。
猿飞悠助先是一愣，随即巨大的狂喜瞬间冲垮了脸上的焦虑！
他快步迎了过去，声音因激动而有些变调：“太一大人！您……您亲自来了，这可真是太好了，北方战线这下是彻底不用愁了。”
有这位木叶的“白色死神”坐镇，他肩头压着的千钧重担仿佛瞬间卸下大半！猿飞悠助感觉自己又能呼吸了。
“悠助上忍，情况紧急，无需多礼。”太一的声音平静无波，直接切入主题，“云隐动向如何？”
猿飞悠助深吸一口气，强迫自己冷静下来，快速汇报：“是！云隐部队于昨日傍晚抵达霜之国边境的‘黑石峡谷’。
领队的是精英上忍达鲁伊，据情报显示，队伍中有至少十名以上的上忍，其余皆为中忍中的精锐。
他们扎营后并未再前进，但派出了大量侦查小队，活动范围已逼近我方实际控制线，挑衅意味十足！
我方前哨已多次发出警告驱离，但收效甚微。”
太一静静听着，目光投向北方，仿佛能穿透空间，看到那片充满敌意的营地。
猿飞悠助汇报完毕，目光不自觉地又飘向太一肩头那只……正懒洋洋打着哈欠的橙红色小狐狸，心中忍不住犯起嘀咕。
“太一大人实力通天，怎么还养了这么个小东西？看着倒是挺稀罕，毛茸茸的惹人爱，可这上了战场能顶什么用？
当个吉祥物？或者……是某种特殊的感知型忍兽？可这体型，这萌态……怎么看也不像有战斗力的样子啊。”
这念头在他心中一闪而过，并未宣之于口。
然而，就在他目光触及小九喇嘛的瞬间，那只仿佛在打盹的小狐狸，猛地睁开了眼睛！
那是一双怎样的眼睛，不再是慵懒的金色，而是瞬间变得如同熔化的黄金，竖瞳收缩成一道冰冷的细线！
一股独属于九尾的恐怖威压，如同无形的海啸，轰然砸向猿飞悠助！
“蝼蚁！你在想什么！”奶声奶气的声音响起，却掩饰不了其中的暴戾气息。
猿飞悠助脸色瞬间一白，冷汗从额头、后背狂涌而出。
就在猿飞悠助忍不住要拔出武器的时候，一只温暖而有力的手，轻轻按在了九尾的背上，将它整个小巧的身体拢入怀中，同时也隔绝了那恐怖的精神冲击。
“好了，小九。”太一的声音依旧平静，带着一丝不易察觉的责备，“悠助上忍并无恶意。”
那恐怖威压如同潮水般瞬间退去，九尾在太一怀里不爽地扭动了一下，喉咙里发出一声不满的咕噜，金色的竖瞳狠狠瞪了猿飞悠助一眼，仿佛在说：“算你走运！”
猿飞悠助大口大口地喘着粗气，如同离水的鱼，浑身被冷汗浸透，看向太一怀中那团“萌物”的眼神，已经充满了无与伦比的惊骇和敬畏！
“抱……抱歉，太一大人！我……”猿飞悠助声音颤抖，羞愧得无地自容。他终于明白自己刚才的想法是多么愚蠢和危险。
“无妨。”太一摆摆手，仿佛刚才什么都没发生，“准备一下，云隐既然千里迢迢前来边境，我自然也要去‘拜访’一下云隐的营地，不然不显得我们木叶没有礼数。”
“现在？就您一个人？”猿飞悠助吃了一惊，虽然见识了“小狐狸”的恐怖，但对面可是实打实的千人精锐，蚁多咬死象的道理他还是懂的。
“嗯。”太一点头，目光投向北方，平静中蕴含着绝对的自信，“找个带路的人即可，否则他们还以为我怕他们。”