鬼灵老祖面色阴晴不定，眼角跳了跳。
九炫真君掰着手指，慢悠悠算了起来。
“剑河道兄门下十人，活着出来九人。鬼灵道友门下十人，出来三人。哦——其中一人还断了一臂。这胜负，怕是不用我多说了吧？”
天一真君闻言也微微颔首。
北冥宫主袖手旁观，脸上浮起一抹淡笑。
鬼灵老祖面色铁青，嘴角抽动数次。
末了，他重重冷哼一声。
“不必再算，老夫认栽便是。”
说罢手掌一翻，取出一块拳头大小的奇石。石呈青黑之色，表面布满金色纹理，隐隐有金石交击之声从中透出。
正是砺金石。此石乃淬炼飞剑的极品灵材，在整个东荒也属罕见。
鬼灵老祖满脸肉痛，还是抬手一送。砺金石化作一道青光，朝剑河真君飞去。
剑河真君抬手接过，略一审视，便将其收入储物镯中。
“道友承让了。”
鬼灵老祖别过脸去，一言不发。
九炫真君见状，又笑道：“还有几位道友也下了注的，索性一并交割了，省得日后再跑一趟。”
很快，所有参与赌斗的元婴真君们，都将各自赌注交割完毕。
天一真君见交割已毕环顾众人，朗声道：“既如此，赌斗之事到此为止。噬魂蛊之事尚未了结，这出口封印还需我等共同看守。”
阴煞老魔面色阴沉，但也点了头。
当下众人商定，从正魔两道各出三名元婴，共六人，留在此地轮流值守封印。其余修士各自返回。
六名元婴被推举出来，分列封印六方。封印之上青色阵光层层流转，偶尔还能听到蛊虫撞击光幕的闷响。
众人不再逗留。
天一真君率先化作一道金光，朝正道大营方向飞去。北冥宫主紧随其后。
魔道那边，鬼灵老祖与阴煞老魔各怀心事，带着门下弟子朝不同方向掠去。
九炫真君临走前朝剑河真君拱了手：“道兄，改日再会。”说完也化作虹光远去。
剑河真君收回目光，大袖一卷。一道剑光裹起李寻等九名弟子，朝正道大营方向破空而去。
……
半月之后。
正道大营遥遥在望，营帐连成一片，灵光隐现。
剑光落下，剑河真君挥手让其余弟子先行散去歇息，只带着李寻朝主帐走去。
入帐之后，李寻转身将帐帘放下。又双手掐诀，打出一道隔音禁制。青光一闪，禁制笼罩整个营帐。
剑河真君见他如此慎重，微微挑眉。
“徒儿，你如此小心，莫非有什么大事？”
李寻上前两步，压低声音。
“师尊，我这次在秘境中，发现了好东西。”
“什么东西？”剑河真君神色微动。
李寻手掌一翻，从储物袋中取出一枚玉盒，玉盒三阶灵玉所制，通体温润。他小心揭去封灵符，轻轻打开。
盒盖掀开的瞬间，一股浓郁到极致的生命气息喷涌而出。
那股气息如春风拂面，刹那间充盈整个营帐。
剑河真君目光落在盒中之物上。
一枚乳白果实静静躺在其中，拳头大小，通体温润，表面有细密的银白纹路。
散发着纯净的生命之力。
剑河真君张大了嘴。
他嘴唇微微发抖，盯着那枚果实，足足愣了数息。
“这是——”他的声音干涩，每个字都像从喉咙深处挤出来的，
“长生果……传说中一枚可增寿百年的长生果！”
他猛然抬头，目光如电。
“你……你竟然找到了此物！”
李寻点头：“正是长生果。弟子在那秘境深处的溶洞里偶然发现，一共两枚。弟子未敢妄动，用玉盒封好带了回来。”
剑河真君深吸一口气，伸手轻轻触碰果实。触及的瞬间，一缕生命之力沿着指尖涌入体内。
那股久违的生机，让他整个人都为之一振。
这位元婴修士，剑道巨擘，此刻竟激动得说不出话来。
剑河真君原本的寿元，只剩下三十年。
三十年，对于凡人来说已是半生，对于一名元婴修士而言，不过是弹指一挥间。
他已经做好了坐化的准备。
他这一生，斩妖除魔，纵横东荒，死在他剑下的同阶不下十人。没有什么遗憾。
唯一的牵挂，便是九剑门。
他一走，青螺宗，还有那些暗中觊觎的势力，定然如饿狼般扑上来。九剑门上万弟子，数十位结丹，在他坐化之后，能不能撑住？
他不敢想。
可现在——
这枚长生果就在眼前。
百年。整整百年。
有了这百年，他的修为还能更进一步。有了这百年，李寻有足够的时间冲击元婴。有了这百年，九剑门的困厄，自然化解。
剑河真君缓缓抬起头，看向李寻。
他的眼眶竟微微泛红。
“徒儿……”
他张了张口，声音沙哑：“为师……为师不知该如何谢你。”
“当初你说要替为师寻得延寿灵果，我本以为不过是少年意气。这世上与天争命，哪有那么容易。”
“没想到，你真的做到了。”
李寻躬身一礼，神色坦然。
“师尊待我如亲子，倾囊相授，从不藏私。此物对师尊有用，徒儿便安心了。”
剑河真君重重拍了拍李寻的肩膀。
他深吸一口气，将情绪压下，恢复了一贯的沉稳。
“太有用了。”他将玉盒小心盖好，
“百年寿元，足以改变一切。”
李寻忽然开口：“师尊，既然如此，弟子还有一个想法。”
“说来听听。”
“师尊寿元将近之事，整个东荒元婴修士皆知。尤其是我们的对手——青罗宗的青甬老祖，对此一直虎视眈眈。”
剑河真君目光一凝。
李寻继续道：“若他们得知师尊即将坐化，还会坐得住吗？”
剑河真君眼中精光一闪。
李寻一步步将话说开。
“再过二十年，师尊便假意返回宗门。同时召回门人，封闭山门，做出一副您即将坐化、九剑门人心惶惶，收缩防线的模样。”
“届时，那些跳梁小丑必然按捺不住，主动跳出来。”
“到那时，师尊便可以一剑斩之。既报了当年我被伏击围杀之仇，也为九剑门除去强敌。”