“陛下！蜀寇大军已然聚集，不能再拖，老臣即刻就要行动！还请陛下驻跸曹阳！”函谷新关，满宠登楼请命。
曹叡拢了拢大氅，看向西边狭道入口处星星点点的篝火，沉默了片刻才收回目光，对满宠问道：“满公可有信心破贼？”
“陛下，破贼之机不在狭道，而在塬上，在司马骠骑，老臣不敢夸下海口必能破贼，但必竭股肱之力，不使蜀寇得临新关！”满宠神色刚毅斩钉截铁，让听者生出几分心安。
曹叡点点头，又问：“蜀寇来得委实有些快了，满公可做好了万全之准备？”
满宠实话实说：“陛下应知，永远不会有准备万全之时。但该做的准备都做了，接下来就是兵贵神速，不再给蜀寇反应之机而已。”
他说这话时目光不闪不避，直直看着面前天子。
曹叡与他对视一息，最后收回目光笃毅地点点头：“好，函谷新关的重任，就托付给满公了。”
“必不辱使命！”满宠抱拳俯身。
天子车驾在虎贲宿卫的簇拥下出了新关，火把汇成一条长蛇，缓缓过了弘农桥。
直到彻底不能望见函谷新关的灯火，曹叡忽然命车队停了下来，召来了骁骑校尉秦朗：
“阿苏，去秦关。”
“陛下？”秦朗愣了一愣，面色并不很好，万一汉军侥幸一战就夺下了函谷新关，那天子就被围在稠桑原上了，他如何担待？
“朕已经说了，朕此番亲征，不是要顾及所谓社稷安危，缩在后面苟全性命，朕要的是克敌制胜。
“满宠既言决胜之机在塬上，朕便去塬上。
“朕若依旧畏首畏尾，何以激励三军？传令，车驾转向秦关。”
秦朗无法，一边命虎贲宿卫、虎豹骑向东转向，一边暗中派人到曹阳大营请一众大臣。
函谷新关，魏军大营。
满宠召来麾下将校，将一面面令旗分发下去，每发一面便与将校交代几句，诸将依次领命而去。
最后，他进入关城，出得西门。
中郎将满伟已在关外整装待发。
“冲出狭道，务必要快，不可在谷中逗留，不可与蜀寇前锋纠缠。你的使命只有一桩，杀出谷口，在西原列阵诱敌。”
满伟四十余岁，与其父一般身长八尺，人谓雄伟，站在老父面前却微微躬腰：“倘若蜀寇有备？”
“以命相搏，杀出条血路来！”满宠对自己儿子毫不留情，“倘若误了战机，我便军法从事！”
满伟再不多言，抱拳垂首，转身大步而走。
等中郎将满伟麾下两千锐士全部进了狭道，关前台地空了出来，满宠刚刚在大营内点的那些将校，才依次领兵出关。
这些将校麾下，除少数亲兵外几乎全是郡兵、屯田兵，而且还是郡兵屯田兵中的弱旅，旗帜不整，甲械不全，神色忐忑。假若不是真切看到前头已有精锐进了狭道，恐怕走到半路就要开始兵变溃逃。
崖下河滩地不能通辎重，不能行大军，在军争上乃是死地，但逃兵想想办法，总归可以翻下去躲一躲、逃一逃的。可以想见，开战后河滩上必是溃军无数，尸骇无数。
待这近万哀兵弱旅也全都进了狭道，关下台地空了出来，满宠才又点来讨寇将军王基。
司马懿把自己帐下心腹留在自己手上听用，满宠是没想到的，但他并没打算给这人什么特殊照顾：
“你率一千人压阵督战！
“前军退斩前军！
“你退，我斩你！”
“末将领命！”王基面色坚毅，斩钉截铁，对这则军令并没有什么反感之色。
等到王基也进了狭道，满宠才走进关城内，组织自己麾下精锐，随时奔赴战场。
…
汉军营地。
并不知晓魏军已经行动的诸将，尽管身体上疲惫不已，但依旧各自回营筹备。
唯独左将军吴懿留在了王氏坞。
“国舅可知，朕为什么单独把你留下？”刘禅徐徐走到吴懿面前，最后看着他的眼睛询道。
该来的终于还是来了。吴懿战战兢兢，紧接着避开这位天子的目光伏首请罪：
“臣治军不严！驭下不力！请陛下治臣之罪！”
此言落罢，原本胆战心惊的他，竟反倒稍稍松了一气。绣衣使的消息都送到江陵去了，他又如何能没有收到来自陇右的消息？
“哦？看来国舅知道军中冒漏军籍吃空饷之事。”
“臣…确实知晓！且……且其中不乏臣睁一只眼，闭一只眼，纵容姑息，乃使其恶愈大！”
“国舅纵容姑息？”刘禅这下有些诧异了。
他本以为吴懿或许会辩解一二，推说不知。
或是将罪责全推到下面人身上，没想到这位国舅竟一口认下，还把责任揽到自己身上。
吴懿老老实实道：
“陛下，贪饷的，乃是臣麾下老将方遒与杜岐。
“但…又绝不止他们二人，而是与他们军中校尉、司马、军侯…乃至军吏合伙在一起吃的空饷！”
刘禅对此也早有预料，这种事情就不可能只是两个人坏，而是整支军队从头到尾都腐败了。
“他们如何吃的空饷？”
吴懿停了片刻，犹犹豫豫，最后才咬着牙颤着声道：
“两年前，陛下御驾亲征，丞相大军下拢，需一大将镇守陇右，丞相本欲留文长为之，文长弗愿。臣乃请命，留镇陇右。
“其后陛下克复关中，诸军无不大赏，而臣麾下将校镇守陇右，不得从龙之功。
“陛下虽有赐赏，可臣麾下将校仍旧纷纷抱怨，言朝廷不公，更不满臣自请留镇关陇一事。此后，臣说的话便不那么管用了。”
他说到此处，再次顿了顿，像是在斟酌下面的话该怎么说。
刘禅则是暗自叹了一气，心说果然是由镇陇之事而起，也难怪他去年主动请命要跟吴班换防区。
如今谁都想立功，神通广大的贵妇人们请托都已经请到军队来了，不可能所有人都是宗预，定已有不少膏粱子弟被安插到了军队里头。
这般情势，吴懿再留镇陇右，恐怕就更镇不住军队了。他之所以屡屡请为先锋，大概也在于此，他手下真有想要立功的将卒。
刘禅目光扫过身前老将脸上的沟沟壑壑，落在他已经斑驳的苍髯白须之上，只见这员老将白须微颤，讷讷言道：
“其后魏寇犯边。
“丞相许臣在陇右征兵，这便有了吃空饷的口子。
“之后又不断有士卒逃亡，军中队率、都伯、军侯、司马，乃至校尉偏裨之将，皆有不向朝廷上报，而冒名领饷者。
“到了后面，即便是将士战死，他们也不向朝廷上报，而是冒命领着饷，说等到哪日与魏寇大战，再向朝廷上报，说这也是为了给阵亡将士家属多领一份粮帛。”
刘禅面无表情地听着，吴懿抬起头来看了这位天子一眼，最后咬了咬牙颤着声道：
“老臣不敢欺瞒陛下，老臣在陇右治军亦不甚严，直在半年前，才发现此事。
“但事已至此，覆水难收，又念他们为国戍边已久，对国家、对老臣皆有功劳苦劳。
“他们又对老臣心有抱怨，渐渐不服管教，老臣就想着，借此来收他们之心，就压下了此事……老臣姑息养奸！请陛下治罪！”
刘禅看着他沉默了片刻：
“他们贪了多少军饷？
“又冒漏了多少军籍？”
吴懿不假思索便直言而答：
“二将麾下本有六千人马。
“在陇右征兵后，实为八千。
“其间逃兵、亡卒又近千，领饷时，则称万人。冒三千人之饷，贪饷粟麦十万余石，绢两万余匹，百万余钱！”