“哦？”
吕尚侧头看伍文和，道：“哪里说不通？”
“若真有人蓄意放异兽为祸，该当集中在一国之地，多放几头凶物，搅得民不聊生，国力大损，才是常态，”
伍文和道：“如今天这般，东边一头，西边一头，散在四邻，虽能扰民，却伤不了诸国根本。”
“这般行事，费时费力，又没什么大用处，未免太不合算。”
“更何况，要驱策这许多异兽，非得有通天大能不可，这般人物，又何必用这种上不了台面的手段？”
“没错，”
吕尚眼中闪过一丝精光，道：“相父与孤想到一处去了，”
“若是有人作祟，不可能像现在这样不痛不痒，”
他话说到一半，忽然顿住，目光凝在舆图上那四個墨点上，似是猛然想通了关键。
伍文和见状，轻声问道：“君侯想到了什么？”
吕尚收回手指，缓缓道：“我倒觉得，这些异兽本就不是特意来为乱的，”
“它们只是从各处往同一個方向去，或许是有什么人，乃至什么东西吸引它，让它们这么走，”
“只是它们性本凶暴，极擅兴风作浪，所以才闹到现在这样，”
“这，”
伍文和一怔，随即眼中露出惊色，道：“君侯是说，这些异兽是被某种存在吸引过来的？”
“孤也只是猜测，没有实据。”
吕尚握着炭笔，顺着四個墨点慢慢划出一道弧线。
“你再仔细看，”
“蠪侄从西北往东南走，入了厉国，巨鼋从北往南偏东走，进了葛国歇脚，鸣蛇从南往东北走，到了赖国，穷奇从东往西偏南走，闯入弦国，”
他笔尖一停，指向舆图东南角，道：“你把它们来的方向反过来，再看它们行进的去向，是不是都隐隐往东南角去？”
伍文和凑上前，眯着眼看了半晌，神色渐渐凝重起来，道：“还真是如此，”
“若按君侯所说，它们都是往东南去，那路线刚好各自经过一国，这才在当地闹出兽祸。”
“可这不对啊，”
伍文和又蹙眉道，“东南方向到底有什么，竟会惊动万里之外的它们，”
“是啊，这东南方向到底有什么，竟能引来这么多凶兽，”
吕尚目光扫过舆图上一個個山名，心念转动。
“不过，东南地界荒僻，寻常年份连异兽都少见，如今能引动四方恶兽齐聚，要么是有重宝出世，要么就是某些上古大凶复苏，”
“要是重宝出世还好，”
伍文和神色一紧，道：“若真是大凶复苏，那可比现在的兽祸棘手得多，真要是源头在东南，迟早为祸许国，”
“所以才要查清楚，”
吕尚收回手，炭笔在案沿轻轻一敲，道：“明面上的援兵照常派，先稳住四邦诸侯，”
“暗地里你调一队人，顺着伊水往东南摸，查查东南有没有异常，”
伍文和点头，道：“老臣明白，”
吕尚嗯了一声，道：“四邦的使者你好好安顿，就说许国援兵即日便到，让他们放心，最后再顺便旁敲侧击问问，看看有没有其他发现，”
“老臣省得，”
伍文和躬身，道：“若没有别的吩咐，老臣这便去准备了，”
说罢，伍文和再行一礼，转身缓步退出殿外。
殿门被宫人轻轻合上，脚步声顺着廊下渐渐远去。
“东南，难道东南有什么重宝要出世吗？”
吕尚看着舆图的东南一角，若有所思的想着。
虽然他也不知东南到底有什么，能吸引这些异兽齐齐汇聚。
但吕尚的灵觉一直告诉他，东南所在，或许藏着天大好处。
就在吕尚看着舆图失神的时候，殿外又传来宫人细碎的脚步。
“君侯，夫人孟姜在殿外求见，说是备了晚膳，过来陪君侯同用。”
宫人躬身立在殿门处，低声禀报。
吕尚收回思绪，颔首道：“让夫人进来，”
“喏，”
片刻后，殿门轻开，孟姜缓步走入。
她一身素服，鬓边只簪一支玉簪，见了吕尚便敛衽行礼，道：“妾见过君侯，”
吕尚上前虚扶了一把，语气稍缓，道：“此处没有外人，不必多礼，你怎么还亲自跑一趟，遣宫人来说一声就是了，”
“见君侯与伍相议事许久，怕误了用膳时辰，便索性将膳席移了过来，”
孟姜浅浅一笑，抬手示意身后侍女。
几名侍女鱼贯而入，手中捧着木漆食盘，轻步落于殿中案几之上。
膳食都是些蒸黍、羹汤、腌蔬，另有一碟炙得微焦的禽肉。
案上再置两杯清浆，热气袅袅升起，漫散出淡淡食香，稍稍冲淡了殿内沉郁之气。
吕尚移步回坐，看着这些膳食，心中微动。
“也是国事繁冗，劳你费心了，”
孟姜依侧落座，道：“君侯身负许国山河万民，日夜操劳，自身就是邦国根基，万万不可劳损伤身，国事都讲进退时序，饭食上也不能轻忽。”
语罢，她执起玉箸，为吕尚舀了一勺羹汤，置于他碗中。
“好，”
吕尚微微颔首，不再多言，抬手执箸，慢慢用膳。
殿中一时静谧无声，唯有箸碟轻碰的细碎脆响，以及窗外隐约的簌簌声。
片刻膳毕，侍女上前收去食器，殿中烟火气息渐散。
孟姜取来巾帕递与吕尚，轻声道：“天色已晚，夜露渐寒，君侯稍后处置公务，也该适时休息一下，”
“放心吧，孤知道了，”
吕尚接过巾帕，目光落在殿外沉沉夜色，微微点头。