克莱恩点点头，对这个回答不置可否。
等等……他突然意识到了什么，眼睛微微眯起。
“照你的说法，刚才那两队人，领头的都是各自海盗将军的大副和二副。而且那些跟随的海盗，也都是些上了通缉令的角色吧？”
“对……对啊。怎么了吗？”达尼兹有些茫然地问道。
“我们应该回去。”克莱恩突然出声。
“回去？为什么？！”达尼兹有些懵了。他好不容易才捡回一条命跑出来，为什么要回去送死？
“那群海盗加在一块儿，至少有好几万镑的悬赏。而且，他们现在很有可能已经两败俱伤了……”克莱恩的语气中透着一丝懊恼。
光是一个大副，一个二副，加起来的悬赏金就得一万镑以上了。再加上其它那些海盗，天呐，那都是行走的金镑啊！
干！走早了！
我应该再等等的，等他们彻底杀红了眼，拼个两败俱伤之后，我再以逸待劳地出现，直接收割战场。那样既安全，收益又高。
现在倒好，白白错失了这么大一笔财富。
……
贝克兰德，威廉姆斯街。
“辛苦了，梅丽莎……”洛恩挪开桌上的图纸，看向一旁的少女。
“这些图画得很不错，你比我想象的还要能干啊。”
“没有啦，主要是斯科特先生您都已经把基础的机械轮廓画好了，我只是把草图按照工程标准重新画了一遍而已……”梅丽莎微微低头，有些谦虚地说道。
“不，能把工程图画得这么漂亮、精准，一般人可做不到。”洛恩毫不吝啬自己的夸奖。
今天梅丽莎休息，大学里没有课业，是她来给洛恩当兼职助手的第一天。
“不用那么拘谨，助手小姐。我们随便聊聊。”洛恩笑了笑。
他看得出来，梅丽莎坐在宽大的书房里，还是有些紧张的。她双腿并拢，双手规规矩矩地放在膝盖上，身子挺得笔直，甚至连呼吸都显得有些小心翼翼。
“斯科特先生，您刚才让我画的这个‘打火机’的创意，确实很不错，内部的机械结构设计得非常巧妙。”梅丽莎试图找些专业的话题来缓解紧张。
“谢谢夸奖，其实也只是比较有噱头罢了。”洛恩随口说道。
“但比起现在的火柴，它确实要方便很多，而且可以添加燃料循环利用。如果量产的话，估计每位体面的男士都会想拥有一个的。”梅丽莎认真地分析道。
“但它的制造成本也比火柴要贵得多啊。而且这种小物件的齿轮加工起来也挺麻烦的……最要命的是，目前最贵的还要数燃料了……”
两人就着相关的话题，在书房里聊了一阵。
老实说，洛恩对这个新招的小助手还是挺满意的。梅丽莎的机械天赋比他想象的还要高，而且做事非常细心。有她在，自己那些繁琐的制图和计算工作量确实会减少不少。
不过，对方毕竟还是个学生。洛恩也并没有给她安排什么太辛苦、太核心的活，主要还是让她帮自己打打下手，整理一下资料。
两人又聊了一会儿机械的话题。窗外的太阳慢慢下沉，洛恩看了一眼墙上的机械钟。
“时间不早了，要留下来一起吃个晚餐吗？”洛恩邀请道。
闻言，梅丽莎心里其实也有些好奇，像斯科特子爵这种大贵族家里的晚餐到底是什么样的。但想了想，她还是婉拒了。
“不了，谢谢您的好意。今天班森也休息，我早上出门前就答应过，晚上要给他做顿好吃的犒劳他一下的，食材我也已经提前买好了……”
以班森现在的工资水平，雇佣一名全职女佣还是很轻松的。但有时为了犒劳辛苦工作的哥哥，梅丽莎还是喜欢自己亲自动手做饭。
明明有女仆做，却反而想亲自动手照顾家人嘛，真是个贤惠的好女孩啊……洛恩在心里感慨了一声，随后笑着说道：
“有你这样的妹妹，班森可真是幸福啊。想来，梅丽莎你做饭的手艺肯定很不错。”
闻言，梅丽莎也有些不好意思，脸颊透着些许红晕。
“其实……我也希望有人可以替代我，给班森做饭。”
梅丽莎小声抱怨道：“班森他到现在都不肯花心思去找个合适的对象，明明年纪已经不小了，发际线都越来越高了，再这样下去…唉…他的同龄人基本上都已经成家了…”
妹妹催婚哥哥嘛，还真少见呐…
“呃…可能是他还没找到心仪的女士吧。也可能是他最近太忙了，没有空去社交。这点，没准还要怪我这个老板。”
洛恩有些尴尬地摸了摸鼻子。最近他又收购了一些工厂和股份，再加上霍尔家族送来的那些谢礼，公司里有一堆事情要处理。自然的，负责整合资源的班森，工作量就直线上升了……
“我可以试着，帮班森在我的圈子里打听看看，有没有合适的单身女士。班森现在的条件可是很不错的……而且，他还有这么一位可爱的妹妹。”洛恩笑着说道。
惹得少女轻笑后，见时间差不多了。洛恩亲自送对方下楼，打算让车夫把她直接送回蔷薇长街。
走到一楼大厅时，两人注意到，别墅里的仆人们都整整齐齐地围在女管家周边，似乎在排队等待着什么。
“对了，今天是发薪水的日子。”洛恩想了起来。
每月中旬，是斯科特子爵宅邸固定给仆人们发薪水的日子。
对着向自己行礼的仆人们点头示意了一下，两人刚准备向别墅外走去。突然，洛恩的余光无意间瞥到了什么，他的灵性直觉微微有些触动。
他停下脚步，来到女管家身前。从放满薪资钞票的桌面上，拿起一张面值五苏勒的钞票，细细打量起来。
“这张钞票……好像有些奇怪……”洛恩的灵性直觉告诉他这张钞票有问题，但具体又说不出哪里不对劲。
梅丽莎也好奇地凑过去看。以前家里拮据的时候，所有的日常采购都是由她精打细算负责的，她自认为很熟悉、也很懂得辨别这些面额不大的常用钞票。但她仔细看了一会儿，也没看出这张钞票有什么异常。
“先生，这些钞票都是今天上午刚从巴伐特银行里取出来的新钞，我没有……”见到洛恩的举动，这位女管家连忙紧张地解释说，生怕主人误会什么。
“呵呵，别紧张，是我多心了。”
洛恩宽慰了对方一句。但他还是把这张钞票收进了口袋里，让女管家换一张发给仆人。
待将梅丽莎送上马车，看着她离开后没多久。
管家阿斯尼亚神色匆匆地走了过来。
“先生，刚刚有人送来了个口信。”
“有人要见我？是谁？”见管家先生这副神色匆匆的模样，洛恩心里一紧。
“对。”阿斯尼亚扭头，左右张望了一下，确认四周没有其他仆人后，他向前一步凑到洛恩的耳边，压低声音开口道：
“是王室那位的代表…乔治娜女公爵。”