雨之国。
自来也深一脚浅一脚地跋涉在泥泞的道路上，宽大的斗笠边缘不断滴落着浑浊的水珠，沉重的蓑衣也难挡那无孔不入的雨水。
他抬起头，透过迷蒙的雨幕，眺望这片广袤的大地，多年了，他终于再次踏上了这片曾经浸透了血泪与悲鸣的土地。
相比于记忆中那个在连绵战火与半藏高压统治下死气沉沉、遍地饥馑与麻木的国度，眼前的景象让自来也紧绷的心弦微微松动。
沿途的村落虽然破旧，但屋屋都有人居住，田地里的作物也茂盛地生长着，路上行人的脸上虽然刻着生活的艰辛，却不再是他当年离开时那种对一切都失去希望的空洞。
他们交谈着，为生计奔波着，眼神里有了些许活泛的光。
这细微的变化，让自来也沉重的心情里渗入一丝难以言喻的复杂滋味，是欣慰，也是更深的忧虑。
山椒鱼半藏，他可没有这种统治的艺术，他只会粗暴地压榨，穷兵黩武才是他真实的写照。
现在这种变化，是否会与轮回眼有关？
他此行目的清晰，就是为了调查轮回眼的拥有者和他所属的组织。
他走遍了雨之国几座较大的城镇，扮作一个采风的作家，在酒馆、市集、旅舍的角落侧耳倾听，与形形色色的人攀谈，小心翼翼地刺探着关于“晓”的消息。
然而，收获微乎其微。
“晓？”一个在边境小镇开杂货铺的老店主挠了挠花白的头发，浑浊的眼睛里满是困惑。
“好像……好多年前是有那么个组织？听说都是些心怀抱负的年轻人？早就没影啦！谁知道呢，这世道，组织起得快散得也快。”
“弥彦？”一个曾在雨隐村外围居住过的中年男人听到这个名字，脸上掠过一丝惋惜，“是个好小伙，有想法，可惜……唉，死了好多年了。”
无论自来也如何旁敲侧击，得到的答案都大同小异：“晓”组织确实存在过，由弥彦创立，成员多是些渴望和平的年轻人，但它在多年前就已神秘覆灭，原因成谜。
至于“晓”组织是否还存在、是否换了名字、是否有新的首领，尤其是关于“长门”的信息，一点都没有。
情报的匮乏像一块沉重的石头压在自来也心头。他一路行来，心中的疑云不仅没有消散，反而愈发浓重。
弥彦的死，“晓”的覆灭，长门的转变，似乎都在那一天后彻底失去了线索。
他需要一个突破口，一个能接触到更深层秘密的地方。
于是，他的脚步，最终不可避免地指向了这片土地的心脏——雨隐村。
这天，自来也踏入雨隐村的土地，他有些诧异地抬起头，只见铅灰色的云层罕见地裂开了几道缝隙，几缕金色的阳光刺破阴霾，洒落在高耸的钢铁管道和湿漉漉的街道上。
这难得的晴日，让淋了多日细雨的自来也，心情也难免明亮了一些。
这趟雨隐村之行，似乎也在这阳光的照耀下，有了更光明的前景。
自来也像一个真正的旅行作家，开始在雨隐村的大街小巷游荡。
他观察着街边的店铺，留意着守卫的分布，倾听着市井的闲谈。他走过喧闹的市场，挤过狭窄的巷道。
他试图从路人的只言片语中拼凑信息，但得到的无非是些生活琐事和对天气好转的庆幸，关于村子的高层变动、关于过去的秘辛，无人提及，也无人敢提。
最终，他的脚步停在了一处挂着暧昧灯笼的风俗店。
这是自来也“取材”的老地方，也是他获取情报的独特渠道。
喧闹的音乐、廉价的脂粉香气、迷离的灯光构成了一个与外界隔绝的小世界。
自来也熟稔地搂着一位浓妆艳抹小姐姐，一杯接一杯地喝着清酒，用插科打诨的闲聊，将话题不着痕迹地引向雨隐村的现状。
“哎呀，客人一看就是见多识广的呢！”小姐姐掩嘴轻笑，为自来也斟满酒，“我们雨隐村啊，这几年总算安稳了些。以前半藏大人还在的时候，那气氛……啧啧，可紧张了。”她小心地压低声音。
“半藏？”自来也装作漫不经心，“那位‘半神’？他怎么了？退休了？”
“死了！”小姐的声音压得更低，带着一丝不易察觉的恐惧，“听说是被人暗杀的！好多年了。现在这位大古正和大人……”
她撇撇嘴，语气带着一丝轻蔑，“神神秘秘的，很少露面，听说脾气倒是挺好，不像半藏大人那么吓人。”
“大古正和？”自来也记下了这个名字，继续引导，“那现在村子是谁在管事？有没有什么……特别的组织？比如，以前好像有个叫‘晓’的？”
“‘晓’？”小姐茫然地摇摇头，眼神里是真切的困惑，“没听说过呢。客人说的是什么组织？我们这里现在挺太平的，没什么乱七八糟的组织。”
无论自来也如何变换方式试探，关于“晓”的信息，如同撞上了一堵无形的墙。
风俗店的小姐们对此一无所知，仿佛这个名字从未在雨隐村出现过。
酒过三巡，情报却一无所获。自来也心中烦闷更甚，也只能结账离开，结束这场徒劳的“取材”。
刚才陪酒的小姐姐倒是尽职尽责地送他出门，看着难得放晴的天空，随口感慨了一句：“这几天天气可真好啊，真难得，希望明天还能这样。”
风俗店这条线彻底断了。自来也站在雨隐村略显潮湿的街头，看着街道上因阳光而稍显生动的人群，眼神变得锐利起来。
既然暗访无果，那就只能明察了。他深吸一口气，整理了一下衣襟，径直走向雨隐村中心那戒备森严的行政大楼。
“木叶村，自来也，求见雨隐村首领。有要事相商，烦请通报。”
他亮明身份，声音沉稳有力，尽显大忍村的气度。
自来也的名号在忍界依旧响亮。守卫显然吃了一惊，不敢怠慢，立刻进去通报。
没过多久，自来也便被恭敬地请了进去。
很快，一个身影在几名护卫的簇拥下与自来也见面。
来人约莫三十多岁，身材微胖，圆脸，留着两撇小胡子，穿着一身略显紧绷的雨影袍服，脸上堆着和善甚至有些谦卑的笑容，眼神里带着一丝恰到好处的紧张和受宠若惊。