里克·阿德尔曼用一种老派绅士的优雅与对篮球艺术的极致理解，在短短十五分钟内，便与球员建立起信任。
12月25日。
阿德尔曼迎来了他在夏洛特的第一场执教比赛，同时这一场还是圣诞大战。
联盟安排了两场重要比赛。
一场是湖人vs太阳。
在半年前的2006年季后赛首轮中，科比率领的湖人曾3比1领先太阳，却最终被纳什的跑轰太阳4比3惊天逆转。
这场圣诞大战是双方恩怨的延续。
太阳队在德安东尼的带领下快马加鞭，正处于连胜势头中。
德州三强领跑西部前三：小牛、太阳和马刺。
而湖人队则完全是科比单核带队，在经历了赛季初的连胜后，湖人迎来一波连败，已经掉到西部第五。
媒体调侃科比身边的夸梅·布朗、斯马什·帕克等都是“发展联盟队友”。
比赛从第一秒开始就陷入了疯狂的对攻。
纳什和斯塔德迈尔的高位挡拆将湖人的防线彻底拆解，太阳全队手感热得发烫。
面对实力远胜自己的太阳，科比·布莱恩特再次开启了孤胆英雄模式。
他全场在太阳的严防死守下轰下了41分。
篮球终究是五个人的游戏。
太阳队凭借更流畅的整体配合和恐怖的进攻火力，全场轰下132分。
纳什拿到双十，小斯和马里昂在内线翻江倒海，最终太阳以132比115客场斩落湖人。
科比在第四节末段坐在替补席上，眼神中满是落寞与不甘。
而另一场比赛是热火vs山猫。
相比于西部的神仙打架，东部在2006年圣诞节之前的战绩显得有些平庸。
山猫队掉落到东部第二，被活塞反超。
活塞队正打出联盟最为恐怖的攻防表现：阿里纳斯和安东尼打出了全明星级别的进攻表现。
这个夏天，本·华莱士因与底特律活塞新任主教练菲利普·桑德斯不和而选择离开了底特律。
克利夫兰在“天之骄子”勒布朗·詹姆斯的强烈要求下，不惜交超级奢侈税，砸重金以4年6000万签下大本。
得到了本·华莱士的骑士青年军在东部刮起了青春风暴，战绩高居东部第三，仅次于山猫队。
而迈阿密热火在圣诞节时过得并不舒心。
奥尼尔的受伤让球队步履维艰，尽管韦德打出了MVP级别的个人表现，但热火当时的胜率只能勉强维持在50%左右，在东部第八的边缘苦苦挣扎。
迈阿密美航球馆内，笼罩在一股躁动、仇恨与个人英雄主义的奇特氛围中。
作为一支去年打入季后赛的东部强队，帕特·莱利对于球队战绩是极其不满的。
帕特·莱利在赛前没把山猫队放在眼里，嘴上只说：
“我们的赛季目标是重返总决赛，完成复仇！”
而夏洛特刚刚经历了换帅风波，球队亟需一场胜利提振士气。
两支各有隐痛的球队在圣诞夜狭路相逢。
赛前，乔丹亲自来到更衣室，对着所有人说：
“今晚，给我狠狠揍‘老狐狸’的球队。”
热火队的战绩在这赛季一落千丈。
为什么？
主教练阿德尔曼表达了自己的看法，他说：
“他们太老了！”
莫宁、佩顿和沃克……家有三老，都想在生涯末年蹭上一冠。
但这些球员在这赛季已经无法起到什么正向作用。
再加上奥尼尔的频繁伤病，热火队能依靠的只有韦德一个人。
阿德尔曼督促道：
“杰拉德，你负责全场盯防韦德。”
“杨，布兰登，你们适当提速——他们那帮老家伙跟不上我们的节奏。”
比赛从第一分钟开始，就脱离了热火的剧本。
解说嘉宾小范甘迪在一旁解说道：
“不用猜，今晚迈阿密唯一的战术，就是把球给德维恩。山猫队只要做好对他的防守，比赛就能拿下。”
小范甘迪这是为了哥哥“公报私仇”了。
然而，阿德尔曼早就做了针对性的防守布置。
比赛一开始，山猫队开始疯狂地对韦德进行包夹。
防守球员甚至在三分线外就试图用身体去延误韦德。
韦德只能把球传出去。
安托万·沃克和加里·佩顿就像两台老爷车，完全跟不上韦德的节奏。
而山猫队这边，杨策在改良版的“普林斯顿体系”中打得异常轻松。
山猫队把比赛节奏推得极快。
这边热火三分不中，奥卡福摘下篮板，忽略了罗伊的要球动作，直接长甩前场，给到杨策。
但这球用力过猛，篮球直接飞到杨策身前，眼看就要出线。
杨策飞身救球，在身体飞出底线的同时，将篮球从腰后轻轻一甩。
篮球击地而过，正好落入跟进的杰拉德·华莱士手中。
Duang！
一个势大力沉的双手扣篮。
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“奈斯！”
解说小范甘迪激动地喊道。
看来，不喜欢“老狐狸”的不止乔丹，小范甘迪完全化身为情绪解说。
杨策半场就送出9个助攻，山猫凭借杨策的策应，反客为主取得了领先。
罗伊、华莱士、奥卡福和替补的阿德都有得分进账。
山猫队在外线万箭齐发，分差在不知不觉中被拉大到了两位数。