在现场球迷的呐喊声中，杨策被换下场，他幽幽地跟卡莱尔说了句：
“教练，我准备去提前下班——去享受圣诞大餐了。”
卡莱尔摇了摇头，露出一个哭笑不得的表情。
92比106。
奇才主场大胜。
尽管小牛拿到了92分，但这比他们的赛季平均得分低了足足13分。
更惨的是，小牛全场出现了16次失误，其中大半是因为奇才高强度的逼抢导致的。
杨策全场砍下40分11篮板8助3抢断，几乎做到了一个领袖能做的一切。
赛后，老尼尔森在采访中少见地承认了失败：
“我们试图用速度冲垮他们，但他们就像一堵会移动的墙。你撞上去，痛的是你自己。”
德克·诺维茨基的赛后总结有些无奈：
“在奇才这样的防守面前，我们那些花哨的动作毫无用处。”
在这场高强度的防守战中，纳什感到了前所未有的孤独。
“我发现当对方采取窒息式逼抢时，传给安东尼或贾米森的球，往往变成了奇才的反击机会。”
这场输给奇才的比赛，成了压垮小牛“五虎将”实验的最后一根稻草。
失利让老板库班彻底意识到，靠囤积得分手是赢不了总冠军的。
库班没有像往常一样去更衣室鼓励球员，而是面色阴沉地坐在场边。
看到杨策在自家篮下翻江倒海，库班意识到他亲手组建的“五虎将”在强力内线面前就是纸糊的。
库班在回程的私人飞机上就开始联系球探，要求寻找“哪怕不会投篮，但能把对手撞飞”的中锋。
与此同时，他开始产生一个危险的想法：也许他们并不需要纳什——他的防守短板在面对奇才这种铁血球队时太致命了。
赢球后的杨策在采访中只说了一句：
“对不起，今天是节日——大家少问点问题，早点回家去拆圣诞礼物吧……”
“哈哈哈——”
有记者问杨策：“用一场40+的表现赢得圣诞大战，对你来说有什么意义？”
杨策思考了半秒，回答道：
“我不总结意义，就是体验本身——没有什么比一场胜利更好的礼物了。”
“对于我来说，赢球就是这项运动最有意义的体验。”
2003年的圣诞大战落幕，全美的体育媒体继续着一种类似于分裂的狂欢：
《华盛顿邮报》在体育版评论道：
“达拉斯人带着他们闪闪发光的进攻武器来到这里，却发现我们根本不打算和他们玩对攻。”
“这是一场泥潭里的搏斗，而达拉斯人显然怕弄脏自己的礼服。”
ESPN的评论总结道：
“这场比赛证明了，当你无法通过进攻把对方彻底打趴下时，你那稀烂的防守就会让你在关键时刻付出代价。”
“一个残酷的事实是：在季后赛级别的对抗中，单纯的“五个全明星”无法产生1+1>2的效果。”
“奇才通过精准的错位防守和强硬的对抗，把小牛这种‘温室里的华丽’彻底撕碎。”
很多老派记者认为联盟强推18岁的勒布朗是“拔苗助长”。
《奥兰多哨兵报》直接点出：
“勒布朗根本无法接力后乔丹时代的传递——他只是一个商业噱头，麦迪从各方面看都比那个孩子要出色——特别是打球更漂亮——勒布朗的投篮太丑陋了。”
“人们都在强调他的传球，但麦迪这一场有11个助攻，且仅有2个失误，而勒布朗这场比赛只有6次助攻，但有8个失误，他真的需要控制一下自己的失误问题了。”
《华尔街日报》商业版对此进行了报道：
“这也许是NBA历史上最失败的一次‘商业投资’——把一亿美元投在一个18岁的孩子身上，真的太冒险了。”
洛杉矶的舆论氛围则是一片肃杀。
《洛杉矶时报》的评论文章直言不讳地指出：
“这场比赛证明了F4是建立在沙滩上的城堡，马龙就是那块地基。地基裂了，城堡也就塌了。”
“科比与奥尼尔在场上不仅缺乏化学反应，甚至缺乏基本的尊重。马刺像手术刀一样精准地切开了这支雇佣军的虚弱本质。”
福克斯体育写道：
“圣诞节本该是团结的节日，但在斯台普斯中心，我们只看到了三个互不相让的灵魂和一堆昂贵的零件。这支球队的季后赛前景已经蒙上了鹰郡法庭式的阴影。”
ESPN的评论员预言：“这不仅是一场圣诞节的失败，更是湖人OK组合彻底走向分裂的倒计时。”
夜色渐深。
曼哈顿的灯光闪烁。
大卫·斯特恩在总裁办公室内接过圣诞大战收视率报告。
“喔噢——这场比赛的平均收视率竟然突破了6.5%？”
总裁助理亚当·肖华点头，补充道：
“这就是‘大师’的票房号召力——在华盛顿、纽约、洛杉矶、达拉斯等城市，收视率数据甚至更高……”
斯特恩留意到报告中的一项数据：奇才和小牛的比赛，吸引了大量的年轻人群体，而且在海外的直播收视率遥遥领先……
“亚当，我们的全球化策略看起来已经成功了。”
“是的，总裁，”肖华点头称是，“国际球员越来越重要，这是不可逆的大趋势。”
“而且——我坚定的认为，想要把握住年轻人的眼睛，我们必须把比赛推得节奏更快……就像小牛那样鼓励进攻的比赛。”
大卫·斯特恩这次没回应，陷入思考。
亚当·肖华顿了几秒，立即转换了话题：
“大卫，今晚收视率的成功，一部分功劳要归功于转播方对场边座位的捕捉。”
“哦？”
“华盛顿成为了好莱坞影星的聚集地——每当导播将镜头切向安妮·海瑟薇或斯嘉丽·约翰逊，社交媒体上的讨论热度就会迎来一波小高潮。”
“哦呵呵呵——”
大卫·斯特恩意味深长地笑了起来。
随着杨策在圣诞大战中砍下40+，奇才和小牛夺得当晚的收视率冠军。
ABC电视台随即宣布，将奇才接下来所有的比赛列入全美直播。
与此同时，ABC决定大幅削减骑士、魔术等烂队的全美直播安排。
耐克的股价在节后首个交易日表现强劲。
7月份耐克收购匡威后，他们在整个球鞋市场领域变得更加强势。
耐克将全部的宣传经费投入到杨策身上——“大师一代”球鞋成为全球市场销量榜单的第一。
同时，阿迪达斯的股价大幅震荡。
由于麦迪、詹姆斯等品牌代言人的糟糕战绩，阿迪达斯一直推行的“金字塔推广”——即绑定运动员、球队和大型赛事的品牌定位遭到重创。
克利夫兰媒体爆料：
“阿迪达斯和詹姆斯的亿元合同里，有接近两千五百万是奖励条款——其中最大的一条是关于最佳新秀。”
“对于詹姆斯而言，他的最大目标或许不再是帮助球队赢球，而是如何夺取‘最佳新秀’称号。”
结束圣诞大战后，杨策在更衣室里给每一个队友送了一份圣诞礼物——第三代iPod。
比赛结束后，杨策拒绝了老板波林的私人酒会邀请，开车返回了华盛顿的家中。
对杨策而言，圣诞大战就像一场“聚光灯下的加班”。
正如他在赛场上所说的——“现在，他只想早点下班回家。”
并不是所有球员都享受这种忙碌，相比于灯光下的闪耀，杨策更喜欢享受独处的安静。
回到家中，推开门，灯光突然亮起。
斯嘉丽·约翰逊穿着一身红白相间的圣诞老人性感套装，大喊一声：
“神秘惊喜！”
杨策早就留意到门外的那辆显眼的雪佛兰科尔维特C7轿跑。
但杨策依然装出一副受惊吓的表情，然后趁机将圣诞老人扛在肩膀上，径直走向了卧室。
“谁都别打扰我，我准备去享受‘神秘圣诞老人惊喜’了……”