曹操采纳了程昱新献的计策。
不过顾及陈留天子和百官的存在，并未让曹仁率领大军攻打颍川，而是命曹仁派遣一支偏师袭扰。
吕布既然不让他好过，那大家就相互伤害呗。
曹操的想法没什么问题，但他忽略了一点，那就是他的对手，不只是陶谦和吕布。
陶谦在收到曹嵩被杀的消息后，第一时间派遣使者向曹操去解释，同时整顿兵马准备以防万一。
而曹操的出兵却打消了他最后一丝幻想。
陶谦又毫不犹豫地向袁绍、袁术和吕布发出求援信。
毕竟曹操明摆着就是要弄死他。
如此深仇大恨，不仅是他，他全家都得跟着遭殃。
这种情况下，想要投降已经不可能了，只能拼命。
把徐州让给谁都行，起码能保全一家老小，但绝对不能落入曹操手中。
曹嵩之死给了曹操讨伐徐州的借口，却也断了曹操收降的可能。
但曹操对此并不算太担心。
因为徐州从来都不完全是陶谦的徐州。
只要曹操做的不过分，陶谦会死命抵抗，其他世家豪强未必会和其一起拼命。
因此，自进入徐州以来，曹操都颇为克制，并未出现原本历史轨迹上的屠城事件。
但这也导致大军推进的速度慢了不少。
凡事都是一体两面。
让人怕，有时也能减少不少的麻烦。
曹操的温柔行径却也使得不少世家豪强心怀侥幸，始终不放弃抵抗。
毕竟陶谦在徐州这些年也不是白混的，对徐州的掌控力虽然不算太强，但也不至于世家豪强见势不妙就直接投降的地步。
吕布、袁术等还在周围看着呢，在陶谦败局已定之前，没人会上来就投降。反正打一打再投，曹操也不会杀了他们。
同样，吕布偷袭粮道，曹操反偷袭颍川，这一思路也没问题。
但这种时候，一直被曹操看不起的“冢中枯骨”袁公路闪亮登场了。
正面对抗实力不济，但当搅屎棍，袁术可是一把好手。
在曹仁军动兵后，袁术毫不犹豫的往陈国方向加派了五万大军，作出攻打陈留的姿态。
虽然明面上陈国现在借给吕布了，但吕布终究还是袁术的属下，对此并没有反对。
当然，很大一部分原因也是由于吕布刚被曹操暴揍了一顿，心中恨极。
这一系列连锁反应，使得曹仁瞬间坐蜡了。
袁术麾下的五万大军，虽然战力不咋滴，但毕竟人数放在那里呢。
要是真的全部压到陈留捣乱，绝对够他们喝一壶的。
袁术麾下这些军队可多数都是匪寇出身，即便打不过，添添乱没什么问题。
到时吕布再从颍川、梁国两面夹击，来一手换家战术，曹操前期建立的优势就得一夜回到解放前。
曹操在收到消息后，瞬间又来了碗盖饭。
但他还是不甘就此罢休，虽然暂时撤回了曹仁军，却联系了刘表，请其发兵偷袭南阳。
刘表当然很有想法。
然而，这种时候，刘璋怎么可能会缺席。
在欣赏完这场大戏后，同样毫不犹豫的令荀攸往当阳增兵，作出威胁襄阳之态。
这一下，立刻就把刘表给吓了回去，分毫不敢再北进，一心死守襄阳。
乱世之中，很多时候就是这样，牵一发而动全身。
各路诸侯之间往往相互牵制，维持着脆弱却又稳定的平衡。
不可能放任一家独大，也不会任由邻居发展。
曹操讨伐徐州，可谓是一波三折。