加百列冷哼了一声。
“……你记住，今日的退让，不是因为你赢了，而是因为时机未到。等那天到来时，你将面临的选择，不会像今天这样简单。”
苏寻听出了这番话中的威胁意味，却只是淡淡一笑：“那天到来时，我会做出和今天一样的选择。”
“但愿到时候，你还能如此自信。”加百列说完，六翼轻轻一振，身形开始变得透明，要从这个维度中淡去。
与此同时，一道光芒从祂身上显现，那束光落在远处的天使残骸身上，似乎接引着它，要将其带离这个世界。
那天使残骸并没有反抗，然而远方的幽魂集群却似乎出现了问题。
随着两位天使的离开，这些因天使之力聚集在此处的残缺幽灵，似乎失去了某种支撑，其中损伤过大的，纷纷开始瓦解，诸多幽灵船一艘一艘溃散，化作幽蓝光点，飘散于海面上空。
这不奇怪，这些幽魂是天使的食粮，也是武器，那天使残骸与东方号大战之时，有无数幽魂被扫灭，接着被重新塑造出来，在这个过程中，它们新的魂体完全由来自天使的灵力构建，实际上已经成了那只天使残骸的一部分。
——或许，这就是那只天使吞食幽灵的一种方法，往深处想，可能也正是所谓‘天国纪元’的真相？
让所有人成为某个顶级强者的一部分，为整个种族人造一个集群意识，或者说，让集群意识夺舍一个天使？
前世路西法的状态，似乎对此有所印证。
当然，这不是苏寻想要走的路，在他与加百列谈判之后，这已经不重要。
眼看着两天使已经离开，不知去向，苏寻一步迈出，回到东方号舰桥。
“呼叫和平号入场，问题源头已经解决，尝试搜寻附近有无幸存幽灵，必要情况下，可以尝试救援。”
像艾米丽、亨利那样的存在可以证明，幽灵并非纯粹的怪物，甚至可以与联合政府合作。
苏寻对路西法集群有相当敌意，但对幽灵没有——相反，他还对这些‘死而复生’，同时存在生前记忆的个体相当感兴趣。
有幽灵，有地狱，那么这个世界上，有轮回吗？
桃都树都能屹立于世，似乎轮回也并不是不可接受的事，那么……那些在大灾变中逝去的人，还有回归的可能吗？
对幽灵的研究，必然是兵团一项长期且重要的工作。
“是！”舰长出声回应，表情还有些恍惚，似乎还没缓过神来，甚至难以相信一切就这么结束了。
“或许结束了，但只是暂时的。”苏寻说着，看向达芙妮，她的面色略显苍白，显然在天堂山的遭遇并不轻松。
银子则沉默地跟在后面，银发微乱，身上有几处灵力波动不稳的痕迹，但总体并无大碍。
面对达芙妮，苏寻并没有急于追问天堂山的情况，而是表情严肃：“回到教会之后，立即开始清洗圣光派人员。”
清洗——苏寻用了这个词，杀意凌然。
连达芙妮这位先知都被他的态度震动，不过片刻后，她便点了点头，或许是她已经看到未来，这件事已经成为事实。
圣光派本身其实早已被心光派打压的不成样子，只是在圣灵的帮助下才保存了一部分力量，如今圣灵被召回天堂山，他们的灭亡只是时间问题。
而这些人作为天堂山在人间的力量延伸，苏寻不可能放任他们不管，还是那句话，他对那些天使的信誉不报任何期待。
没人对这个决定提出异议。
“加百列说，帝乡允许了天国纪元的计划……”陶悦走到他身边，低声问道，“总指挥，您觉得这是真的吗？”
“是真的。”苏寻缓缓答道，“但那不重要。”
“不重要？”陶悦不解。
苏寻看向远方海天相接之处，声音平静而坚定。
“帝乡允许的，是一种可能性。而我们要做的，就是证明另一种可能性——不需要牺牲、不需要收割、不需要所谓的‘天国降临’，人类也能凭自己的力量走出困境。”
“这条路或许更难，但它值得走。”
帝乡允许了很多可能性，天堂山的天国纪元，永恒回廊的虚拟世界，亦或者别的什么。
现在想来，或许拜艾梅的菌人也是其中之一，直到如今，拜艾梅也只是被彝神牵制在了萌芽洞窟最深处，而并非被消灭了。
大概……天灾不仅仅是灾厄消灭人类的方式，也是文明自救的手段？
或许，今日东方，乃至联合政府的出现，才是超出帝乡诸仙意料之外的存在，一个更‘离经叛道’的可能。
想着这些，苏寻摇了摇头。
无论未来有多少种可能，他只希望最终实现的，是那唯一的一种——人类的历史，还是要人类自己来书写。
————
天堂山。
这里是天界的核心，千万天使环绕于此，日夜赞颂那位唯一的主宰。
忽然，在圣光笼罩的天空上，有一道更明亮的光辉显现出来。
加百列六翼舒展，从光芒中显现，在其身侧，那只生有六翼的巨大眼睛，也即是从人间带回来的天使残骸，便跟在祂身侧。
“米迦勒，我们失败了。”
刚一回到这里，祂便开口，向着天堂山上呼喊，然而却并没有得到任何回应。
甚至整个天界中那从不会止息的赞颂声，此时都停下了，整个世界变的一片寂静。
加百列一惊，某种巨大的恐惧瞬间填满了祂的身心。
后知后觉的，祂看向自己的手心——在那里，那枚魂鲸碎片不知何时已经消失不见。
祂略有些艰难地转过身，这才看到，在那无穷高处，永远晴朗明媚的天界之顶，不知何时出现了一团云雾。
云雾中，隐约出现了一个人影，那人影人身蛇尾，身着麻衣，眉目含笑，正俯瞰这方世界。
“当年你们遮遮掩掩，原来是躲在了这些幽灵背后……何必呢，如果你们的计划真能成功，那和我们不也没什么区别。”
那身影恍惚一闪，瞬息之间消失，再出现时，却已经到了天堂山核心。
加百列只觉得浑身颤抖，却丝毫无法动弹，眼睁睁看着那位存在接近了那至高的宝座。
而千万天使，哪怕是那位大天使长米迦勒，也未敢在这道身影面前阻拦。
让众多天使松了口气的是，那身影只是在宝座前站定，并未继续上前，只是叹了口气。
“列位君主自降身份，为奴为仆，牺牲颇多。”
“只可惜，还差得远啊。”