半年过去了。
【漩涡】副本的天从未真正亮过。天空中的螺旋依旧缓慢地转动。
血枭主靠在床头，背部抵着柔软的靠垫。
他的脸色比半年前更苍白了一些，深渊层探索的准备工作和旧核内部的人事调整，让他几乎没有真正休息过。
户高奈美子侧躺在他身侧，一条手臂搭在他腹部，脸埋在他肩窝里。
但血枭主知道，她并没有真的睡着。
“主上。”这时候，她的声音带着刚睡醒的沙哑，“您醒得好早。”
血枭主没有看她。
“习惯了。”
户高奈美子将脸重新埋进他的肩窝，鼻尖蹭了蹭他的锁骨。薄毯从她肩上滑落，露出大片白皙的肌肤。
她撑起上半身，薄毯彻底滑到腰际。
她的身材在晨光中一览无余。
户高奈美子的胸部体积已经完全达到了D杯的水平，但如果仔细看就会发现，它和肩宽、锁骨的比例是完全失衡的。
正常来说，这么大的胸部，下胸围会非常宽，胸距也不会这么近，而且会有明显的副乳和肩带勒痕。
但奈美子肩宽很窄，锁骨线条纤细，和这种级别的胸部完全不匹配。她的腰围细到了极致，和夸张的胸部、臀部形成了极端反差。正常情况下，即使是极瘦的人，也会有肋骨和骨盆的自然线条，不会像这样完全平滑、没有任何起伏。
然而，她本身就源于恐怖副本【地狱少女】，源于日本二次元老色批的画笔之下，所以才得以现实化。
户高奈美子握住血枭主的手，引着他的手掌贴上自己胸口。
“主上。我感觉这次一定可以怀上主上的孩子。”
血枭主终于转过头，看着她。
那双深不见底的眼睛在晨光中看不出任何情绪。
“你上次也是这么说的。”
户高奈美子的睫毛颤了一下，她将身体贴得更近了一些，胸脯压着他的手臂。
“上次是上次，这次不一样。”她仰起脸，看着他的眼睛，“我感觉得到。”
血枭主看了她几秒，没有说话。
“你做好分内事就行，不要多想。要真怀孕了，反而耽误工作。”他说。
户高奈美子的瞳孔微微收缩。
“主上，我不是那个意思。我只是……太想给您一个孩子了。”
血枭主没有接话。
半年来，户高奈美子极为受宠。这是旧核高层公开的秘密。
三十七个恐怖副本的管辖权在她手中运转得井井有条，对澹台奢水尸体的解剖和研究比预期顺利得多，深渊层模因的解析进度也远超总部最初的预估。
血枭主一直想知道，为什么【地狱电影院】恐怖副本里会出现深渊层模因气息。
为此，他已经把大部分人移出【地狱电影院】副本，包括被他掳走纳入自己后宫的原龙傲天的夫人们，譬如姜新月，姜敛月，司马冬骸等……
“主上，澹台奢水的尸体研究已经收尾了。”她换了个话题，但身体依然贴着他，没有挪开，“深渊层气息在死物上的渗透曲线，和之前在活体上做的对照实验数据完全吻合。结论很明确：深渊层的渗透不依赖生命体征。”
“嗯。”血枭主应了一声，目光落在窗外。
“下一步，就是您之前说的——探索真正的深渊层副本。”户高奈美子的语气里多了一丝热切，“我已经让人整理了所有和深渊层相关的副本资料。目前您观测到的、确认直通深渊层的恐怖副本，一共三个。”
“第一个是【沉没之城】。”她说，“克苏鲁神话体系的代表副本。整个副本构建在一座被超自然洪水半淹的岛屿城市上，城市底部的深渊裂隙据推测可能通往克苏鲁的沉睡之地。副本的模因污染等级极高，光是‘知道’这座城市的存在，就会让SAN值以每日百分之三的速度持续下降。”
血枭主的目光微微动了一下。
“第二个呢？”
“【克苏鲁的呼唤】。”户高奈美子的声音低了一些，像是在谈论某种连她自己都感到忌惮的东西，“这个副本更特殊。它不完全是一个副本，它是多个副本的嵌套结构。黑水岛只是表层，深层还有‘印斯茅斯’的延伸位面，以及一个从未被完整探索过的、被旧核称为‘大衮深渊’的未知层级。据说在那个层级里，时间不是线性的，而是螺旋状的。进入者可能会同时经历过去、现在和未来。”
血枭主的手指在床沿上轻轻敲了两下。
“第三个。”
“【海岸】。”户高奈美子的嘴唇微微抿了一下，“这个副本和其他两个不太一样。【沉没之城】和【克苏鲁的呼唤】的底层逻辑还是规则驱动的，可以用规则解析的方法去拆解。但【海岸】不是。它的模因污染不通过规则传播，而是通过‘情感’。副本的核心是一个失去女儿的父亲，他的痛苦和绝望就是诅咒本身。任何对这个故事产生共鸣的人，都会被拉入他的噩梦。目前旧核对它的了解非常有限。”
“有限到什么程度？”
“有限到……我们甚至不确定它是否真的有‘规则’。”户高奈美子的眉头微微皱起，“【沉没之城】和【克苏鲁的呼唤】的模因污染虽然可怕，但它们是有轮回系统可以观测的规则污染，是可以用逻辑去拆解的。【海岸】不一样。它的污染方式是纯粹的、不讲道理的、违反一切已知模因传播规律的。有人推测它根本不是一个‘副本’，而是深渊层本身投射到人类认知中的一个碎片。人们看到的那个岛屿、那个父亲、那个失去女儿的故事，只是深渊层为了让人类理解它而披上的一层外衣。”
血枭主沉默了。
晨光在房间里缓缓移动。
户高奈美子靠在他肩头，安静地等待着，没有催促，没有追问。
她知道主上思考的时候不需要任何人的打扰。
“让封语藏准备一份三个副本的完整档案。”他终于开口：“一周之内送到我手上。”
“是，主上。”
户高奈美子低下头，嘴角弯起一个不易察觉的弧度。
血枭主从床上坐起来，户高奈美子跟在他身后下床。
……
旧核主场世界的会议室里，长条桌两侧坐满了人。
旧核的高层干部，各个副本的负责人，深渊层研究组的核心成员。
每个人面前的桌上都摆着一份厚厚的档案，封面印着三个不同的名字——【沉没之城】【克苏鲁的呼唤】【海岸】。
三份档案，三个直通深渊层的恐怖副本，三个可能改变旧核命运的选择。
血枭主坐在长条桌的主位。他的面前没有档案，只有一杯已经凉透的黑咖啡。
封语藏坐在血枭主的左手边，面容平静。他的面前只有一份档案——【海岸】。
其他人依次落座，有的是从各个恐怖副本赶回来的驻守干部，有的是从主场世界专程飞来的总部参谋。
所有人的目光，都不约而同地落在血枭主身上。
血枭主没有急着开口。
他端起那杯凉透的黑咖啡，抿了一口，放下。
“都到齐了。”他的声音不高不低，平淡得像在陈述一个天气事实，“开始吧。”
户高奈美子翻开面前的档案，首先发言。
“三个副本的初步评估已经完成。基本情况如下：【沉没之城】，克苏鲁神话体系，副本构建在一座被超自然洪水半淹的岛屿城市上。城市的建筑风格混合了20世纪20年代的美国东海岸和某种不属于人类文明的异星元素。城市底部有一条巨大的深渊裂隙，据探测，裂隙的深度超出了现有仪器的测量上限。模因污染主要通过视觉和听觉传播——看到城市的轮廓，听到海水的低语，都会触发污染。目前旧核在该副本外围设立了一个观测站，但从未有人进入过城市核心区域。”
她翻到下一页。
“【克苏鲁的呼唤】，同样是克苏鲁神话体系，但结构更复杂。它不是单一副本，而是一个嵌套结构。表层是黑水岛，岛上有一个崇拜克苏鲁的邪教组织。黑水岛往下，是‘印斯茅斯’的延伸位面，那里居住着深潜者和其他半人半鱼的生物。再往下，是一个从未被完整探索过的层级——‘大衮深渊’。据推测，那个层级的时空不是线性的，进入者可能会同时经历过去、现在和未来。目前旧核对‘大衮深渊’的了解几乎为零。”
她合上【克苏鲁的呼唤】的档案，翻开最后一本。
“【海岸】。这个副本和前面两个完全不同。它的模因污染不通过规则传播，而是通过‘情感’。副本的核心是一个失去女儿的父亲，他的痛苦和绝望就是诅咒本身。任何对这个故事产生共鸣的人，都会被拉入他的噩梦。目前旧核对它的了解非常有限，甚至不确定它是否真的有‘规则污染’。”
她说完，坐回椅子上，目光扫过在场的每一个人。
会议室里安静了几秒。
“户高副首领的总结很全面。”封语藏开口，声音一如既往地平稳：“但我补充一点。【海岸】的危险等级，可能比我们目前评估的要高得多。不是因为它的诅咒更强，而是因为……它的传播方式无法被阻断。”
他从面前的【海岸】档案中抽出一页纸，推到桌子中央。
那页纸上印着一张黑白照片。
照片里是一座被浓雾笼罩的海边小镇，码头上停着几艘破旧的渔船。
照片的右下角有一行手写的字，字迹潦草：“它已经在这里了”。
“这张照片是旧核一年前派出的第一支斥候队伍传回来的。”封语藏的声音低了下去，“那支斥候队伍一共十二个人，包括三名LV5轮回者。他们进入【海岸】副本后七十二小时全部失联。这是他们传回来的最后一份资料。”
他停顿了一下。
“后来我们派出过四支救援队，每一支都有进无回。第五支救援队没有再派。因为我们已经确定——不是他们没能完成任务，而是他们已经不存在了。”
梅瑞妮亚的眉头皱了起来。
“不存在是什么意思？”